沸腾文学

第21部分（第3页）

曾国藩企图阻拦溃退的军士，身着短衣，手持利剑，在岸边竖起一面令旗，上面写着：“过旗者斩！”但这时阵中章法已乱，无论湘军还是团练，都一心想着逃命，曾国藩的话在嘈杂声中淹没，他的命令无人服从。兵勇们避开曾大帅手中的剑，从旗杆旁穿绕而过，然后撒腿奔逃。曾国藩气得脑门充血，羞愤难当，仰天长叹，两次跳进湘江，都被亲兵章寿麟救起。

事不过三，湘江不能再跳，曾大帅只好收拾残部，回泊长沙南湖港。

靖港战役，曾国藩苦心经营的五营水师，几乎是湘军水师的一半实力，全部被太平军歼灭。水师营官有的改为统领陆师。四十四岁的水师副右营将领唐训方从此转到陆地作战。

曾国藩心情沮丧，回到长沙水陆洲湘军的大本营。

这时，湖南官场正在为按察史陶恩培荣调山西布政使举办盛大宴会，弹冠相庆。众官僚送陶恩培到江边登舟北上，那个码头离湘军大本营近在咫尺，却无一名官员顺便过来，安慰一下受挫的湘军统帅。

曾国藩历经靖港之败，目睹世态炎凉，不忍受辱，死念再起。

他召集幕友李元度和陈士杰，吩咐后事：代作遗折，与《讨粤匪檄》一起进呈文宗；赶紧送灵柩回家，所得丧仪，除棺材成本和运费外，全部移交粮台。交待完毕，就要自裁。李元度和陈士杰拼命阻止，拉拉扯扯，僵持许久。

左宗棠当时住在长沙，听说曾国藩吃了败仗，攀绳索爬出城墙探望他。到了船上，见曾国藩还穿着湿衣湿裤，浑身污泥，奄奄一息，不禁笑骂道：“何事搞得跟猪崽子一样罗！”

这个玩笑开得恰到好处。曾国藩私自改变军事计划，自取其辱，应该责怪。但斯人憔悴，实在可怜。加上一身尽湿，泥渍斑斑，形状上与小猪有几分神似，一旦被人点破，连他自己也觉得有些滑稽。左宗棠一语缓和了气氛，让灰心丧气的曾国藩能够破愁成笑，重振精神。

左宗棠正在劝解曾国藩，帐下有人来报：塔齐布收复了湘潭，歼灭太平军一万多人。

这个消息，使曾国藩喜出望外。向死之心，自然松动了。湘军的湘潭大捷，完全抵消了靖港的惨败，让这位湘军统帅挽回了面子。

省会军民松了一口气，局面安定下来。

曾国藩亲身经历了靖港惨败，同时接到湘潭来的捷报，大悲大喜令他感慨万千。随后的几天里，他隐居在长沙南门外的妙高峰寺，闭门反思。

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湘军在靖港的惨败，在长沙的官场里，如同一石激起千重浪。那些在危急时措手无策的省城官员们，这时却积极行动起来了。

事情来得突然，大家都在思考如何处置。布政使徐有壬在家里踱着方步，思考对策，直到天明。

清晨，他去见巡抚，请求解散曾国藩的湘军，还指责曾国藩言语十分傲慢。骆秉章摇摇头，对他说：“等等吧。”

骆秉章否决了徐有壬的提议，同时下令城中不再戒严。

骆秉章要等待什么？当然是等待奏折呈上，御笔亲批。如果皇上有意追究曾国藩的罪责，湖南巡抚就无妨落井下石。如果天恩浩荡，不予穷责，他就不妨做个顺水人情，让曾国藩逃过此劫。

骆秉章之所以要等待，也是因为湘军在靖港惨败的同时，还在湘潭打了一个大胜仗。功过是非的评判，实在是难以决断。而且，太平军确实在撤退，长沙确实是解围了，湘军确实保住了省城。

此外，骆秉章的身后还站着一个左宗棠，这位师爷有足够的良知，不会让巡抚去挑起一场内讧。

这时安化有黄国旭的会军带领百姓抗粮，骆秉章不好意思烦劳湘军，便命令胡林翼领兵前往镇压。胡林翼抵达安化以后，用计将黄国旭捕获。

4月30日，从湘潭之战中逃出来的太平军，已经乘坐剩下的船只奔向常德。胡林翼率领所部前往常德攻击。

5月4日，太平军全部撤回岳州，然后又从岳州北撤。

清廷任命胡林翼为四川按察使，令他留在湖南办理军务。

湘潭战役和靖港战役，湘军一胜一败，胜得辉煌，败得凄惨。曾国藩本人也必须给清廷一个交代，论一论自己的功过。

思来想去，他决定上奏弹劾自己。巡抚骆秉章和提督鲍起豹没有弹劾曾国藩，却上奏向文宗表功；曾国藩也在这份奏折上署了个名字。书　包　网　txt小说上传分享

1854年，咸丰四年（12）

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