斜阳落去,青龙山下山寨出入口处的百丈空地上,此时已支起了百余张桌椅,一众喽啰提着刘穿梭其中,每桌前分放四大坛。一些教派来人和江湖散人陆陆续续入场相继落座,偶尔有熟人在此碰面凑上一桌。
山寨一旁的酒家已忙的不可开交,为了尽快做出大量酒菜在门外支起几口大锅,几个人分别在锅前添柴煮肉。付平和尤诺二人在酒家前驻足而望,看到店家这般辛苦,付平露出满意的神色,唤来一手捧长匣的喽啰挥手示意,喽啰快步走进酒家递向掌柜的:“掌柜不辞辛苦,付大人带来些许礼物以表感谢,武林大会过后凑空闲再来结算。”
掌柜闻言喜不自禁,露出两颗大牙客套着:“付大人太客气了,!”说着接过匣子轻启露出一条缝,依稀可见里面整整齐齐摆放着一排金砖,顿时喜色更甚:“付大人如此大方,在下受宠若惊,代我向付大人问好!”……
付平走进山寨,看到此时坐满了四方宾客,脸上挂满笑容抱拳朗声道:“承蒙各方朋友抬举,今赴约来此乃,付某深感荣幸,今日不谈其他,大家尽情痛饮,不醉不归!”一些早已投奔付平的门派喽啰此时起哄道:“付盟主英勇盖世,我等誓死追随!”
付平扬起手挥了挥示意肃静:“不可不可,武林大会过后再称付某为盟主,付某已说过,今日不提明日事,把酒言欢一醉方休!”言罢走向一桌旁坐了下来,尤诺跟着坐在其身侧,桌旁此时已坐有三人,原青龙帮帮主张立、崆洞派掌门肖明、逍遥派掌门何正。
“付兄,白升差人送来消息,因白庆丧葬未完,不宜前来。”张立拱手述说道。
付平“嗯”了一声后语气平静:“武林大会过后,四山之下便是我们的根据地,总坛在河西朱雀山和玄武峰之间,张兄继续带领原属青龙帮手下镇守青龙山,肖明兄则继续镇守朱雀山,何正兄依旧守在玄武峰下。”
几人异口同声道:“是!”随后肖明出言:“付兄,今日前来之时,总坛已建立完毕,还需一些琐碎事宜,不日即可竣工!”付平闻言微微颔首。
不多时,每桌都已上了四份菜,场内开始热闹起来,各种客套寒暄声此起彼伏。
蔡颜静静的坐在角落一桌,时不时打量着场中情形,此桌只有蔡颜和另外三人,半晌无人开口,显然是互不相识的江湖散人。
一人络腮胡子,面部有些狰狞,自顾自的倒了一碗酒痛饮起来。蔡颜和另外两人也不拘谨,分别倒上酒后,一中年背剑人士率先开口:“几位兄弟,此番是否和在下一样只看个热闹?”
“呵呵,一山还比一山高,在下武艺一般,在付平手下顶多混个小头目,还不如逍遥自在来的痛快!”另外一男子放言道,随即喝了一大口酒不再作声。络腮汉子声音低沉:“在下久无安身之所,武林大会后进个堂口谋个安身之处。”蔡颜则微微一笑,并未出言。
“付兄大宴四方,陈某不请自来,不知欢迎否?”一道浑厚的声音传来,清晰入耳,场内瞬间安静下来纷纷侧目望去。
只见那山寨出入口此刻一人一马立在原地,马上之人正是兰州城城主陈逸飞!他身披银甲,头戴铁盔,腰间悬着佩刀,英气十足的直视场中,在四周无数火把的照耀下目光对上付平却毫无惧色。
不知谁喊了一声陈逸飞的名字,一众喽啰起身拔刀相视,静等付平吩咐。
“不可无礼!”付平站起身来呵斥道。随后满脸堆笑走上近前,言语中满是钦佩:“陈将军单刀赴宴真令付某刮目相看!下马同饮否?”
陈逸飞爽朗一笑,“哈哈,恐怕付兄更希望陈某安然无恙回去吧,毕竟付兄的颜面大的很呐!今闻付兄大宴四方,陈某便马不停蹄赶来,并非贪那杯中物,只是顺便看看付兄和各路好汉……”
蔡颜放下一句失陪,几名江湖散人自然不多问,然后蔡颜在角落里消失不见悄悄溜回住宿房间,将窗户轻轻推开一丝缝隙,然后取下剑挂在墙上,银白色剑鞘在黑夜中也隐约可见。
片刻后,蔡颜已从山寨一侧离开,他本想连夜去一趟兰州城去见陈逸飞,没想到此人今夜单刀赴宴着实让蔡颜大吃一惊。震惊之余又有些佩服,陈逸飞此行并无危险,正是拉拢江湖人士之时,付平绝不会做出令人不屑之举。为了取得联系他决定在山寨外的途中拦下陈逸飞。
“陈将军多虑了!今日付某设宴只为广结天下好友,不说其他,开怀痛饮,哈哈!”付平端起碗一饮而尽,周围众人也纷纷同饮,夹杂着起哄声。
陈逸飞双目微眯,毫不掩饰眼中透出的杀机,语气也变得冷厉:“付兄,今日陈某失陪,不久后再见可能就要领教付兄高招了。”言罢转身离开,翻身上马扬长而去。
付平脸色如常,继续招呼着众人饮酒,心中却涌起怒意,这陈逸飞无疑是眼中钉,今日一人一马前来刺探分明不把他放在眼里,武林大会之日必来扬威。
陈逸飞策马扬鞭走出此处行至中途,官道上站立一人面对着他却毫无躲闪之意。“吁!”陈逸飞紧了紧手中缰绳勒令身下马儿驻足,眉头微微皱起:“阁下何人?”
蔡颜并未作声,轻轻抛来一块玉印被陈逸飞一把抓入手中,看清玉印后陈逸飞虎躯一震,将手中玉印抛还下马抱拳朗声道:“如今武林大会在即,陈某寝食难安。阁下深入敌腹令人钦佩,不知有何情报告知陈某?”
“各大门派已至,少林并无企图,倚天教立场不明,五毒教以及周遭数教已投奔付平,武当和全真教未曾前来参与,武林大会之后则立场分明,恐怕众多江湖散人也会投入付平麾下!”蔡颜声音清冷,顿了顿又补充道:“陈将军所虑在下自然知晓,望将军回去之后通禀王上,在凌州、凤鸣郡增派驻军以防战戈突起!”
陈逸飞深深皱眉,满脸担忧之色走上前来与蔡颜低声交谈起来。
尤诺在宴场并未看到蔡颜身影,于是来到蔡颜房间外,刚要扣门瞥见窗户似乎并未关严,停下手中动作脚步微挪,透过一丝缝隙看到蔡颜所带剑鞘悬挂于墙,摇了摇头转身离去……