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楔子
幅员辽阔的神洲浩土,偏东一带,有一处方圆千余里的巨大山脉,是为齐云山脉。位于山脉正中的主峰齐云峰,高足有三千丈,如一柄利剑,直插云霄。
这日,一个十六七岁的少年,出现在齐云峰的北峰。西斜的日头,将他瘦削的身影拉长在这深山险壑间。
只见他的臂膀、腿弯多处用布条包扎着,隐隐有血迹渗出。但少年却只抿着唇,腰上缠着一个符光隐隐的飞爪,飞爪尾部的绳索紧紧缠在他的腰上,爪头部位却持在手中,沿着崎岖的山路,慢慢爬向北峰深处。
手中的飞爪不时祭出,虚空划出一道赤光,牢牢抓住突出的岩石、粗枝,然后借助着飞爪之力,爬过险要之地。
他的双眼也不住在周围的石缝、险壑之中逡巡,寻觅着可能存在的灵药的踪迹。这些地方容易汇聚灵气,或会有灵药存在。
他叫做凌萧,是这齐云峰上,齐云宗的一个普通外门弟子。在这深山险壑中,正是为了采摘灵药而来。
齐云宗,是这齐云山脉一带的最大修仙势力。
齐云宗的外门弟子,每月都需要完成一定的宗门任务,用来换取修炼所需的种种资源。譬如丹药、修炼功法、宗门长老的指点种种。
齐云宗以炼丹为长,所需的灵药量极大,故而这采摘灵药,也是最普遍、限制最少的一项任务。其他炼丹炼器、制符布阵、捕兽养兽这样的宗门任务,或要求有着某种天赋,或要求修为不弱,奖励虽然更好,但限制也更多了。就不是凌萧这样入门不久、仍只练气一层修为的外门弟子,所能完成的了。
凌萧小心借助着飞爪,逐渐靠进北峰深处的鹰愁涧。向一侧峭壁下望去,云遮雾绕间,深不见底,令人不由心生寒意。
其实说起来,在这深山之中采摘灵药也并不容易。要知道这些灵药,生存环境大都极为苛刻,多生长在常人难至的悬崖峭壁上、天险兽穴间。即便是凌萧这样,初通法术的弟子,想要采摘也是千难万难。每年都会有超过一成的弟子,因为畏惧其中的艰辛,而放弃离开,便是断了修仙之路。
但凌萧自幼父母双亡,小时颠沛流离,吃尽了苦头。所以后来有机缘,拜入齐云宗后,分外珍稀这样的机会。
外门弟子的条件虽然艰苦,他却甘之如饴,只因他明白,这是他改变命运的最好契机!仙家传说,自古有之,长生不死、逍遥九天……有实现这些愿望的天赐良机,与之相比,吃些苦头算得了什么?
这件飞爪,是齐云宗赐下的符器。
外门弟子入门的时候,齐云宗都会赐下一个下品储物袋,和一件下品符器。储物袋虽只有三立方尺左右,却也大大方便了他们完成宗门任务。
至于另一件符器,则有多种选择:攻击速度迅疾的飞剑青锋剑、威力刚猛势大力沉的青炼刀、攻防兼备的符器情丝网……虽都只是下品符器,但配上对应口诀,却也能大大增强他们这些外门弟子的战斗力。
在旁的弟子大都选择刀、飞剑这样的符器的时候,凌萧却有不同心思。
他很小便被迫自立,历练、城府都要比这些同龄的孩子胜出许多;刚入门就小心打探了宗门的各种情况。考虑到去深山采药,少不得要借助飞爪的攀爬之力,是以在旁人都不解、嘲笑的目光中,默默选了最不起眼的百炼飞爪。…;
却也正是靠着宗门所赐的飞爪,他才敢去其他外门弟子,轻易不敢涉足的悬崖峭壁。其余刀剑一类,虽然看着好看,防身也好,但在深山之中,实用性比之飞爪,可就差了许多。
因此,凌萧年纪虽幼,修为不过练气一层,在外门弟子中也排末尾,但往日的宗门任务,却也大都可以顺利完成。
只是这个月,却出了变故。
他是惯常在北峰这一带采药的。说是北峰,其实却是指齐云峰主峰以北的那一大片,绵延足有百余里。这里是齐云山脉灵气最充裕的地方之一,各种天才地宝、奇珍灵药数之不尽,也是齐云宗外门弟子,最常采药的几处地方之一。
再加上其他几处,灵药虽不敢说取之不尽,但总也够他们所需的。
但这个月,莫说通灵枝、培元草,这样药力更足、相对少见的炼丹主药没见到一株;便是往日里,每月至少都能采摘到四五株的甘凝花、冰露兰这样的辅药,也是鲜少见到。
眼见就要到了月中,宗门任务考评的日子,他这个月采摘的灵药能换到的贡献点,还不足往日的三分之一多!
这样一来,只怕这个月的培元丹,便一粒也换不到了。培元丹,便是他这样练气一层到三层的外门弟子,辅助修炼最常服用的一种丹药。没有培元丹辅助,他的修炼速度,只会更慢。
到底是舍不得放弃这些,所以凌萧几番犹豫后,还是下定决心,向着北峰最险要的几处地方之一的鹰愁涧攀去。