紫萱叹息道:&ldo;人心齐泰山移。二十年能出十来个官真真是不易。可见江南诗书之盛。&rdo;
明柏抚掌笑道:&ldo;你听,读书声。&rdo;
紫萱侧耳细听,果真听见诵书之声。那声音却是越来越响。过得一会,就见一个布衣糙鞋的扶杖老者从柳树湾出来,口内吟哦不止。他身边一个老管家提着一具食盒,到得茶棚里坐下,管家自食盒里取出茶壶茶碗。茶博士自提了热水上来。
明柏看人家,人家也看他。老者只看得一眼,就看穿这小两口不是小户之家的小两口,先叫管家取了一碟点心送来,道:&ldo;客人想是从京城来?荒郊野地里无甚可吃之物,几块粗点心待客。&rdo;
明柏合紫萱站起来受了,道谢。老者因他小两口举手投足都有大家之风,越发客气,对着明柏招手儿道:&ldo;来来,陪我老头子坐一会。&rdo;
明柏移到老者跟前,笑道:&ldo;小子不是从京城来的。虽是北方人,在扬州住了有些年头了。&rdo;
那老者哦了一声不再说话。明柏见他眯着眼睛像是不想说话的样子,冲他们管家点点头,回到自己桌边吃了几口茶,正要合老者告辞,却见林大人合几个穿绸衫的人从柳树湾出来。
明柏变了脸色,站起来待要喊紫萱走,又说不出话来。紫萱早瞧见林大人从林子里过来,原就存心看明柏的。明柏露出要走的样子,她就站起来,拉着明柏笑道:&ldo;走呀。&rdo;
林大人在亲家附近买了个小庄,他亲家就在柳树湾,因柳树湾的官儿狠有几个,可以说得上来话,是以他也在此处买了间小宅,伴着女儿女婿住着。今日特来奉承胡大老爷,走近了瞧天赐,一霎那心里已是打了好几个主意。他已是晓得是狄希陈做梗害他丢的官,此时就不敢轻举妄动,然这个儿子着实有钱,他实是舍不得割去这条肠子。林大人想了一想,走到明柏面前,做出一副激动的样子来,哽咽着拉定明柏的手问:&ldo;你……你生的好像我失散多年的孩儿。&rdo;
明柏愣了一下,明白过来,却是又羞又怒,甩开林大人的手,恨声道:&ldo;休要乱认。&rdo;移开几步握着紫萱的手,小声道:&ldo;走罢。&rdo;
紫萱微微点头,拉着他上马车不提。
林大人追上几步,故意大声道:&ldo;你不是我家天赐么,我的孩子,爹爹这十来年无时无刻不想着你们母子啊。&rdo;因明柏躲着他,越发的得了势,拦着不叫马车走。他这般一闹,合他来的几个人都围上来劝解,问他缘故。
林大人泪落如雨,泣道:&ldo;原是我的不是,当年我离京赶考数年不曾回乡。我族中长者只说我客死他乡,不容他们母子,勒逼着他们远走他乡。等我回乡又哄我说他们母子俱亡,我无奈再娶。过了一二年才听说他们还在,寻了十几年也不曾寻到他们,天可怜见叫我在此地遇见。&rdo;攀着车辕拍着车板壁喊:&ldo;孩子,你一直在扬州么。&rdo;
明柏脸涨的通红,牙齿咬的嘎吱嘎吱响,却是一忍再忍,不肯合他生父起争执。
紫萱听见外面人声嘈杂,晓得此事不能善了,一来她是儿媳不能出头,二来她是女人不好强在男人前面出头,只能借着握明柏的手安慰他。
林大人在车外唱念做打,众人劝的劝,拉的拉,哪里劝得住,正是越扶越醉的时候,就听见一个妇人高声骂道:&ldo;姓林的,你发什么疯?&rdo;
第19章碰壁
明柏听出是林夫人的声音,脸色越发难看,被紫萱握着的手微微颤抖。
紫萱露出一个微笑,小声对明柏道:&ldo;放心。&rdo;
车外传来妇人的啼哭声,怒骂声。明柏皱紧了双眉,突然道:&ldo;躲得了一时躲不了一辈子。俺出去合他们说清楚。&rdo;将紫萱的手重重一捏,果断地拉开车门跳了下去。
他这一露面,围观的人都齐齐吸了一口凉气。他合林大人眉眼生的有六分相像,不过林大人是尖下巴,他是方下巴。他两个并肩站在一处,生生就是一对父子。
林夫人又怕又恨,边哭边偷眼瞧明柏。林大人见儿子站出来,伸手搭在儿子肩上,老泪纵横,道:&ldo;天赐,爹爹心里苦哇。&rdo;
明柏怒极反笑,道:&ldo;学生在扬州住着也有些时间,不晓得哪个打听得学生有几个村钱,又合爹爹失散多年,一个二个都来认儿子。这位老先生,你打量着生的有几分像我,殊不知学生的模样酷肖先母。&rdo;慢慢将林大人的手推开,冲围观的人们拱拱手,笑道:&ldo;学生原是因每日都有爹爹到寒舍认儿子,不耐烦才跑到庄上来住着。倒是教各位受惊了,学生还赶着去寻木匠修谷仓呢,请让让。&rdo;
他说每日都有爹爹去认儿子,听者都笑起来。苏扬二地原本就是混混多,拿住你一点半点由头就把你敲个干净的故事日日都有,似他这般有钱无爹的,想去当便宜老子的自是不少。今日又多出一个来,实是多一个不多,少一个不少,人家都习惯了,全不往心里去。
林大人涨红了脸还要说话,却被林夫人一头撞进怀里,又是哭又是骂:&ldo;你想儿子想疯了?我们小宝已是死了十来年,你哪里跑出来这么大儿?&rdo;
明柏发了话,管家们就挤上前来把他合林大人隔开,拉马的拉马,扶明柏上车的上车,开道的开道,一转眼马车就转上大道。明柏偏还大声道:&ldo;少夫人爱看风景,走慢些儿。&rdo;