袁承志、程青竹、沙天广三人都给让在居中第一席上,孟伯飞在主位相陪。在第一席的还有老英雄鸳鸯胆张若谷、驻防保定府倒马关的冯参将、永胜镖局的总镖头董开山,此外也都是武林中的领袖人物。群豪向寿翁敬过酒后,猜拳斗酒,甚是热闹。
饭酒正酣,一名家丁匆匆进来,捧着一个拜盒,走到孟铮身边,轻轻说了几句。孟铮正陪客人饮酒,一听家丁说话,忙站起来,走到孟伯飞身旁,说道:“爹,你老人家真好大面子,神拳无敌归二爷夫妇,带了徒弟给您拜寿来啦。”孟伯飞一愣,道:“我跟归老二素来没交情啊!”揭开拜盒,见大红帖子上写着:“眷弟归辛树率门人及犬子归钟敬贺”几个大字,另有小字注着“菲仪黄金十两”,帖子旁边放着一对各重五两的小小金元宝。孟伯飞心下甚喜,向席上众宾说声:“失陪。”带了两个儿子出去迎客。
不多时,只见他满面春风,陪着归辛树夫妇、梅剑和、刘培生、孙仲君五人进来。归二娘手中抱着那个皮包骨头、奄奄一息的孩子归钟。
袁承志早站在一旁,作了一揖,道:“二师哥、二师嫂,您两位好。”归辛树点点头道:“嗯,你也在这里。”归二娘哼了一声,却不理睬。袁承志道:“师哥师嫂请上座,我与剑和他们一起坐好啦。”孟伯飞听袁承志这般称呼,笑道:“好哇,有这样一位了不起的师哥撑腰,别说七省盟主,就是十四省盟主,也好当呀!”言下似是说袁承志少年得意,当上七省盟主,全是仰仗师兄的大力。袁承志微微一笑,也不言语。
归辛树这些日子忙于为爱子觅药,尚不知泰山大会之事,愕然道:“什么盟主?”孟伯飞赔笑道:“我是随便说笑,归二哥不必介意。”当下请归氏夫妇在鸳鸯胆张老英雄下首坐了。众贺客均是豪杰之士,男女杂坐,并不分席。承志过去和青青、梅剑和等坐在一桌。程青竹和沙天广却去和哑巴、胡桂南同席。
归辛树与孟伯飞等互相敬酒。各人喝了三杯后,永胜镖局总镖头董开山站起身来,说道:“兄弟酒量不行,各位宽坐。兄弟到后面歇一下。”归辛树冷然道:“我们到处找董镖头不到,心想定在这里,果然不错。”董开山神色尴尬,说道:“兄弟跟归二爷往日无怨,近日无仇,归二爷何必苦苦逼我?”众人停杯不饮,望着二人。
孟伯飞笑道:“两位有什么过节,瞧兄弟这个小面子,让兄弟来排解排解。”说到排难解纷,于他实是生平至乐。董开山道:“在下久仰归二爷大名,一向是很敬重的,不过素不相识,更不敢得罪了,不知何故一路追踪兄弟。”
孟伯飞一听,心中雪亮:“好啊,你们俩都不是诚心给老夫拜寿来着。原来一个避难,一个追人。这姓董的既然瞧得我起,到了我屋里,总不能让他吃亏丢人。”便对归辛树道:“归二爷有什么事,咱们过了今天再说。大家是好朋友,总说得开。董镖头要是得罪了归二爷,他非得好好赔罪不可。”他不问情由,先派了董开山不是。
归辛树不善言辞,归二娘一指手中孩子,说道:“这是我们二爷三房独祧单传的儿子,眼见病得快死啦。想求董镖头开恩,赐几粒药丸,救了这孩子条小命。我们夫妇永感大德。”孟伯飞道:“那是应该的。”转头对董开山道:“董镖头,救人一命,胜造七级浮屠。何况是归二爷这样的大英雄求你。什么药丸,快拿出来吧!你瞧这孩子确是病重。”董开山道:“这茯苓首乌丸倘若是兄弟自己的,只须归二爷一句话,兄弟早就双手奉上了。不过这是凤阳总督马大人进贡的贡品,着落永胜镖局送到京师。只消少了一颗,兄弟不免身家性命难保,非满门抄斩不可。只得请归二爷高抬贵手。”
众人听了这话,都觉事在两难。冯参将听得是贡物,忙道:“贡物就是圣上的东西,哪一个大胆敢动?”归二娘道:“哼,就算是玉皇大帝的,这一次也只得动上一动了。”冯参将喝道:“好哇,你这女人想造反么?”归二娘大怒,伸筷在碗中夹起一个牛肉丸,乘冯参将嘴还没闭,噗的一声,掷入了他口中。冯参将一惊,哪知又是两个牛肉丸接连而来,把他一张大嘴巴塞得满满的,吞也不是,吐也不是,登时狼狈不堪。
老英雄张若谷一见大怒,心想今天是孟兄弟寿辰,这般搞法岂不是存心捣蛋,随手拿起桌上一只元宝形筷架,用力一拍,筷架整整齐齐地嵌入了桌面。他明显武功要归氏夫妇吓得不敢生事惹非。
归辛树手肘靠桌,潜运混元功内力向下抵落,全身并未动弹分毫,嵌在桌面里的筷架突然跳出,撞向张若谷脸上。张若谷急忙闪避,虽未撞中,却已显得手忙脚乱。他满脸通红,霍地站起,反手出掌,将桌面打下一块,转身对孟伯飞道:“孟老弟,老哥哥在你府上丢了脸了。”说着大踏步向外就走。职司招待的两名孟门弟子上前说道:“张老爷子不忙,请到后堂用杯茶吧。”张若谷铁青着脸,双臂一张,两名弟子踉跄跌开。
孟伯飞怫然不悦,心想好好一堂寿筵,却给归辛树这恶客赶到闹局,以致老朋友不欢而去。正要发话,冯参将十指齐施,不知使什么招式,已将两个牛肉丸从口中挖出,先入口的一个却终于咽了下去,哇哇大叫:“反了,反了,这还有王法吗?来人哪!”两名亲随还不知老爷为何发怒,忙奔过来。冯参将叫道:“抬我大关刀来!”