唐军大营之内,李神通坐不住了。
洺州战况崩坏,已是难以遏制了,除非李渊能将关中的唐军主力,倾国来攻河北,否则现在已是很难阻止,赵军在河北大步前进的步伐。
不过李渊在没有攻破洛阳之前,是不可能来攻打河北的。
李唐眼下的局势,更胜于当初战国时的秦国,当初秦国灭六国的次序,先出兵剿灭河南的韩国,再命大将王翦出井陉,灭今日河间,博陵,恒山的赵国,再破今日幽京的燕国,最后再灭魏,楚,齐。
先河南而后河北,乃是李渊既定战略,相对而言,李重九要一统河北,乘着李唐还未破王世充前,率先整合河北之力,与李唐分庭抗争。
两家各自有各自的算盘。
李神通作为山东道安抚大使,在其中作用就十分微妙,李渊是攻略山东的计划,是让李神通,是以崔民干其博陵崔氏,天下士族第一高门的身份,笼络河北士族。
正如李渊当初在关中时,借助如韦、裴、柳、薛,杨等关陇门阀,长孙,独孤等代北贵戚之力,顺利平定关中巴蜀一样。
借助世家门阀势力来收取河北,这点在初期时,还是十分奏效的,当时关中门阀尚官位,河北门阀尚姓氏,鲜卑出身的代北贵戚则尚血脉。而在江都之变后,杨广身死,河北官吏不知所从。
故而官吏都看向拥有庞大势力的山东士族,崔民干作为博陵崔氏家主身份。这时出使山东,为李唐经略山东打下很好基础。一时山东官吏如纷纷归降。连几位巨寇如王薄,徐圆朗之流,初时也纷纷投奔李唐,向其示好。
但是李神通在山东顺风顺水的日子却十分短暂,崔民干为李唐立下大功,但李渊只给他一个区区正四品的黄门侍郎的官制,而对关陇门阀,代北贵戚委以重用。李渊此举令河北士族纷纷大失所望。
并且这时候寒门出身的李重九。窦建德先后崛起,并立狙击李唐入主河北的计划。
窦建德,刘黑闼先后攻略,李唐麾下的河北各郡。
而李重九在攻略河北同时,也不忘记对士族的拉拢,先是范阳卢氏,在李重九清洗之下。被迫与李唐断绝关系,之后李重九又太原王氏达成姻亲,令太原王氏也在李唐,赵之间保持中立。
如此之下当初投靠李唐的河北州郡,纷纷失守,甚至连王薄。徐圆朗这些墙头草,也是各自投奔了新主,此举导致李唐在河北当初的大好局面,转化为了被动。
在武德二年,李重九在易水击败窦建德后。初露吞并河北的气象。赵国自上而下,谋臣大将绝非仅止于河北。而是要囊括四海,浑一南北,赵国的雄心岂是当年战国时赵,齐,魏可比拟的。
所以一旦为李重九击败刘黑闼后,将来很可能就是与李唐的二分天下之战。以李唐今日的强势,自然不愿意要在统一天下之际,在河北出现一个如此强大的对手,能与他分庭抗争。
闻之赵军主力前来后,当夜李神通终于做出决定,连夜撤兵。
三日之后,进入河内的官道上,车辆的洪流中唐军士兵排成长长的队伍踩着粘滑的泥泞艰难地行进。
官道两侧都是收割好的麦田,由于昨日下过一场大雨,故而道上十分湿滑。
李神通下了决定后,两万唐军携辎重返师河内,现在官道上熙熙攘攘的都是唐军士卒,三日急行军,道路两旁躺着奄奄一息的牲口,偶尔还有一辆轮子朝天的大车。
有时骑兵冲入这股人流,士兵们一阵推搡,战马也立起身子不停地嘶,驮马受惊下,粮车也跟着翻没。
疾驰了一阵的李神通,扶了扶头盔,看了一眼身后,但见唐军士卒踏着泥泞、冒着细雨,伴着吆喝和夹杂着皮鞭的劈啪声和车轴的吱嘎声。唐军上下具是埋头赶路,一副匆忙仓皇之色,哪里有当初进军黎阳时,那意气奋之状。
李神通定了定神,问道:“赵军可有追击而来?”
一旁李神符言道:“昨日,前日似还有骑兵吊在我军尾翼,但从今日起就没有看见。”
李神通面色一沉,用马鞭指着右前方一道山梁,言道:“立即抢占此处,察看附近有无敌军!”
号施令之后,唐军大将李道宗即率两千轻骑,直奔山梁而去。
片刻之后,山梁上打起三道红旗,李神通,李神符二人见了都是松了口气。
李神符言道:“大帅太过谨慎了,李重九大敌乃是刘黑闼,在未克洺州之前,是不会与我军来硬拼的,此全无好处。”
李神通言道:“我也期望如此,但李重九此人用兵不可以常理揣测,还是小心一点好,过了前面,就有我军人马接应。”
正待这时,山梁之上却突然响起急促的号角声。
李神通,李神符脸色具是一变。
李神通对斥候将领喝道:“这是怎么回事?”
斥候将领言道:“末将这就去查探。”
说完这名斥候将领连连挥呵,两队斥候骑兵正派出去,而这时李道宗的骑兵已是匆匆从山梁上退下。
李神通怒道:“李道宗身为大将,怎么未经结阵,即下山逃亡。”
李神符言道:“大帅来不及了,现在只有布阵迎敌了。”