“还在睡。”
他走进卧房,蹲在云筝床前,眼中一霎儿闪过不舍、担忧、决然……种种复杂情绪,静静地看了她片刻。那张小脸只有他的手掌那么大,脸颊倒是肉肉的,两排细密的睫毛小扇子一样,乖顺地贴在眼下。
抬手抚了抚她的发,轻声道:“哥哥走了。你……好好长大。”说完最后看了她一眼,站起身,往外走去。
“少爷,”翠黛叫住他,“真的不叫小姐吗?她醒来怕是会很难过。”
宗不器停下脚步,转身望着床榻上的小身影,一时心中酸楚。知她会难过,他又何尝舍得将这宝贝远远抛下。总归是要分别的,天这么冷,何必再折腾她出城去送。
“不必了。”宗不器轻声道,“你们照顾好她,一会儿去将奚姑娘请来陪她。”
“是,少爷。”
从上京出内城北面的真宁门,坎州军一行数十人正骑马等在门外。为首之人身穿绛色戎服,外罩玄甲,须发皆白,连额上的皱纹都透露着风霜之气,看那挺拔威武的身形,便知是行伍之人。
宗不器上前行礼:“杨将军。”
“嗯。”杨炼点点头,打量他一番,勒缰掉转马头,“走吧。”
“宗兄弟,”冉飞廉从队中出列,打马到前面和他并排,笑得露出一口白牙,“知道杨将军为啥会找你吗?那可是老子大力举荐的功劳!”宗不器瞥了他一眼,没有说话,冉飞廉也不在意,“啧啧”两声,又道,“老子这次随杨将军回京述职,也算见识过了。上京城是繁华,小娘子长得也细嫩。只是待几天就够了,没劲,还是咱们镇北城自在,你去了就知道。放心,哥会罩着你的!”
杨炼一声令下,兵士们策马疾行,带起烟尘滚滚,转瞬不见了踪影。
天光大亮时,云筝睁开了眼,张开双臂在床上舒展身子,懒腰伸到一半,忽然想起今天是哥哥离府的日子,瞬间清醒了,一骨碌从床上爬起来,跳下床便往外跑,边跑边喊:“哥哥——”
翠黛从门外走进来,笑道:“小姐醒了?奴婢服侍您……”
“哥哥走了吗?”云筝打断她,急声问。
翠黛小心翼翼道:“少爷……一早便走了,见小姐睡得熟,不让吵你……”
云筝一下子顿住了脚,面上失了神色,口中喃喃:“走了啊……”嘴一扁,就想哭。
翠黛忙上前扶住她,引到床边坐下,拿被子裹住身体,不住地安抚。云筝只是呆呆地坐着,也不说话。翠黛正无措间,忽听门外传来采薇的声音,顿时面上一喜,转头便见栖香领着采薇走了进来。
“云筝妹妹,”采薇快步走到床边坐下,“今日去我家玩吧,我阿娘做了糖渍梅子馅千层酥,我尝了一口,甜而不腻,酥脆可口,特地过来叫你一起去吃。”说着便吩咐栖香和翠黛给她梳洗打扮,云筝恹恹地由着婢女摆弄,少顷收拾停当,采薇携着她的手,对翠黛说:“劳烦姑娘告诉云大人一声,云筝去我家玩一日,下午送她回来。”
翠黛点头应声道是。
此后几日,采薇日日到云府来,有时奚东流不去宫里,便一起过来,陪云筝耍宝拌嘴,她却总是一副提不起精神的模样,饭也吃得少了,连话本都不看了,云太傅心下焦急,却也无计可施。
时间进了腊月,一日晨起,忽然下起雪来,云筝趴在锦辉阁窗前看雪景。大片大片的雪花飘飘扬扬撒下来,一会儿功夫就在树枝和地面上蒙了一层银白。
隆冬时节,院中那棵枇杷树的叶子掉了许多,枝头还挂着黄澄澄的果实,是这洁白天地间唯一的颜色。云筝盯着那棵树,突然想起那年哥哥初进府,被她用枇杷砸脑袋的事,眼中不觉涌上泪意。
采薇头一晚是留在云府睡的,此刻正在窗下和云筝对坐,手中拿着绣绷和针线,不时看一看她,见她情绪又不对了,柔声道:“云筝妹妹,给我讲讲你们巡州路上的事吧,我哥哥说了一点,但你知道他那个人,有时爱夸张,真的有那般惊险吗?”
云筝枕着胳膊转过头来,稍稍有了些精神,开始慢慢给采薇讲。
少顷,采薇听得入了迷,绣绷也放下了,一手支颐,认真地听故事。
云筝眉飞色舞说了半天,停下来歇口气,翠黛端上茶来给她们润喉,采薇忽然道:“云筝,你何不把这些事写成话本?咱们在得新阁伴读时,你的国学一向是最拔尖儿的,一定会写得很精彩。”
采薇这样说,一来是想给云筝找点事做,分散一下注意力;二来也确实觉得,云筝的见识是她一辈子也没机会经历的,若能写成话本,让其他闺阁女子看到,也是美事一桩。
云筝怔怔想了一会儿,眼睛越来越亮,面上微微带着笑,忽地拍了拍手道:“姐姐说的是!”越想越兴奋,恨不得立刻就动笔了,“我要把哥哥写成一个大侠客!”