说著顿了一顿,道:“灵智大师,这是佛门的东西,还是让你来说吧。”
灵智双掌合十,说谒道:“观佛三昧经有言:‘金翅鸟,名迦楼罗,业报应食诸龙。于阎浮提之中日取一龙王与五百小龙,周而复始八千载,须食龙族亿万,死后悲鸣扑坠,尽焚其身,得一琉璃之心。’”
眼看卢云悚然而惊,那首领轻轻地道:“卢云,搞懂了吧?这才是怒苍山真正的死敌。”
“镇国铁卫”,这四字飞入心坎,卢云不由微起晕眩之感,四下一片沉默,但见一名汉子默默走上,帘幕前又放下了一幅卷轴,上头绘了一位大神明。
眼前又是一富大佛图,一平佛晕光明中,云彩围绕神明身遭,看他身做黑青,三头六臂,第一双手合十为掌,第二双手持拿日月,最后一双手则威持刀剑。三张脸或做笑容、或做忿恚,或做平静,不一而足。
这幅图画说不出的古怪,不免让卢云微微一惊:“这……这是什么?”
那首领道:“这就是大掌柜的本相。”
卢云错愕至极:“本相?”
灵智合十道:“这位神明法号‘修罗王’,他有天之福、却无天之德,邻次诸天而非诸天,故名非天。”
眼见这幅佛图如此可怖,全场隐见不安,那首领却毫无分毫畏惧,淡然道:“修罗王持修罗法,这位‘大掌柜’向以修罗王自况,杀人如麻、使众生知所畏惧。替他执法之人,一共有六大当家。他们隐藏夜叉之貌,躲在茫茫人海之中,替他监看人间动向。”
卢云身上发冷,颤声道:“六大当家,他们……他们是谁?”
那首领道:“别急,咱们一个一个来……”说话间,帘幕上贴来了一张丝帛,光芒从后透出,照得金光隐隐,看形状却是一只指环,听那首领道:“认得这个么?”
卢云低声道:“我……我知道,这是金凌霜的指环。”
那首领道:“没错。这就是‘佛门六度’之一的‘精进戒’。于六度中行四。”
说话之间,帘幕光芒黯淡,便又映出了六行字,见是忍辱、布施、精进、禅定、智慧、持戒,从右至左数来,这“精进”二字恰恰行四,其下对应了一个名字,正是“金凌霜”。
那首领淡然道:“这金凌霜是客栈的四帐房,也是第一批追随‘大掌柜’的部属。他秉持上意,絭养大批刺客,号称十八学士、十二神将。举凡朝廷里的阴私暗杀、绑架陷害,全由此人作为。”
听这指环如此权威。卢云不由一凛:“绑架暗杀?难道……难道刑部不管么?”
那首领笑道:“他的部下多半出身锦衣卫,连东厂里也有不少客栈中人,谁敢来管?”
看昔日江充权势薰天,却也无法染指东厂,谁知十年过后,树倒猢狲散,区区一个金凌霜,便能将手插入东厂,这固然是东厂无人,却也能说是“镇国铁卫”手段非凡。卢云深深吸了口气,道:“那……那正统皇帝呢?他自己晓不晓得身边藏了这群人?”
那首领笑道:“放心,大掌柜早有准备了。”
话声未毕,“金凌霜”的名号旁又多了三字,卢云凝目去看,赫然便是“琼武川”,不觉大惊道:“琼国丈?他也是‘镇国铁卫’?”
那首领道:“懂了吧?‘镇国铁卫’为何能与皇上相安无事,这就是答案。”
他顿了顿,又道:“琼武川对应之物,称为云裳裙带,布于皇帝身边。”
卢云低声道:“裙……裙带?什么意思?”那首领淡淡地道:“要想让男人乖乖听话,便得让他的女人服服贴贴。要想让女人服服贴贴,最好的法子便是买通他的亲爹爹。没了这条裙带,就没有雨露布施,非但‘镇国铁卫’站不住脚跟,连‘大掌柜’也会成了皇上的眼中钉。”
卢云骇然不已,道:“琼芳……琼芳知道此事么?”那首领道:“知不知道,无关紧要。待琼武川一死,‘大掌柜’自有办法让她接下祖父的位子,成为下一代‘三当家’。日后为了朝廷,她也得被迫进出后宫,布施雨露。”
布施雨露……这本当是一句好话,可此刻听来,却让卢云觉得古怪之极、难受之至,他抚了抚脸,低声道:“琼芳去布施……布施雨露去了,那……那苏少侠呢?”
那首领道:“他是局外人。所以不能知道太多,以免害人害己。”
琼武川横跨三朝,从武英至景泰、从景泰到正统,乃是朝廷里一块老招牌了,没想他也投入了“客栈”,成了什么“三当家”,这也说明“镇国铁卫”在朝廷部署极深。卢云提起一口真气,勉强让自己镇定下来,又道:“那……那个屠凌心呢?他……他是几当家?”
那