沸腾文学

第6部分（第2页）

湘西，紧邻鬼方，恐怕是湖广最贫瘠的地方了。无尽的山，无尽的丛莽，穷山恶水中，栖息着茹毛饮血、刀耕火种的少数民族，本朝统称化外苗蛮，部族之多，数不胜数。

辰州府与抚州之间，向西进入山区，沿沧江上行，在与贵州交界处，有一处属于保靖州军民宣慰司的小寨，叫做五寨长官司。也就是后来满清时代的凤凰直隶厅。

这儿的蛮人，俗称五溪蛮。治理蛮人的汉人并不多，而这些小官小吏中，贪默的人却是不少。

由于距辰州府和抚州都不太远，往南到麻阳县只有九十里。因此，这儿便成了亡命、强盗、匪徒、通缉犯的逃逋薮，只须与当地的土官和具有实力的苗人相处得好，花几个钱带些日用品入山做礼物，保证可以躲上三年五载，等风声已过再行出山，永不会出纰漏。

同时，野心大的人，并不以能安全躲避为满足，聪明而有远见的人，开始处心积虑在山区中建立自己的实力，招引了大批亡命，建立地盘，拓展势力，进而争取蛮人的合作，然后等到羽翼已成，便不择手段征服附近的蛮人，勾结官府，划出势力范围，严然成为当地的土皇帝，建起了他们的化外独立王国。

五寨的北面丛山中，四十余里有一座颇具规模的蛮寨，叫大天星寨。寨位于山颠，这座山便叫做大天星寨山。

山并不高，仅四十丈左右，周回七八里，万溶江发源于此山。

不知自何时始，大天星寨已没有蛮人，变成汉人的山颠城寨，完全改变了本来面目。

寨设有两条小径，一条东行，沿万溶江可至镇溪军民千户所（乾城）。西行入贵州，可到梵山，经过两省交界处最险要的猴子坡。猴子坡的所谓未化生苗经常四出骚扰生事，因此平常人不敢走这条路，免得枉送性命。

大明嘉靖三十八年，距小哲毁家已是六年了。

六年，岁月漫漫，但在少年人来说，并不觉得岁月漫长。

大天星寨在外表看，似乎与世隔绝。

寨内房舍连云，前寨建有广阔的练武场、箭道、阵坪、阅台，—一俱备，沙坑、天梯、梅花桩，样样俱全。

寨东，有一座两层的大楼，额匾上大书“宏图阁”三个龙飞凤舞的大字。这里面，是读书的地方，内部格局仿明堂建制，相当完备。可是，里面的教授们，除了一两个所谓儒林名士之外，全是些三教九流人物。这些人来自天下各地，说着各式各样稀奇古怪的方言。

后寨与前寨之间，隔了一座高有两丈的巨木栅，栅前后各有一座桃林，分隔为内外。后寨全是雅致的精舍，隐藏在花木扶疏中，是全寨的精华所在，戒备森严，前寨的人，如无寨主的召唤，严禁踏入栅门半步，违者杀无赦。

后寨的东北角，有数幢精舍，那就是寨主缥缈神龙徐方的内室所在地，是一处禁区，外人一概禁止接近。

大天星寨不是草莽英雄的山寨，而是辰州府大财主徐方大爷的避暑别业。山区中，苗民或苗汉杂居的地方，称寨、拗、洞、坪……，驻有官兵的地方，叫关、营、司、哨，有些也称寨。大天星寨原是苗人的寨，目前是汉人的宅院亭园，并非山大王的山寨。

六年，小哲已不再是乳臭未干的黄口小儿，而是十六岁高大健壮的少年。六年来，他在严格训练中受磨炼，在近乎残忍的锻炼了成长。白天，他练兵刃、暗器、拳脚及轻功。晚间，他除了练气功之外，便是到东寨宏图阁读书。读书是假，主要是听取教授们传授的江湖经验，以及与南北各地的江湖人讲述各地的风土人情，学习各地的主要方言。

初来时，他很少见到缥缈神龙。和他在一块儿苦练的人，共有三十九人之多，女的有十九人，男的二十人，全是十至十三岁的男女娃娃。彼此之间，绝对禁止谈论自己的身世，更不许打听同伴的来历。

带领这群娃娃的人，是徐大公子徐昌，娃娃们管叫他为大公子。大公子生得一表非俗。小哲初来时，大公子只有三十岁左右，人倒不坏，只是太严了些，谁练功时稍有疏忽，他会咬牙切齿地给谁一顿皮鞭，不论男女，一视同仁。因此，娃娃们怕定了他，被他瞪一眼，便会情不自禁打冷战。

第二年，三十九人只剩下九男十二女了。

第三年，只有五男四女，小哲是其中之一。

之后，缥缈神龙亲自调教的时间多了，比大公子更凶，更严，更利害，娃娃们也更苦，更害怕。

第四年秋间，只剩下五个人，三男两女，小哲是三男中的一个。三男中，他年纪最小，两女则与他同年。

六年，那是一连串黑暗的岁月，无比痛苦的光阴，可以说度日如年，长夜漫漫。

铁不打不成钢，玉不琢不成器，这五个男女娃娃，其成就极为可观。

小哲在初来后不久，便发觉有点不对，对大天星寨的一切都感到神秘万分，猜不透缥缈神龙是何来路。

是白道英雄么？不像。寨位于苗蛮之区，出人的人全是些形形色色三教九流人物，绝口不提行侠仗义事。

是绿林大盗？更不像，寨中没有头领，没有唆罗，没听说过打家劫舍的事。

是黑道人物也不像。以缥缈神龙来说，年届花甲，一表堂堂，谈吐不俗，神色雍容，岂会自甘下流，做黑道痞棍？

因此，他心中疑云大起，油然涌起戒心，暗中留了神，打定主意隐藏起心中的疑问，默默地等候揭开内情的机会，练功时明里藏拙，暗中埋头用功，所以在剩下的五人中，他并不是最出色的一个。

其实，他幼年下过苦功，根基比任何人都深厚，而且天生异秉，聪慧过人，反应超人一等，悟力奇高，因此实际的成就，五人中以他所获最高最大，只是他深藏不露面已，连缥缈神龙也被他瞒过了。

天下无难事，只怕有心人，他是有心人，缥缈神龙父子不但没看出他的实际造诣，更无法看出他心中的打算，可知他确是胸有城府、智珠在握的少年人。

第六年．是决定性的一年。三月暮春，他们五男女迁出了内室，住入寨西的华丽房舍。那儿，住着来自天下各地的神秘人物，三教九流形形色色，老少男女俱备。

男女虽分舍住宿，但白天见面聚会的机会甚多。他开始脱离苦修岁月，进入了另一复杂无比的境界。

这儿的人，说话粗旷，举动不拘小节，吃喝玩乐门门精通，对酒当歌放浪形骸，兴来时大谈风花雪月助兴。

他先是吃惊，而后是仿惶。

十五六岁的人，思想尚未成熟，近朱者赤，近墨者黑，不到半年功夫，他从仿惶中开始迷失了自己。

重阳节刚过，金风送爽，草木萧萧，山区中秋意甚浓。

一早，他从练功房回到自己的卧室，擦掉一身汗，换了一袭青衫，心说：“且到二师兄处走走，问问他昨晚大公子唤他到后寨有何事故？”