第二天早上,汉武帝还未起床,马何罗无故从外进入。
金日磾正在上厕所,心里一动,马上进入汉武帝卧室,躲在内门后。
一会儿,马何罗袖藏利刃,从东厢而上,看见金日磾,神情大变,跑向汉武帝的卧室,不料撞到宝瑟,摔倒在地,金日磾得以抱住马何罗,随即高声呼喊:“马何罗造反!“
汉武帝从床上惊起。
侍卫拔刀想杀马何罗,汉武帝恐怕伤到金日磾,阻止他们不要用刀杀。
金日磾揪住马何罗的脖子,把他摔到殿下,侍卫捉住捆绑起来,彻底审讯,最后都伏法受诛。
金日磾因此以忠诚笃敬、孝行节操而闻名。
金日磾自从在汉武帝身边,几十年从不用目光直视汉武帝。
汉武帝赏赐给他宫女,也不敢亲近。
汉武帝要把他的女儿纳入后宫,金日磾不肯。
金日磾的为人就是像这样笃厚谨慎,汉武帝认为他的行为特别奇异少见。
后元二年,汉武帝病重,嘱托霍光辅佐太子刘弗陵,霍光要谦让给金日磾。
金日磾以自己出身外国人、不如霍光并且会让匈奴轻视汉朝为由婉拒,于是就成为霍光的助手。
霍光把女儿嫁给金日磾之子金赏。他们就和上官桀、桑弘羊一同辅佐时年八岁的汉昭帝。
当初,汉武帝留下遗诏,以讨灭马何罗的功劳封金日磾为秺侯,金日磾因为汉昭帝刘弗陵年幼,坚辞不肯接受封爵。
始元元年九月初一日,辅佐霍光一年多的金日磾病情严重,大将军霍光奏明汉昭帝后封其为侯,在病床边授予他侯爵封号及印绶。
九月初二日,金日磾病逝,终年四十九岁。汉昭帝为他举行隆重的葬礼,赐给安葬器具及坟地,用轻车军士为他送葬,军队排列直到茂陵,赐谥号为敬侯。
金日磾后代在西汉末年王莽代汉时受到迫害,部分逃至山东文登丛家砚,改金姓为丛,为丛姓的起源之一。
金日磾三子,长子为汉武帝弄儿,为金日磾所杀。
两子金赏、金建都为汉昭帝侍中。后金赏为奉车都尉,金建为驸马都尉。
金赏继金日磾爵位秺侯,佩戴着两条绶带后,汉昭帝对霍光说:“金家兄弟两人不可以让他们都是两条绶带吗?“
霍光回答说:“金赏本是继承父亲的爵位为侯的。“
汉昭帝笑着说:“是不是侯难道不在于我与将军您吗?“霍光说:“先帝的规定是有功才能封侯。“
当时金家兄弟与汉昭帝年龄都是八、九岁。
汉宣帝即位,金赏担任太仆。金赏的妻子是霍光之女,霍家谋反,金赏上书休妻,得以保全,独得不受牵连。
汉元帝时担任光禄勋,死后没有儿子,封国被除。
元始年间为了延续绝禄的世家,封金建的孙子金当为秺侯,作为金日磾的后嗣祭祀祖先。
东汉末年武陵太守金旋、京兆尹金祎据传也是金日磾后代。