沸腾文学

第27部分（第3页）

“这么说来，我们得赶快离开此地。”

“对，但我希望，在熔岩流到我们这里之前，两条河流里的泥流会停止，那么我们就可以毫不费力地通过任何一条河的河床。”

普洛托不再为乌云所遮盖，火山上吹来了热风，很快就把探险家们的衣服吹千了。他们还在继续观察火山，不过已经穿好了衣服，等待着离开的时机。熔岩的长长的火舌已经隐没在山峦之间，显然是流向火山西南山脚旁边的那个原先的小湖的湖后地。

从火山口喷射出来的新熔岩，一部分还是朝这个方向流，另一部分，再往北一点，构成了第二条熔岩流，顺着火山的北坡或西北坡往下流。如果顺着西北坡流下来，那就会流到探险家们站着观看的地方。但近处堆积的凝固熔岩块挡住了他们的视线。他们看不清这第二条熔岩流是顺着那个方向流的。

两条河里的泥流流量，特别是左边一条，明显减少了。这已经不是湍急的泥流，而是一条狭小的泥水小河，完全可以冒险涉水过河。

第四十七章身处绝境

这样过了半小时。火山喷溢还在缓慢进行，火山口的爆炸声稀稀拉拉，不很厉害。可是在探险家们所坐的山坡的上面，突然发出一种很闷的沙沙声，犹如大河解冻时巨大的冰块流动的声音。这里的山峦就是巨大的熔岩石块构成的，旧的熔岩峰显然就在这里。

“该走了，”卡什坦诺夫站起来说，“熔岩已经离开这里不远了。”

大家都沿着山坡往下走，到小河边的宿营地去。他们边走边回头看，后面的声音越来越响了。老的熔岩峰上已经出现了新的熔岩峰，但它并不象三位观察者（卡什坦诺夫除外，因为他是很熟悉这种现象的，）所想象的那样，是鲜红的熔岩火墙，而是象由大大小小的石块形成的黑色的巨浪，在某种看不见的神奇力量推动下向前涌来。

石块缓慢地移动着，一块接着一块发出隆隆的声音。有的石块从峦峰上滚下来，它们空出的地方很快就被另一些石块占据了，另一些石块沿着山坡滚得很远，一路上撞击着高低不平的老熔岩及熔岩上的石块，发出轰隆隆的响声。大石块的隙缝中不时冒出一股股或一团团白色蒸气。有的地方还有飘忽不定的蓝色火苗，间或出现火球，如同熄灭的篝火堆中裹着灰烬的木炭。不过这篝火会向前移动，象一头披着微微抖动的黑色鳞片的巨兽，一面爬一面喷出热气和毒气。

为了躲避坡上滚下来的石块，探险家们奔向右峰，来到宿营地上游的小河边，这是一个崎岖不平的浊流滚滚的河道。探险家们犹疑一下，就勇敢地跨了过去，但迈开第二步就陷进粘滞的泥浆，直到膝盖，大家都叫了起来：“真见鬼！又上当了。泥这样粘，象发了酵的面团，脚都拔不出来了。”

格罗麦科走在最后，他陷得不太深，从靴子里拔出双脚，然后站到硬石块上，用力拉出靴子。其他三个站在那里动弹不得，象苍蝇钉在粘蝇纸上无计可施。

这时熔岩流的前峰缓缓向前流动，相距不过二百米了。陷在泥里的人命运未卜：附近没有木头、木板，也没有木杆可以铺在泥上，无法帮助同伴拔出脚来。

但格罗麦科并没有惊慌失措。他机灵地从河岸上搬来几块扁平的熔岩，铺到体重最轻的帕波奇金跟前。然后卸下背包、猎枪及上衣，并把裤腿卷到膝盖上面，踏着熔岩块蹑手蹑脚地走到帕波奇金跟前，帮他卸下身上背着的东西，随即抓住他的胳膊，小心地把他从泥里拖出来。帕波奇金穿着一双系带子的皮鞋，不容易掉落，所以连人带鞋一起拖了出来。然后他俩共同把扁平的石块铺到马克舍耶夫跟前，一起用力把他拖出来，但他掉了靴子。

卡什坦诺夫是他们中间个头最大、最重的一个，所以三个人一起动手才把他拖出来，但他也丢了靴子。

这时熔岩流的前锋已越来越迫近，它的蒸气使探险家们感到热得难受，因此顾不得去挖靴子了，逃命要紧。

倒霉的探险家们赶紧拿起东西向下流跑，想找一个安全地带，但到处是一片泥浆，他们再也不敢冒险把脚伸下去了。

这样，他们毫无结果地来到了昨晚的宿营地。河床里已积起一个小水池，池底也是那种粘滞的泥浆。水虽不多却不知深浅。

熔岩流还在缓慢地、不停地流动，石块滚动的辘辘声和蒸气的咝咝声，一刻也没有停过，还散发出一股难闻的硫和氯的味道，热浪越来越厉害……。

在湖边，山顶旁两条小河的汇流处，探险家们穿过固结了的熔岩流的末端，来到左面山顶的小河旁。但左边小河里也是粘滞的沼泥。面前剩下一条昨天走过的路，要能沿河向上走到隐士湖，就可以避开第二条熔岩流，不过却要冒碰上第一条熔岩流的危险。这里，河的两边，一边是笔直的崖壁，另一边是火山斜坡，河床变得越来越窄了，所以这里有可能找到一个比较狭的地方，只要铺上几块熔岩，人就可以跨过或跳过泥流。这样的地方很快就找到了。但对岸矗立着高达好几公尺的笔直的崖壁，无法攀缘而上，也无法沿着崖脚往上游或下游走，因为四周尽是泥流。

探险家们跑得精疲力尽，垂头丧气地坐在泥流旁的大石块上，他们只能束手待毙：或者冒险过河而闷死在泥沼里；或者坐在岸边等熔岩流到，把他们烧死烤焦。两种死法都同样痛苦，人处在这种绝境中，如果没有别的出路，都会产生自杀的念头。

休息一会以后，卡什坦诺夫发现熔锋前进的速度减慢了。他高兴得跳起来。

“赶快，沿河岸边朝上跑！我们可以从熔岩流的末端跑过去，它几乎停下来了。”

“即使我们能避开这条熔岩流，我们也可能会遇上另外一条熔岩流。它把隐士湖淹没之后，必然会转过来沿着河床往下流的。”帕波奇金说。

“这可是我们得救的唯一希望。”卡什坦诺夫坚持道。“首先，沿河往上跑，我们可能找到一个能攀登的崖壁，或许能渡过泥流到达对岸。其次，两条熔岩流不一定会汇合在一起，因此……”

“因此，两条熔岩流之间就会有一块没有熔岩流过的或大或小的空地！”马克舍耶夫大声地把卡什坦诺夫的想法说了出来。

“是的，我们可以在空地上等泥流表面固结起来，经受得起我们的重量时再继续前进。”

“乌拉！”格罗麦科和帕波