〃可能是松鼠吧!〃
他举目四望。
〃松鼠这些小家伙,只要闻到食物的味道就会跑过来……可是现在却不见踪影。〃
朱实悄悄地抬起头。
〃那里!在那里!〃
〃在哪里?〃
丹左弯下腰四处寻找,果然有一只动物躲在没有佛像的神龛中,一看到丹左的眼睛,小动物的身子就往后退缩。
〃不是松鼠而是一只小猴子。〃
〃……?〃
丹左觉得奇怪,小猴子也不怕生,在桌下徘徊了一会儿又回到原处坐着。满是绒毛的脸像桃子一样,一双眼睛亮晶晶,一副乞讨食物的表情。
〃这家伙……从哪里进来的……啊!我知道了,是不是想进来偷东西吃呢?好吧!我来看看。〃
小猴子似乎听得懂〃我来看看〃这句话的含意,立刻跳到丹左的脚边。
〃……哈哈哈,这小猴子真可爱,只要给它东西吃就不会捣蛋了,不管它了。〃
丹左拍掉膝上的白粉,重新回到锅前。
〃朱实,已经没什么可怕的了,早点休息吧。〃
〃真的没问题吗?〃
〃它并非野生的猴子,应该是有人饲养的,你不必担心………被子够暖和吗?〃
〃嗯……〃
〃早点睡吧!好好休息之后,感冒一定会好的。〃
丹左把麦粉、水倒入锅里,用筷子搅拌。
破炉子里的炭火燃烧旺盛,丹左把锅子架上去,再开始切葱。
丹左用大厅里的桌子当砧板,小菜刀也已生锈,他手也不洗就抓着切好的葱放到大盘子上,随便擦一下砧板,就着手准备下一道菜了。
锅里的水沸腾了,屋内逐渐暖和起来,丹左抱着骨瘦如柴的膝盖,饥饿的眼神注视着沸腾的锅子,看起来仿佛人间极品尽在锅中。
清水寺的钟声照例在夜晚响起。时节已过大寒,初春即将来临。随着即将结束的腊月,人们的烦恼似乎也增加了不少。夜深人静,除了佛堂前的参拜铃铛叮当作响之外,还传来丹左的喃喃自语:
〃……我是恶有恶报,罪有应得,但是城太郎不知如何了……小孩子是无辜的,不应该受父亲的连累,南无阿弥陀佛,大慈大悲,请保佑城太郎,平安健康。〃
丹左搅着锅中的荞麦,虽然已为人父,心底却极为脆弱,他边搅着边祈祷。
〃不要!〃
已经入睡的朱实,突然像快被勒死般地拼命大叫:〃混、混、混蛋……〃丹左看到朱实紧闭双眼,脸颊上爬满了泪水。
朱实一下子被自己的梦呓惊醒了。
〃大叔,我刚才睡觉时说了些什么?〃
〃你可真吓了我一跳。〃
丹左来到她枕边,替她擦拭额上的汗珠。
〃大概是因为发高烧,才会出这么多汗……〃
〃我说了什么?〃
〃说了很多。〃
〃我说了很多吗?〃
朱实热烘烘的脸更为羞涩,她把脸埋进被窝里。
〃朱实,你的心里是不是在诅咒某个男子?〃
〃我说了这些事吗?〃
〃没错……你是怎么了?被男人抛弃了吗?〃