〈一〉
南北绵延27万里的阿卑斯山,平均海拔在8千米以上。阿卑斯山有三分之一的山体,横亘在大唐版图的西面。
由北往南的走势,将大唐分割成两块,内地和西州。
安西行省在西洲的东边,西洲的最西边便是封魔战场。
阿卑斯山笼罩在一片风雪中,群山披上厚厚雪衣。这场风雪还将持续五个多月,到**月份才停下。
荒原中某处山谷内,三千多人的使团,远远望去,渺小的就像迁徙的蚂蚁。
“翻出前面那个谷口,便能看到铁岭驿了,大家再坚持坚持,到了铁岭驿,便可生起火堆吃些热食了。”
听到审食乞的话,雪地里冻得瑟瑟发抖的士卒们,仿佛看见那一堆堆篝火已经出现在眼前,上面满是香喷喷的烤肉。
云泽哈出一口热气,抬头看着两边高耸的雪峰。
“大人,这地方当真是千山鸟飞绝,万径人踪灭!”
凛冽刺骨的寒风,在山谷里呼呼地刮着,像刀子一样刮在每个人的脸上,冻伤的脸颊上被刮出一道道殷红的伤口。
身着棉甲的士卒们一脚脚踩下去,藏在雪层下面的枯草被踩断,隔着厚厚的积雪,发出簌簌的声响。
这支由3000人组成的使团,大半是兵部今年发往石城的新卒,其余则是使团官吏、禁军、苦役民夫。
云泽无法忍受马背上的寒风,下马步行。
同行的黑袍老者,便是使节审食乞。审食乞今年62岁,但看起来比云泽状态好,这是审食乞第五次西渡阿卑斯山。
〈二〉
在阿卑斯山的尽头,是天,云,冰雪与大地汇合的地方,有一条绵延137万里的冰墙。
这条被冰覆盖的墙高达百丈,途经无数峰峦、村庄、草原、雪山、森林、湖泊。
世人称之为绝境长城!在大唐帝国的北方,与帝国领土最近的距离有17万里。
这里驻扎着中洲世界数量最庞大的联合军群,长城守卫军!又名长城十二卫。
长城十二卫乃是中洲十二国共通抵御异魔族,组建的联合军群。
这里的军人,他们来自天南地北,有的曾是修真门徒、妖族游侠、人族皇子,也曾是士兵、囚徒、商人、土匪、奴隶……
他们来到这里,有的为钱,有的为了活命,有的为了功名,有的为了享受这份狰狞,有的想在这里成长为更强大的存在……
天宝21年三月十九,帝令礼部郎中审食乞为宣慰使,前往西线联合军群慰问官兵。
同时押送一匹囚徒前往封魔战场,修建工事。
〈三〉
二十一日,在枢密院、兵部、刑部、礼部的牵头下,三千多人的使团从京都永安出发,一路西向,横渡阿卑斯大雪山。
晚春时节的永安城外,景山上一片绿荫,花香四溢。
离开永安城,出京畿直隶。穿过京西行省、甘宁行省、威宁行省、关岭行省、帕加尔行省,随后进入丘陵地带,然后是越来越高的雪山。
蓝天白云下,大片大片的牛羊在迁徙中与使团擦肩而过。随着时间的推移,地上开始变白,天越来越冷,使团进入荒原。
此时,海拔已经来到了五千米,时间也到了七月中旬。
旅途中充满艰辛和不确定,使团不只要抵御严寒,还要防范随时可能出现的帝国叛逆和异人,以及妖族。