是缘起,还是缘灭?
午时,于虎再次带着他的两个孩子,还有他的婆娘来到山坡上,远远的“扑通”跪下,感恩神灵的庇佑,使得大仇得报,也请求于叔父收下两个侄孙为徒,修炼仙门的长生之术。
于野漠然拒绝。
于虎一家四口失望而回,却听他的婆娘在村口抱怨,无非是于叔父生性薄凉,祸害全村,不近人情,等等。
“这又何苦呢!”
“修道的没有好人!”
“山村如此贫瘠,难寻活路,修炼几式自保之术,再不济也可庇佑乡邻!”
“一人修道,祸害全村。”
“我也修道啊,并未殃及族人。”
“你爹娘是否安好,族人又是否无恙?”
“唉,我师父说过,天不藏私,大道无情,我曾奉为圭臬,直至数年之前方才醒悟。试想,雷霆雨露滋养万灵,山川河流承载万物,天地又岂非无情,当有所寄、当有割舍,物外天一,得以玄妙之机……”
草棚下,两个曾经的对手,相互猜忌了一辈子,如今成了皓首苍颜的老者,反而敞开心扉畅谈无忌。
寒风渐暖,积雪消融。
当最后一片积雪融化之后,荒凉的山谷中多了一丝春意。
于野依然守在山坡上,或围着草屋的废墟踱步,或在树下徘徊,或是冲着北方的山峰久久凝望。夜晚降临,他便点亮灯笼,默默饮着酒,然后寂然静坐。
白芷则是陪着他回忆过往,听他讲述狩猎与江湖的趣事,看着他的修为慢慢消失,看他的相貌日趋苍老。
于虎前来探望几回,送些褥子、木柴、吃食。他的家人与村里的族人则是敬而远之,没谁喜欢一个祸害过全村,且又性情古怪的老人。
二十余日之后,于野的修为已丧失殆尽。他修为跌落的如此之快,不仅罕见,而且令人难以想象。
天色晴朗。
白芷坐在草棚下。
草棚颇为简陋,一盏破旧的灯笼在她头上摇晃,四周可见青草的嫩芽,透着点点的春意。
而十余丈外,有人在坟地挥动着锄头。
片刻之后,小小的坟茔旁边多了一个土坑。一位老者从中爬了出来,扑打着身上的泥土,道:“嗯,一生不过百年,存留之地五尺!”
白芷摇了摇头,道:“你在挖掘墓穴,难道真的活不成了?”
尘起遭遇重创失去修为,尚自支撑数十年。而于野在短短的二十余日,便从筑基圆满境界低落至凡人,并断定他即将死去,着实让她难以置信。
“嗯,我怕别人动了我娘的灵骸,便自己掘个坑,力求妥妥当当!”
于野丢下锄头,在坟前点燃了三根香火,然后喘着粗气走了过来。他拿起半坛残酒饮了一口,突然猛咳了几声,嘴里吐出几颗牙齿。他眯缝着双眼,道:“哎呀,怎么了……”
清晨时分,他尚且行动自如,而挖掘了墓穴之后,他已衰老的两眼昏花、牙齿脱落。
“你不该如此呀?”
“或许蛟毒发作。”
“蛟毒……”
白芷不再质疑,只管默默端详着他的一举一动。
于野将脱落的牙齿揣入怀中,自言自语道:“身体发肤,受之父母,不敢毁伤……”
他将残酒一饮而尽,扔了空酒坛子,摇摇晃晃走到草棚坐下,然后带着疲倦的神色闭上双眼。
“你……你的遗物如何处置?”
“我的纳物戒子来自海外,为祸根之所在,为免祸及他人,已被我放入御兽戒。御兽戒的两头六翅金螈嗜杀成性,常人难以驯服,便留下来为我护灵吧!”
他左手的铁环果然已消失不见,唯有右手的拇指套着一枚御兽戒子。
“且罢,我也陪你最后一程……”