车辆不断,隆隆而过,过了好一阵,忽听得车行辚辚之声渐轻,车中所装似乎已非粮银,从树木空隙中向外望去,见是百余辆囚车。车中囚徒双手反缚而坐,车上插有白旗,写着“候斩巨寇某某某”等字样,又是什么“江洋大盗”、“流寇头目”、“反叛逆首”、“淮南巨贼”等等,显见都是反抗朝廷的饥民或山寨盗魁。
袁承志心想:“这些人都须加以搭救,但如何下手?”正自寻思,忽见一辆车子过来,旗上写着“候斩反逆孙仲寿一名”九字,袁承志大惊,追了几步细看,见车中所坐的果然便是孙仲寿。但见他两鬓斑白,满脸风霜之色,较之昔日在圣峰嶂上之时已苍老得多。但一副慷慨风致,虽在难中,仍不减当年。袁承志惊讶未定,只见后面囚车中推来的又都是父亲旧部,当时教导抚养自己的倪浩、朱安国、罗大千三人都在其内,只不见应松。袁承志一阵心酸,随又暗暗欢喜:“老天爷有眼,叫我今日撞见众位叔叔。”
不久囚车过完,袁承志向上奔了数丈,疾向后追。官兵望见,鼓噪起来,有的便发箭射来。但袁承志身法快捷,箭枝到时,人早不见。他奔出数十丈,官兵队伍已尽,最后一名军官骑在马上,手提大刀押队。
袁承志正想跃下动手,忽然望见远处尘土飞扬,几骑马奔来,心想:“原来后面还有接应,等他们过来看个明白再说。”不一刻五骑马奔到,当先一人是个女子,却是飞天魔女孙仲君,后面四人正是二师兄归辛树夫妇以及梅剑和、刘培生。
袁承志一见大喜,叫道:“二师哥!”飞身落下,落在归辛树夫妇马前。
归氏夫妇一起勒马,见到是他,归二娘点了点头,说道:“嗯!是你,有什么贵干?”袁承志道:“小弟有件急事,求师哥师嫂几位伸手相助。”归二娘道:“我们自己也有要事,没空!”和归辛树二人一提缰,双骑从他两侧擦过,向前冲了过去。梅剑和拱手叫声:“师叔!”跟着师父师娘去了。
刘培生跳下马来,说道:“师父师娘正有一件要紧事。弟子办了之后,立刻过来听师叔差遣。”袁承志道:“那不必了,我借坐一下刘大哥的牲口。”刘培生道:“师叔请用。”将缰绳递将过去。袁承志道:“咱俩合骑,追上前面官兵就行了。”说着飞身上马。刘培生也跳上马来。袁承志双腿一夹,那马发足奔驰。
刘培生问道:“师叔追官兵干什么?”袁承志道:“救人!”刘培生喜道:“那好极啦,我们也正要寻官兵的晦气。”袁承志听了大喜,催马急行,不一会儿已望见押队军官的背影。但不见归辛树等人,想已抢过了头。袁承志纵马前冲。
押队的游击听得身后马蹄声疾,回头望时,见一人从马背跃起扑来。他大吃一惊,挥起大刀往空中横扫。袁承志右手前伸,抢住刀柄,身子已落在他马上,左手早点中他后心穴道。那游击只觉背心酸麻,要待挣扎,却已动弹不得。袁承志喝道:“快下令,叫后队囚车停下来。”那游击只得依言下令。
突然之间,归辛树夫妇从树林中冲出,师徒四人抽出兵刃,往官兵队里杀去。队伍登时大乱。袁承志吩咐刘培生自行随师父去办事,抢了两柄大刀,奔到孙仲寿囚车边,劈开车子,大叫:“孙叔叔,我是袁承志。”孙仲寿如在梦中,一阵迷惘。袁承志又已把朱安国、倪浩、罗大千等人救出。
这些人都是身经百战的武将,现今虽已年老,但英风犹存。抢了兵器,有的乱杀官兵,有的劈开囚车救人,脱险的囚犯也均劈车救人,不一刻,百余辆囚车齐都劈烂,放出百余条好汉来。其中三数十人是袁崇焕部属的“山宗”旧侣,听说赶来相救的是督师公子,无不振奋,一阵砍杀,将官兵后队杀得七零八落,向前逃窜。
这时官兵前队也已发现前面巨石拦路,不能通行,登时两头大乱。
袁承志见官兵虽然势乱,但人数众多,却也不易抵挡。当下撇下大刀,在一长列漕运车辆顶上跑将过去。行出里许,见领队的总兵官头戴铁盔,正手舞长刀,指挥作战。袁承志跃上那总兵坐骑的马臀。那总兵回刀来砍,袁承志夹手便夺,哪知这总兵一个筋斗从马背上翻了下去,竟没能抓住他手腕。
袁承志心道:“没料想官军之中还有如此好手。”左手扬动,三枚铜钱发了出去。使的是木桑所授发围棋子的手法。那总兵一一用长刀格开。袁承志道:“好本事!你再格格看。”双手连挥,三九二十七枚铜钱分上中下三路同时打到。就算武林高手,这一来也不易抵挡,那总兵武艺虽然强,却哪里躲得开这“满天花雨”的手法?当啷一声,先是长刀脱手,接着膝弯、腰胁、背心各处都中铜钱,竟朝着袁承志迎面跪下。
袁承志笑道:“不必多礼!”伸手挽住他左臂。那总兵当胸一拳,势急力劲。袁承志笑道:“就让你打一拳出气。”这一拳明明打在他胸前,却如打中一团棉花,无声无息,全无着力处。袁承志运起内力,提起那总兵往上抛出。只见他就如断线风筝般往上直飞,众官兵高声大叫起来。那总兵自分这一下必死,闭住了双眼,哪知落下时被人双手托住,睁开眼来,见仍是那书生打扮的少年。他知此人武功比己高出十倍,既然落入他手,无可抗拒,生死只好置之度外。何况就算硬要置之度内,却也无从置起。