(注:蓝鸽系中国著名的高飞系信鸽。蓝鸽的体型是脸部较粗大,嘴短眼大身体浑圆,双腿粗大,两翼为白色,具有卓越的飞行能力。强壮的鸽子一天可飞行20小时,均速能达到1千米1分钟的高速,一日之内可飞千里距离。)
东洋,马关。
有了朝廷的暗寓,加上东洋的持续逼迫,清日两国间的‘和谈’,随即加快了步子。
西洋历3月22号,下午4时15分,中日全权大臣在春帆楼举行第四次谈判。
李鸿章以伤势渐愈,亲自参加。
中方参加者还有全权大臣李经方、参赞伍廷芳、马建忠和罗丰禄。
而日方外相陆奥宗光因为太兴奋了,饮酒过多病倒未能参加此次‘和谈’。
东洋参加者除全权大臣伊藤博文之外,还有伊东已代治、井上胜之助、中田敬义、陆奥广吉、原陈政五人。
和谈伊此,因为伊藤博文已经知道了大清的底线,所以难得的不是上来就开门见山的逼迫,而是友好的和李鸿章‘拉了一会儿家常’。
伊藤博文盛赞李鸿章和李经方,说其父子二人对清日两国友好,做出了诸多让东洋铭记于心的贡献。
而李鸿章也一再表示,清日两国一衣带水,应该是‘亲密无间’的关系,对于此次起干戈深表‘痛心’,期望早日达成和谈,还两国于‘既往’。
闲谈之后,就开正题,伊藤博文随即开始耍无赖的变脸,并拿出准备好的改定条款节略,对李鸿章说:“中堂见我此次节略,但有‘允’、‘不允’两句话而已。”
言下之意就是假若‘不允’,就翻脸开战。
李鸿章见伊藤博文图穷匕见的下了最后的通牒,也知道事情已经再无讨价还价的余地,只好答应在26号给予最后答复。
然而伊藤博文嫌时间太久,无法接受,最后议定24号下午答复日方的最后通牒。
清日双方的第四次和谈,随即结束。
是日谈判后,李鸿章即起草电文,请旨定夺。
夜十时,发电到通州,连夜转呈总理衙门,将白天谈判情况告知。
在电报里面,李鸿章写道:“东洋乘胜贪横,悍然不顾,实非情理能喻。伊请三日回信,倘不准,定即添兵。广岛现泊运船六十余只,可载兵数万,即日启行。鸿力竭计穷,恳速请旨定夺。”
23号上午,燕京回电:
‘相机因应,视其情词缓急,以为迎拒之方。’
‘彼既垂涎金州之矿,台湾此利尤巨。该大臣既与力争两地土地,能允固善;必不得已,或许倭以矿利,而土地人民仍归我有。’
内容依然是模凌两可。
23号下午,得到电报急了的李鸿章,一连几封回电燕京:
‘伊藤其愈逼愈紧,无可再商,应否即照伊藤前所改订条款定约,免误大局。乞速请旨,电饬遵办。’
‘伊谓,姑候至明日四点钟晤面定议,过期即作罢论。事关重大,若照允,则京师可保,否则,不堪设想!’
23号深夜,紫禁城养心殿内的群臣依然是个个争得嘶哑着嗓子,脸红脖子粗,却依然拿不出一个准策。
这时候,光绪后面的帘子一动,慈禧掀开帘子走了出来。
满殿陡然鸦雀无声。
“告诉李鸿章,能争多少就争多少;就这样吧,和了吧。”
这个老女人苍老的声音,在寂静的殿内隐隐回荡,没有一个大臣敢再吱一声儿。
24号上午,通州电报发到马关外滨町邮便电信局,谕旨李鸿章即可定约:
“原冀争得一分,有一分之益。如竟无可商改