南无乡正在一座不知名的山谷之内,品果喝茶。谷中花香草盛,整洁开阔,颇有风情。山谷一边有一颗古木,枝干苍虬,极为壮实,树下一侧有一张石桌,几张石凳,另一侧则是一间茅屋。茅屋修葺的十分精致,一看便知主人十分讲究。可是,他来了数日,还一直没有见到此地的主人。
那日那南疆汉子拉他走了有十里远,最后便在谷外停了下来。那南疆汉子又呜呜哇哇的叫了几声,竟从谷内叫出一个十来岁的女娃来。那汉子与这女娃交谈一二后便转身走了,而他则被留了下来。以他的阅历自然知道,这女童应并非此地的真正主人。而且这女娃同样听不懂他的所言所语,两人也无法沟通。这女娃招呼他坐下后,给他倒了热水,上了几颗果子,便在一旁盯着他。他自入了南疆便换回了金蚕丝衣,这与南疆服饰的简单不同,引得这小姑娘多看了几眼。
至此已经打扰五日,南无乡隐隐的有些沉不住气,正考虑要不要告辞,却闻:
“妾身闭关十日,期间不便招待,怠慢公子了。”
却见那茅屋的房门吱呀打开,自里面走出一名女子。这女子中等身材,看似二八年纪,温柔中别有一番肃穆神情。
南无乡赶紧还礼,道:“在下高徵仪,多谢姑娘的款待。我本欲去抱鸾寨,只是初入南疆,迷途失路,其他人的话我也听不懂,只好赖在此处不走,打扰之处,请姑娘见谅。”
那女子打量一眼,柳眉微蹙,道:“原来是高公子,妾身乌潇潇。公子远来是客,我不该冒昧。只是抱鸾寨离此不近,纵然公子是中原之人,也不该迷路如此之远。还请公子说明,如何至此,又因何事要去抱鸾寨。”
“南疆处处浓荫,比之中原不同。我一过天龙山,便失了方向,在森林里越转越远,便到了此处。至于去抱鸾寨,是受故人所托,送其落叶归根。”南无乡说话间,摸了摸胸前的黄绸,黄绸包着一个盒子,背在背上。他隐约觉得自己身世似乎与南疆有关,但并未明言。
“黄绸包裹,入土在沃桑树下,是桑族的规矩。只是这人因何流落外乡,又因何与阁下结实。”
南无乡听到对方是说桑沃树,心中一惊,但还是面不改色的说道:
“是游荡中原时结识。因为他学识渊博便视为长辈,临终受命,带起落叶归根。”
“既然确有其事,我便不再怀疑你。不过你这路未免迷的太远了。你早就过了抱鸾寨不知多远。那地方远到甚至连我都不曾去过。”
“请姑娘指点迷津。”南无乡拱手问道。
“路途遥远,我无法相送,其余族人也没能力来往如此远的路程。我给你写一封荐信,你去此向南百里的腹云寨,寨中有定期前往天蝎族的商队,你到天蝎族后便有办法前往抱鸾寨了。”乌潇潇言毕转身回到茅屋之内,半晌,才拿着两封信出来。
“这第一封信,你给腹云寨的人看过,他们便会带你前往天蝎族了。这第二封信,是要你替我转交给抱鸾寨的神女。所谓神女便是对我们这一类人的称呼,南疆与中原不同,民风更加淳朴,族人散落各处,捕猎为生,受伤的时候多,但医生却极少。我们便行使医生的职责,是以颇受族人的尊敬。抱鸾寨的神女,与我同出一门,是在下的师姐。信中是一些问候之言。”说话间将两封信交给南无乡,一封是打开的,一封却是有胶漆粘合的。
“多谢姑娘相助,这第二封信,我一定送到。”南无乡接过两封信,拱手谢道。依他而言,藏身南疆族中,伺机前往抱鸾寨,确实是不错的方法。
乌潇潇微微一笑道:“我会遣乌拉,也就是带你来此的汉子,带你去腹云寨,我还要继续闭关,便不再招待了。”
南无乡连忙称好,乌潇潇回身冲那女童吩咐了几句,便自回屋内。
天龙山上已杳无人迹,再复荒凉之态。
此时却有四道身影自远方飞掠而至,至山顶按下云头。正是皇九轩、栢九寒、汪九雷三人,身后携着一位,却是赵一成。
“一成,此处怎会如此的?”皇九轩问道。
“回禀太师叔,当日府主下令天师府弟子把守万雷道,玉皇观弟子把守风雪谷,留在此处的应是府主,玉皇观的三长老,丹辉宗的丹霞长老,以及玉皇观的弟子。”赵一成连忙说道。他选择的回府之路便是常路,恰与皇九轩等半路相遇,简单说明情况后,又被带过来了。
“师兄,你看接下来该怎么办?”栢九寒面色阴沉,开口问道。
“既有玉皇观与丹辉宗的事情,应该前去询问一番。但万雷道上我府弟子被杀,也该去看看。”皇九轩说道。
“栾师弟与我分别后,已前往七霞山。”赵一成插口说道。
“一萍向来机警,他去七霞山,莫非有什么因由不成?”栢九寒问道。
“既然如此,我看栢师弟,你便去七霞山打听情况,顺便把一萍接出来吧。我与雷师弟分别前往万雷道与风雪谷。”
“皇师兄、雷师兄,你们一同前往万雷道吧。风雪谷那里由我顺路看一眼好了。”七霞山位处晋州西南,而风雪谷则在七霞山东南方向,他顺路而行,加上探查的时间,有一日足以。