那司徒猎户定睛打量了整间屋子,果然瞧见了文定他们这三个生人,欣喜道:“我说怎么这回运气好,回程的路上随手抓到了一只金鸡,原来是有贵客临门呀!”说着将手上一只瘦小的山鸡搁在了桌上。
只见那只垂头丧气的山鸡头顶及背部有耀眼的金色丝状羽,枕部披风为金色,隐隐带有黑色条纹,上背金绿色,下体绯红。双翼为金色泛着蓝光,尾长而弯曲,中央尾羽近黑而具皮黄色斑点,其余部位黄褐色,轻轻舞动起来煞是好看。
“霍,这可是好些年没见着的稀罕物了,大伙还以为咱这关山里不会再有了,楞是让你小子给活捉了一只,豹儿你可真是替你们司徒家长了脸面呀!”
“哪里呀!全仗着贵客的喜气。”司徒豹呵呵一乐道:“婆娘,趁着金鸡还没咽气,快拿去剥皮去毛,给贵客烧道拿手好菜。”
这金鸡生长于高山密林之间,数量有限的紧,就是远远的看上一眼都是十分难得,更别说活捉了。
“住手。”司徒大嫂刚刚提着金鸡往厨下走,门外便传来了一声惊呼,一位老者随即推门进来,一把夺过大嫂手中的金鸡,抱进自己怀中,爱怜的轻抚那身华丽的羽毛。
“原来是秦伯呀!我正预备着等婆娘把这只鸡弄熟了后,去找你过来一同享用的,没想到你自己就来了。”
“哼,我要是晚来一步,险些就让你铸成大错。”
“怎么了?”
“混帐小子,这金鸡乃是山神之子的化身,也是你这个凡夫俗子能够杀的吗?哪怕就是伤了一根羽翼,山神降临的雷霆之怒也会让我们村子覆灭,若不是一早有人来报,险些让你这混小子闯出滔天大祸。”
真的还是假的呀?那只稍稍大过鸽子的野鸡竟会是山神之子?文定心中泛起丝丝疑问,不过仔细看来,那身华丽的羽毛的确与众不同,不似等闲凡品。
“秦伯,以前只是听说这金鸡几年才看到一回,可没听说跟山神有什么关系呀!您这话是不是有些夸大了呀?”
“我都是年过花甲的人,还能骗你们不成?以前之所以没向你们这些个后生晚辈说明,不过是因为想到你们能有缘看见金鸡一眼都十分难得,必定也做不出什么蠢事来。听先人们说,当年就是因为不小心伤到一只金鸡,结果引发山崩地陷,死伤惨重,后来不仅要替金鸡疗伤,族长还领着全族老小向山神祭祀,方才平息了大神之怒,保住了我们村子的血脉。”
原来竟会是如此严重,怨不得秦伯要这般大发雷霆。司徒夫妇被他好一顿训斥,非但不敢有丝毫怠慢,还得是笑脸相迎,特别有趣的是司徒豹身形整个要高去秦伯一个头,在这个村中长辈面前仍旧是战战兢兢有如做错事的顽童。
第五章萧关故人
足足数落了有一顿饭的工夫,秦伯他老人家方才气冲冲的抱着金鸡离去,留下这一屋子人大眼瞪小眼。原本是过来恭喜司徒豹的乡亲们此时也惟有败兴而归,先前还人声鼎沸的屋子,少许工夫过后,除了司徒夫妇外,便只剩下文定他们三个了。
“真是扫兴。”众人离开之后,司徒豹不自禁地抱怨起来。
司徒大嫂劝道:“秦伯的话想必是有他的道理,我们做晚辈的听着就是。不过是一只鸡罢了,吃不吃的着又有什么大不了的?何必闹的天翻地覆?别忘了咱家还有客人在呢!
也不怕客人笑话你小家子气。““傻婆娘,你懂个什么?我们家有什么好东西可以款待客人的,好不容易猎到了只稀罕物,却叫人生生夺了去,叫我怎能不气?”
“不是还有旁的东西吗?这时节山里的野猪膘正厚着呢!我再露上几手,保管不叫客人失望。”
文定等人也连连说自己不爱吃鸡,免得加重主人家的怒气。
“别提了,数这回进山是最倒霉了,除了被秦伯劫去的那只活祖宗外,就只猎到两只野兔。”司徒豹一边说,一边将地上的两只死兔搁到桌子上。
“这……”司徒大嫂不解的看着桌上的两只小野兔。
“还不是土匪害的。”司徒豹义愤填膺的道:“前一段时间,山里来了一拨穷凶极恶的贼人,不但抢猎物,听说还要抓人。六天前我们遇上六盘山的猎人,他说自己与同伴就是被贼人劫到这里的,就他一个人偷偷逃了出来,那些同伴们如今还在贼人手上。”
“所以你们就什么猎物也没打便赶回来了?”司徒大嫂气呼呼的道:“当家的,什么时候你开始变得这样胆小了?”原指望这趟当家的打回些兽皮,过些日子好拿去县城换些银子补贴家用,没想到拎回来的竟只是两只野兔,叫司徒大嫂如何不气?
“傻婆娘说什么呢?你男人会有那么窝囊吗?这不是听说贼人正朝村子这边过来,我们几个一合计,村子里只剩下你们几个老娘们,惟恐你们吃了亏,这才放下一切急忙赶回来。”
“哼,几个小蟊贼有什么好怕的,就是来他十个八个,老娘也叫他有来无回。”司徒大嫂嘴上虽还是不依不饶,心里却已被甜蜜给塞满了。
文定无暇去留意司徒夫妇的打情骂俏,此刻他全部的心思都是有关那伙贼人的事,忍不住打断斗嘴的夫妇俩,向司徒豹询问起来。
“具体是什么来路,我没亲眼见过也不清楚,不过那个侥幸逃出来的老兄说,那些流寇里面没几个是汉人,平常对话中多是用元人的话。”
那就八九不离十了,文定赶忙向司徒豹打听贼人具体的方位,却惹的他一阵狐疑。
寻常人得知这种穷凶极恶的贼人躲还来不及,哪里会赶着往前凑呀!
再若是隐瞒必然会引发无谓的误会,文定无奈下,惟有将自己此行的目的相告,司徒大嫂也在一旁帮腔,一再说他们三个都是本分人,司徒豹终于是相信了他们。
经文定多番拜托并许诺将使马队进山,以食盐油米等物换取他们的兽皮野味,司徒豹才下定决心领着他们前去寻找道定的踪迹。
原本是朝这边赶来的贼人又中途改变了方向,忽而往南忽而又朝北叫人捉摸不定。
亏得司徒豹乃是位一流的猎人,经过几日细致的寻觅终于是跟上了,虽然还不曾追上鲁隘的队伍,可却从他们留下的焦木、吃剩的晚饭等种种迹象表明,他们正在逐步接近中。
据司徒豹的判断,他们的人数在渐渐减少,五日前还有五六十人搭锅埋灶,现而今则只丢下一口大锅,队伍中大约还剩下三四十人左右,就连那口被他们弃于路旁的锅,文定他们也已亲眼见到。
虽然还未能验证司徒豹的推断是否完全正确,可仅是从他那坚韧而镇定的神情,细致而娴熟的手法,文定已经是全然相信了。
在山脉中绕了七八日,还好文定事先遇上了这位土生土长的猎手,余人早已是晕头转向,惟有他司徒豹还能保持着清晰的方向。也亏得出发前,文定为司徒豹解决了后顾之忧,不然他也不能无甚牵挂的全力以赴。
依司徒豹推测,贼人早前忽南忽北的瞎转悠只是迷失了方向,也为他们缩短了距离留下了时间。后来他们一路向北,估计是那几个被鲁隘劫来的猎手起到了作用,照他们这个走法,大概要不了多少时日便会到达萧关。
萧关即为陇山关