众匪默不作声,有人问道:“大老爷在德阳城为官多年,造了无数冤狱,苦主屡屡上告,却从不曾见上面派人来查,可见其为人何等精明。只要稍加审问,立即便知咱们这番话是打胡乱说了!”
胖头陀嘿嘿冷笑,道:“所以要这小子说不出话来,动不得手脚。刘大脑壳,拿钩子来。”刘大脑壳早有准备,拿过一柄挂猪肉的铁钩。胖头陀将周七娃两手反扣,对身旁一人道:“捏开他的嘴。”那人略一迟疑,上前运劲在周七娃腮部一捏,将他捏得嘴巴张大。刘大脑壳将铁钩伸进少许,往下略沉,钩尖刺入了周七娃舌尖。
周七娃头晕目眩,吃痛醒转,奈何被人制得动弹不得,心跳欲狂。感觉舌头被人扯长伸出嘴外,耳听胖头陀喝道:“让他自己咬掉舌头。”还未明白他这话是什么意思,忽觉下颌被人向上猛拍一掌,一阵钻心疼痛顿时从舌部传来,嘴里汁液横流,却似乎感到空荡荡的。
胖头陀冷冷将他放下,对刘大脑壳使个眼色。周七娃剧痛眩晕,舌头又已咬断,更是发不出多少声响,蜷在地上“嗷嗷”叫个不止。刘大脑壳上前拿住他两臂,运力一掰,只听咔嚓两响,将他两臂一同折断。周七娃连惨叫也无力发出,晕死过去。刘大脑壳向同伴要来金创药粉,捏开他的嘴撒了进去。
众匪虽然都是杀人不眨眼的狠角色,但瞧见这么一幕生拉活扯诬陷旁人的血腥场面,却也不寒而栗。先前问话那人沉吟片刻,道:“此事还是不成,周七娃虽说话也说不出,写也写不得,但这女娃还有一张嘴呀。”
胖头陀回头看了那小姑娘一眼,道:“那倒无妨,这主意本来就是这女娃出的。”
众匪大奇,纷纷惊呼:“什么?”张顺在墙头也是听得心头一突,暗道:“这是怎么回事?”
胖头陀道:“我和刘大脑壳发现这女娃从‘怡心院’的狗洞里钻出来时,还不知二爷被她害了。只是认出她身上穿着二爷的衣衫,于是将她拿住,正巧周七娃奔出大门,要来报信。我和刘大脑壳听说二爷身死,自是大惊,由得他回来向各位报信,只管与刘大脑壳商量此事。我二人情知大老爷的狠辣手段,甚至生了远远逃走的念头。可后来一想,天下何处不在官家掌管之下?大老爷横行德阳城数年之久,官场上自有一大帮相互照应的朋友,假若他要起心追杀咱们这些人,咱们又能往哪里躲去?正在我和刘大脑壳举棋不定之时,这女娃却说,她愿出面指证周七娃指使她害死了二爷,于是出了这么个主意。”
众匪更奇,均问:“虽说她左右也是一死,但为何愿意如此?”
胖头陀道:“她说她弟弟被周七娃带人给害死了,还把她卖进了楼子里,她只是想要报仇,只要我们给她机会报仇,她便愿意帮我们。我刚才回来时旁敲侧击询问过周七娃,他说这女娃确实是被他带人在街头抢的,当时这女娃身边还有一名少年,被他吩咐同伙狠狠折磨了那少年一番,最后割掉了那少年的头颅,连头带身子,全丢去喂狗了。这情形和这女娃所说的不差,应是可信。”
众匪面面相觑,齐向那小姑娘望去,只见她听见胖头陀说到她弟弟的死状之时,浑身打起了战栗,面色白得吓人,想是心中悲不胜悲,已难自已。
胖头陀走上前去,对她道:“你要为你弟弟报仇,我们想要把这罪状坐实在周七娃头上,目的一致。我们一路上不会为难你,但你也别妄想逃走,知道吗?”
那小姑娘终于忍不住嘤嘤哭出声来,咬牙道:“我恨不得喝他的血,吃他的肉,呜呜……,我弟弟死了,全家人都已死了,我还活着干什么?”
胖头陀点点头,走回众匪当中,道:“此事片刻也缓不得,倘若被此地官府追查而来,我们便带不走周七娃和这女娃了。明日一大早,劳烦五名兄弟将这两人弄出城,找个地方躲藏等候。我与刘大脑壳带剩下的兄弟想法子偷几匹马来,先押送这两人回德阳城。另外留下四名兄弟,打点此地的捕快公差,别让二爷的尸首被仵作弄坏了。”
众人排定各自应做的活,散在院子里靠墙而坐,均无睡觉的意思,想是心下不安,难有睡意。
刘大脑壳将只剩半条命的周七娃捆得像个粽子,嘴里塞上布条,既可为他止血,又令他即便醒过来,也无法出声高叫。胖头陀从房间里拿出一床被盖,裹在那小姑娘身上。
张顺前前后后瞧完这一幕,心下已有计较,暗道:“这胖头陀和刘大脑壳二人哪是什么路过那妓院外,分明是在四下搜寻我,以为能从我身上发大财呢。也好,他们眼下指望着这小姑娘编造说词来为他们一帮人洗刷开脱,正好利用他们将这小姑娘带出城去,我再设法搭救。”
他悄悄退走,去南城门附近藏身等候,此门正是去往德阳城的方向。他已连日未曾好生进食,此时稍稍放松下来,顿觉腹中火辣,胃里冒酸,回想起妓院中那桌丰富酒菜,真该多吃几口。他自嘲发笑,想着救那小姑娘的心事恍恍惚惚眯了片刻双眼,忽觉面上一凉,一个激灵醒了过来,却是清晨露重,加之冷风一吹,冷刺入骨。
他揉揉两眼,打起精神,只见天色仿佛比刚才闭眼前还更黑了些,情知这已是黎明前最黑的时候了,心想:“我咋才一闭眼,就已到清晨了?”稍过了一会,天色开始发麻。他偷偷望着连通城门的大街,片刻后五名恶匪抬着两顶小轿出现在城门前。只见守门的士卒都还睡眼惺忪,领头那人上前问话,闲着那名恶匪在他手里塞了一串铜钱,那领头兵卒便连话也懒得说,挥手催促众人赶紧走开。
张顺快步跟出,那些兵卒见他衣饰华美,又无可疑之处,倒也不敢留难。他远远瞧见前面众人不随着官道前行,而是折向了道旁山林之中,情知这些匪徒是要押着周七娃与那小姑娘找个暂时藏身之地,等候同伙前来会合。
他深吸一口冷气,心道:“无论如何,我也要干掉这五人,让那小姑娘先行逃走!”前面那五名恶匪一进入山林中,便将轿子弃了,分出两人背着周七娃与那小姑娘,展开身形快速奔走。
张顺极力紧跟,脚程丝毫不比这几名恶匪缓慢,行了一炷香时长,忽见山坡变缓,眼前出现一座残破的道观。其中一名恶匪击掌笑道:“果然我没记错地头。七八年了,这破庙子还没倒啊!”说着与众人进入观中大殿。
张顺摸至观门外,寻思:“这几人出发得这么早,定然还未用饭。若是换作我,多半会趁此时空闲,拣些柴火烤点腊肉什么的充饥。”当下耐着性子,静候时机。
第九章 孤星血泪(六)
果然未过多久,一名恶匪走了出来,四下收集枯枝,渐渐往林深处去了。张顺悄悄尾随,等那人拾了满满一抱枯柴,这才猛然发难。那人压根没有想到此处竟会有人偷袭,才将两臂松开丢掉柴火,手都还未碰上兵器,已觉脖子上一凉,心中陡地一空,头身两分,仰天倒下。
张顺突袭得手,斗志更加高昂,摸回道观外等候。良久,听见大殿里有人大声说话,接着走出一人,扯开喉咙呼叫一阵,不闻回音,抓了抓脑袋,信步走了出来。
张顺故意弄响树枝,那人甚为警觉,立即拔出兵器,冷冷喝道:“崔瓜娃子,要作弄你老子么?”略一迟疑,小心翼翼的朝声响处走来。
张顺悄悄走开,待那人走到刚才他藏身之处,便又弄出一些声响。那人眉头紧皱,骂道:“崔瓜娃子,要是你敢作弄老子,少不了给你一顿好打。”他骂归骂,还是极其谨慎的循声找来。
张顺心道:“这人这般谨慎,多半胆子也小,嘿嘿,正好!”当下一路将其引了过去,直到刚才拾柴火那人的尸身旁,这才藏身待机。
跟来这人也隐约感