“什么?”
“下次东征时,为免您在骏府犯下什么无可挽回的过失,或是失态,为双方着想,便要把您接回京都。基于这种考虑,大人才给我们下达了密令,希望您不要违背。“
“哼!”朝日夫人叫了起来,“我不是关白的傀儡。我就是要让兄长丢脸。你回去告诉他,我要让关白成为天下的笑料!”
同胞兄妹之情,完全破裂。
年轻僧人惊讶地睁大眼睛,几乎喘不过气。小萩也有好一阵子说不出话来:他们未曾想到夫人竟是如此决绝。
人人也面色苍白,浑身颤抖。虽说她情绪激动,但要让秀吉成为天下笑柄这样的话,亦令人惊心。夫人本性并非如此,故,她自己也吃了一惊,感觉已陷入令大家都难堪的僵局。
良久,年轻僧人瞅了小萩一眼,面带恐惧,似乎在问:“她不会是疯了吧?”
小萩微微摇了摇头。她心里升起了新的疑问,家康和夫人是否在她不知情时,有了夫妻之实。这绝不仅仅是出于对长松丸的爱。当年与亡夫就是如此,真正成了夫妻后,夫人就变成了一个惹人怜爱的温顺妻子。这是夫人的性情。
小荻正想着,年轻僧人撇撇嘴道:“贫僧明白,夫人是不打算回京了。贫僧会如实禀报。”
“我说得太过分了。”夫人低头看着膝盖,流露出令人怜悯的懊悔之色。
僧人注意到这一点,却觉得她虽年长,却是依然幼稚。“贫僧的目的,并非不顾夫人意愿,把您绑回去,关白大人没有这么命令我。若夫人坚持不回,贫僧就这样回禀大人。贫僧只希望夫人记住,我们已在这个寺院见过面,并把大人的话转告给您了。”
“请等一下!”小萩慌忙阻止僧人道,“夫人并没有明确表示不回。请师父回去后,说夫人还想在骏府再住些日子。”
“但现在可是个好机会。北野的大茶会说起来可是迎接太平的大典。正是如此,大人才让夫人回去。贫僧认为这样的机会并不常有。小萩可再劝劝夫人。”
“奴婢明白,不久就会说服夫人。”
“从此以后,和大坂的联络就通过这个寺院。另,夫人要时常来此烧香,平常有事也请多和小萩商量。”
朝日夫人在他们说话时,一直默默低头盯着膝盖。
朝日夫人一行离开瑞龙寺时,已经过了正午。来时一路心情轻松的夫人,回去时却静悄悄坐在轿里,一言不发。到瑞龙寺参拜,并不能消除她的苦恼,那只是一个与大坂联络的秘密地点。想到此,夫人更觉尘世污浊:黑暗的人生,只要活着,就无时无刻不被人操纵。只有我这样被人操纵吗,还是天下所有人都如此?人们为何不努力解脱?
就在夫人神情恍惚、陷入沉思时,轿子进了城门。
“夫人,到了,请下轿。”
轿子在飘溢着木香的崭新大门前停住了,夫人掀开轿帘,眼前并排站了二十来个侍女。她心道:这些人是不是都像我一样,战战兢兢地活着?
引夫人走过长廊,回到了专为她建的新居,小萩松了口气,忙道:“夫人,您有事千万不能瞒着奴婢啊。”
“我有什么事瞒着你?”
“大人在上京之前,到夫人这里来了吧?”
“哦,来了又如何?”
“恕奴婢多嘴,大人有没有和夫人行……夫妻之事?”
夫人莫名其妙地眨了眨眼,并未脸红,她并不明白小萩是何意,“夫妻之事?”
“这……恕奴婢直言,便是闺中之事。”
夫人听了这话,把脸转向一边,她不甚感伤,倒似在冷笑。或许是这话触到了她内心的伤痕,引起了她的不快。
“奴婢多嘴了。夫人这一路一定口渴了,我去给夫人倒水。”
正说着,新居门口传来了年轻侍女的声音:“长松丸公子回来了。”“长松丸回来了?”
夫人一时手忙脚乱,“小萩,去把那个坐垫拿过来;还有,赶快拿些长松丸喜欢的点心来。”
“是。”
“我得赶快出去迎接。或许长松丸是这个世上唯一一个和我有缘的人。可不能怠慢了……赶快把窗户打开,给房间里通通风。”夫人像变了个人似的,精神焕发地吩咐着。
“母亲大人,孩儿回来了。孩儿不在家时,您可安好?”秀忠进来,和往常一样,微微低着头,恭谨地问候。
“你不在时,我怎么会好?”朝日夫人微偏着头,很高兴地眯起眼睛。
“您不好?”
“是啊,连找个亲近的人说说话也不能,整天只是看看池子里的鲤鱼,听听风声。哦,此次你打到了什么猎物?”
“没有雁,也没见到鹤,尽情在田野上奔驰了一阵,便回了。”