“夫人,夫人……”
在兵部侍郎长孙府上,一名家丁气喘吁吁地奔入了厅堂。
此时府上的女主人常氏正在屋内替自己的儿子长孙晟整理服饰,见到府上家丁惊慌失措的模样,心中纳闷,站起身来,轻声说道,“赵成,何事这般惊慌?”
那叫做赵成的家丁几步跑了过来,喘了几口粗气,递上手中一张拜帖,恭敬说道,“启禀夫人,府外贵客求见!”
“老爷不在府上呀……”常氏疑惑说道。
赵成连连摇头,说道,“夫人,那位贵客并非是求见老爷,乃是欲求见小姐……”
“湘雨?”常氏微微一愣,好奇问道,“哪位贵客?”
“夫人您自己看吧……”说着,赵成便将手中的拜帖递给了常氏。
粗粗一瞥拜帖落款,常氏面色微变,喃喃说道,“八贤王李贤……那位殿下不是在江南么,何时回来的冀京?”说着,她急忙问道,“赵成,八殿下还在府外?”
“是,正在府外等候!”
常氏闻言面上露出几分恼色,责怪道,“这般失礼,何以不请殿下入府?——快,快请殿下入府!”
“是!”赵成应声而退。
不多时,李贤与季竑二人便在赵成的指引下来到了正厅。
见此,常氏盈盈一拜,屈身行礼道,“妾身常氏,见过殿下!——我夫眼下不在府上,恕妾身难以出府相迎,还望殿下莫要怪罪!”
李贤抬手虚扶一下,温文尔雅地笑道,“婶婶多礼了,小王愧不敢当!——小王还记得,当年小王寄宿在长孙叔父府上时,婶婶也是这般美艳……数年不见,婶婶风采依旧!”
常氏微微一笑,故作责怪般望了一眼李贤,摇头说道,“殿下可莫要取笑妾身,一晃十余年,妾身可老了……”
“哪能呐!”
“殿下何时回的冀京?”
“哦,昨日回来的,不过想给湘雨妹妹一个惊喜,陪她一同去逛逛灯会,是故未曾露面……对了,湘雨妹妹可在府上?”
常氏哪知道此时长孙湘雨已偷偷溜了出去,轻笑着说道,“湘雨那孩子最近惹恼了他父亲,被禁足在房中,不得外出……殿下稍歇,妾身去瞧瞧她!”
见此,李贤拱手谢道,“有劳婶婶了!”
常氏微微一笑,吩咐府上家丁奉上香茶,自己则移步前往长孙湘雨的闺房,站在门外抬手轻扣房门。
“湘雨?湘雨?”
其实这会儿,房内只有侍女小桃,乍然听到常氏在门外呼唤,小桃心中惊骇,畏惧地说不话来,想了想,她钻入了床榻上的被窝中,拿被子死死蒙着头。
久久不见长孙湘雨回应,常氏也有些纳闷,推门走了进来,见床榻上好似有人蒙着被子躺着,失笑般摇了摇头。
走到床榻旁时,常氏弯腰望了一眼床榻底下,见这回并没有男子的靴子,她暗自松了口气,坐下在床榻边沿,带着几分轻笑,柔声说道,“湘雨,你猜猜何人回来了?”
连喊几声不见回应,常氏感觉有点不对劲,一撩被子,目瞪口呆地望着在床榻上瑟瑟抖的小桃。
“夫……夫人……”小桃怯声声唤道。
心中惊愕之余,常氏难以置信地问道,“小桃,怎么是你?湘雨呢?”
“小姐她……”
“她怎么了?快说呀!是不是出事了?唉,你这丫头真是急死妾身了,湘雨究竟怎么了?人呢?”
面对着常氏的逼问,小桃缩了缩脑袋,犹豫了半响,这才吞吞吐吐地说道,“小姐……逛灯会去了……”
“逛灯会?”常氏愣了愣,诧异问道,“和谁?”
小桃紧紧闭着嘴,使劲地摇头。
见此,常氏思忖了一番,一脸着急地诓道,“一个姑娘家,孤身一人逛灯会,岂不危险?”
见常氏满脸急色,小桃不疑有他,摆摆手连忙说道,“不会出事的,谢大人的护卫很厉害的……”说到这里,自觉失言的她露出几分惊恐之色,连忙捂住了嘴。
“谢大人?大狱寺少卿谢安谢大人?——昨日在房内的,也是他,对么?”
小桃面色一惊,下意识说道,“夫人如何得……”
见小桃惊慌失措地捂着嘴,常氏心中气恼,低声责怪道,“湘雨那孩子,越来越放肆了,你也是,你家小姐做事不分轻重,你也跟着胡闹!——这要是被老爷得知,如何是好?”
一提到长孙靖,小桃脸上露出浓浓惊惧之色,哭求道,“夫人,不怪小桃,小桃有劝过小姐的……这……这下该如何是好?”