方子敬摇了摇头,道:“真要打比方,这座五宝大雪山也该是华山宁不凡,也只有方今天下第二高手的声势,才能与你爹爹一较长短……”秦仲海看他有些气馁,连忙移转话头,道:“别管宁不凡那猥琐家伙了,这里好多山哪!师父您若要自况,却是哪座高峰?”
方子敬了望群山,怔怔地道:“我的山不在这里……”众人心下大奇,纷纷问道:“不在这儿?那又在何处?”
方子敬道:“听过乔格里峰么?”他见众人茫然,便叹了口气,摇头不语。
止观原本静静听讲,此时忽然插口,道:“乔格里峰位于喀啦昆仑山,乃是天下数一数二的高峰。此山险峻,未必在珠母朗玛之下,但只因此峰远在西域,不在藏边的群山之海,是以不为世人所知。除了绝顶山客,少有人听闻大名。”止观见众人纷纷颔首,又道:“天下人看的是虚名,洛子峰也好,雪山之王也好,都因荟萃高地,仗着天生地势,这才广为世人推崇。诸君啊诸君,恕我明说吧,天下高手虽多,却都各有凭藉,真如方大侠这般自开局面的人物,世上又有几人呢?”
止观这话倒非奉承,方子敬独创武学,自开门户,乃是当代独一无二的开派宗师,宁不凡天资虽高,却多少靠着天隐道人留传的三达剑,这才有了一身傲人剑法。天绝僧纵然了得,少了嵩山嫡传的七十二绝艺,武功也要大打折扣,秦霸先、卓凌昭等人更是如此。
世间虽大,却只有方子敬奠基于无,以名门大派的弃徒身分空手起家,练到了今日的绝顶之境。此番壮志豪气,又岂是天下任何高手可比?
方子敬听了止观的这番话,登时仰天轻叹,似有无限感慨。
止观凝目望着剑王,微笑道:“方大侠,旁人不知也就罢了,有句话我一定要说。其实您这十多年来武功大进,在那招‘烈火焚城’面前,谁敢自称必胜?您又何必气馁呢?”
方子敬淡淡地道:“我没有气馁,只是心懒而已。赢不是高,输不是低,武学高低,不在生死胜负,而在武学道法的领悟贯通,那才是一代宗师所为。宁不凡以稚龄崛起江湖,此人天资之高,犹在方某之上,似他这种天才之人,只要练一天的武,天下武学便有一天的进境,等他到了我这个年纪,不知还要创出多少心法武功?放着这种人物,我怎好与他生死相拼?嘿嘿……倒是神机洞门重新开启,天山传人再次行走江湖,反而让我有些手痒了……”
他转头看向秦仲海,微笑道:“我年事已高,不该再做这些无谓争斗。当此风烛残年,只希望爱徒能好好锻链武功,让‘火贪一刀’名震千古,也算留了点东西在这世上。”
秦仲海心神激荡,霍地站起身来,道:“仲海不忘师尊教诲,从此必会好自用功!什么天山传人,什么天下第一,弟子都要把他们打得落花流水!叫他们知道九州剑王的厉害!”
方子敬轻轻点了点头,神态竟有些腼腆,当下将秦仲海带到僻静处,细细将刀法口诀传他,两人便自练起功来。
数日后,秦仲海身上伤势已愈,再兼刀法已甚熟练,便向方子敬与止观辞行,言道要早些返回怒苍,察看情况。方子敬见他雄心勃勃的神气,只淡淡地道:“政治之事,师父是不懂的,但这批朝臣远比江湖人物更坏,你与他们交手时,可要万般小心了。”
秦仲海拜伏在地,道:“弟子出身朝廷,自知此间伎俩,请师父莫要担忧。等弟子事业有成,请师父上山共享富贵。”
方子敬微笑道:“能见你好端端的活着,那便是最难得的富贵了。”初见面之时,方子敬全是冷冰冰的神气,孰料离别之际,却如慈父一般,想来秦仲海此番活得性命,他心中定是欢喜异常。
盛暑将至,满地花开,秦仲海急于返回怒苍山察看,便与言二娘等人一同离去。
第八章 初出茅庐第一功
众人自西南出发,一路向北而去。这怒苍山位于平凉与天水之间,距兰州约三百余里,秦仲海护驾相亲曾顺道路过,当年便上过山去,是以并不陌生。
行入甘肃,已近五月,这日行过天水,来到一处小镇,仅离怒苍山二十里不到。只见天边雾蒙蒙地,缓缓飘下细雨。言二娘见镇上老小杀鸡宰丰,面带欢容,她屈指算算时节,再过两日,便是端午了。
每逢佳节倍思亲,何况又是来到伤心地?言二娘心下伤感,叹道:“又快端午了,唉……年复一年,好快啊……”秦仲海嗯了一声,他是孤儿出身,孩提时逢到端午,每回吵着要吃棕子,方子敬便把烤山芋胡乱包入棕叶,拿来骗他吃了。长年恶整之下,听到端午将临,自是毫无感受。他看了言二娘一眼,道:“以往寨里逢年过节,你们都怎生庆贺?”
言二娘眼眶一红,道:“往昔逢到三大节,不管是端午、中秋,还是过年,寨里总挤满了好汉,大家饮酒赌博,恁煞热闹……”说不两句,已是哽咽难言。陶清等人互望一眼,回想昔年山寨盛况,也都不胜伤感。
秦仲海摇了摇头,心道:“他们流亡天涯,四下里受气挨打,今日回到故土,难免有此感伤。”他有意为众人打气,当下哈哈大笑,道:“大伙儿好容易相聚,为啥叹气?二娘你去准备准备,咱们可得过个像样的粽子节。”
言二娘喜道:“你……你要上山过节?”秦仲海笑道:“正是!一来庆贺我重拾武功,二来庆祝咱们久后重逢,正该趁机喝上两杯,吃上一顿。”
言二娘微微一笑,她虽然脾气暴躁,却不是笨蛋,自知秦仲海要替大伙儿打气。她抹去泪水,道:“哈兄弟,你随我去买些蔬果鸡鸭,咱们带上山去。”哈不二是怒苍山的厨子,怀庆饭铺里的招牌师傅,烧饭煮菜自是在行,闻言笑道:“好啊!我小兔儿打仗杀敌是不行的,不过做菜这档子事,找我便成了!包君满意!包君满意!”当下众人便在镇上找了间客栈,略事歇息,言二娘则与哈不二同去准备酒食干粮,以免上山后断炊。
秦仲海领着欧阳勇、陶清,三人进了客栈,各自坐定。秦仲海微望着金毛龟,微笑道:“陶兄,你们这群人中,你算是第二把交椅吧?”陶清面色微微一变,随即宁定,干笑道:“秦将军见笑了,孤魂野鬼,哪还分什么座次?留着性命便不错了。”
秦仲海哈哈一笑,道:“那时公主审讯老兄,我听你言语得体,便知你是个人物,来来,先敬你一杯。”说着提起酒壶,帮陶清与欧阳勇各倒了一杯,三人人一饮而尽。
秦仲海替他们再斟一杯,心头暗暗盘算,眼前怒苍山就在不远,若要返山察看,那自是轻而易举的事。只是他日前扬刀立誓,言道要重建怒苍,那就不是简单的事情了。秦仲海心里却只烦恼不休,思索有无可用之兵。
秦仲海心下忽起叹息,想道:“我那卢兄弟足智多谋,武功了得,人又讲?