沸腾文学

第17部分（第2页）

为了配得上做一个上帝的忠仆，首先要克服的诱惑，便是“佼佼于社交

界的欲念”。

二、长此以往，她会发疯的

回到伦敦后，她的父母对她的内心热望与痛苦仍一无所知，照旧带她出

去抛头露面。这使她再度终日沉湎于歌舞和衣饰中，那个伟大的“召唤”又

从她心中消失。一旦从喧闹中摆脱出来后，她懊悔不己，自责不已。于是，

她竟在郁闷中生起病来。玛依姑姑为了照料她，特地请她去她家小住，并一

起去研究数学，这使南丁格尔非常高兴，但最终还是遭到了母亲的反对。

到1842　年，她已开始进入了英国知识界，她那轻盈的舞步、博广的知识、

诙谐幽默的性格，赢得了许多人的赏识，其中不乏大人物。这与他后来的成

功关系极大。当然，也有一位显赫的人物米尔豪斯偷偷爱上了她。成功使她

有些飘然，但她立刻严厉地责备自己，她写道：“我所作的一切无非是为了

赢得别人的赞赏。”

但就在这年夏天，她向自己心中的目标迈出了可喜的第一步。当时，英

国正陷入大困顿中，到处是骨瘦如柴，衣衫褴褛的饥民，他们甚至塞满了伦

敦市内阴湿的大杂院及乡间阴暗、污秽的茅屋。她写道：“我心中总放不下

这些苦难的人群，这些可怕的景象总在我眼前浮现。。不论我走到哪里，都

可以看到饥饿和贫困正在制造死亡。”渐渐地，她开始感受到，她的命运并

不在优裕狭小的天地里，而在广大的蒙受苦难的人民当中。但是，这种命运

将以什么方式变成现实，她尚不清楚。秋天，有人指点她去参加凯撒沃兹创

办的一个护理训练班，而和广大下层贫苦病人的接触，更使她加深了学习护

理的认识。但又一次遭到了母亲的坚决反对。

一次可怕的发现又大大加剧了她的苦痛。她写道，当时她这个“梦幻”

已经强烈得无法摆脱了。在日常生活中她往往精神恍惚，懵懵懂懂，餐桌旁

她同别人对话常常答非所问，前言不搭后语。难道世界上除了这些梦想就没

有别的东西值得她追求吗？她只要闭起眼睛不看那些可怕的社会景象，那么

在这个虚幻的乐园中，不是也可以过得很快活吗？她苦苦寻求解答。第二年

春天，她心中渐渐明朗了，她的工作岗位是在医院的伤病者中间。自从那次

伟大的召唤降临之后，已经7　年过去了，她终于明确了自己的命运。

同年夏天，有位美国慈善家访问英国，她向那位博士作了请教：“您是

否也认为，一个年轻的英国女子献身于医院的慈善事业，是一件不体面的事

呢？”博士的回答很中肯：“应当说，这种举措是异乎寻常的；而在英国，

凡异乎寻常的事，就会被别人认为是不光彩的事。但我向你进一言：朝前走，

别后退！如果你感到这样的生活是你的天职，那你就应当敢于实践自己的理

想。这样，你就不会感到这里面有什么不体面、不光彩之处。因为你这样做

完全是造福于人，理想怎样引导你，你就怎样去做吧！上帝会保佑你。”这

是她一生中的转折点，但她只能将内心的秘密悄悄埋藏于心中，纵有千言万