红漆朱门在她眼前缓缓合上,隔绝了她和外面的世界,一切已成定局,再也无法挽回。
十二岁那年,三十两银子,一纸卖身契,她时转运,被谢府买断了终身。
第一章
但凡富商巨贾,家产万贯以财力雄霸一方者,都有其独到的经营之处。
沧州谢家,百年经商,富及三代,旗下商行林立,不计其数。光顾者,上可达皇亲国戚,下可至布衣平民,声名显赫,无人不知,无人不晓。
冬雪初融,春寒料峭,谢府连涛阁内,暖意融融,熏香袭人。
轻纱薄帐之后,精致的红木罗汉床上,一名男子斜卧,怀中抱着暖炉,闭目似已入寐。
香气缭绕,静静无声。许久之后,雕花的房门由外被轻轻推开,坠珠的绣鞋随着裙幅的摇曳若隐若现,慢慢移至罗汉床边。
“二少爷?”
没有回应。
托盘被放在圆桌上,一只素手绕过男子的肩头,缓缓地扶他躺下。将滑落了大半的狐裘掩至胸膛,轻轻抽走男子握在手中的小巧碧绿瓷瓶。
小心地做完这一切,侧转身,想要掩上近旁的窗户,不让风寒侵袭,更重要的,是隔绝了传外隐约的声响,避免惊扰睡梦正酣之人。
“转运……”
身后,是大梦方醒之后的沙哑声音。
不慌不忙地掩好窗户,杜绝外面的寒气,时转运转身,毕恭毕敬地对已经正坐在床上的男子福身,“二少爷。”
“今个儿是怎么回事,外面如此喧扰?”谢仲涛皱眉发问,掀开狐裘准备下地。
时转运见状,蹲下身,一边为他着靴一边回答:“东街刘老爷前来拜谒,太老爷吩咐,二少爷静养,由三少爷出面即可。”
“是吗?来多久了?”谢仲涛站起来,将手中的暖炉顺势递给时转运,径直走到面盆架子前,将手伸进铜盆。
嗯,水温不高不低,恰到好处。
“两个时辰了。”时转运将暖炉用锦帕包好,放在床榻上。回头见谢仲涛净手完毕,呈上罗帕,“至于刘老爷为何逗留这般久,奴婢也不知晓缘故。”
谢仲涛不语,只是慢慢用罗帕抹拭双手,不知道他在想些什么。
窗外的声音越来越大,从几不可闻到已经可以偶尔听见几声放肆的大笑。
笑声有点刺耳,时转运偷偷抬眼望了望背对她站立的谢仲涛。
“啪啦!”
罗帕被扔进铜盆,溅起好大的水花。
“……能够得到周窻真迹,不枉老夫以黄金万两求购……”
“好大的手笔。”紫檀屏风后,低低的声音响起。
听面前口沫横飞的刘老爷长篇累牍已经听得昏昏欲睡的谢季浪精神骤然恢复,瞧着屏风后走出的人,站起身,迎上前,“二哥——”
谢仲涛淡淡地扫了一眼谢季浪,他皱成一团的苦瓜脸显示他已经忍受了很久的荼毒。收回目光,谢仲涛看向不远处正在一脸讨好笑容盯着他看的刘老爷,低声问谢季浪:“就是他,滔滔不绝地说了两个时辰?”
“岂止——加上他之前拐弯抹角打听你中意哪种的姑娘,起码算上三个时辰。”谢季浪佩服不已地感慨,不忘拿胳膊肘碰了碰谢仲涛,冲他挤挤眼睛,“我说二哥,听刘老爷说,他家的闺女有沉鱼落雁之容,闭月羞花之貌……”
“那又如何?”当没听出谢季浪的话外之音,谢仲涛无关痛痒地反问。
“哎哟我的好二哥,再装就不像了。”谢季浪压低声音咋呼,“人家刘老爷的意思还不明白?不过你放心,我已经告诉他了,你的姻缘早就定下——”
“季浪!”
骤然提高的声音,阻断了谢季浪的嬉笑声,同时,也让紧随其后的时转运忍不住瑟缩了一下。
看见谢仲涛蓦然阴沉下去的表情,意识到自己失言,谢季浪急忙闭嘴,退到一边。