“他简直是神人!”
荀谌想起一年前,张铭独自来访,请求寻找赵云。他曾想留张铭共事,以告慰故友张咨的在天之灵。
没想到,张铭寥寥数语就剖析了袁绍的诸多缺点,甚至精准预测了与公孙瓒之战的细节,事后证实无一不准。
那时,张铭建议荀谌明哲保身,少为袁绍出谋划策。几个月前,在荀谌的帮助下,张铭找到赵云,两人一同南下投奔刘备。
临别时,张铭曾说:“叔父,我知道您的才华不止于此。如果有一天,刘皇叔派人前来,袁公决定南下,……”
"届时,就算是为了荀家的延续,叔父也该为自己和荀氏一族着想。"
"言尽于此,叔父珍重,我们后会有期!"
此刻,望着堂上袁绍坚定出兵后意气风发的神情,荀谌心中又想起了张铭当日的话语。
"子议,你在天之灵,是否在庇佑这个孩子?"
"看来,我有必要与张合、高览他们好好交往了,为了荀家的未来!"
暂且不说荀谌此刻的惊讶,袁绍的决定也让田丰和沮授感到意外。刘备书信中究竟写了什么,竟让一贯犹豫不决的袁绍罕见地表现出决断?
他们决定邀请孙乾回府,深入了解详情。
另一边,
经过一夜休整后,刘备的大军除留下贾诩以及宛城士绅提供的千人守城外,其余兵马全部出征。
如今的刘备军队编制如下:
白眊精兵由陈到担任主将,手下有步兵三千,骑兵二百,副将是裴元绍。
骑兵主将是赵云,拥有骑兵一千。
步兵主将关羽、张飞各领一万两千人,副将包括周仓、刘辟、龚都、糜芳等人。
西凉兵由张绣担任主将,步兵四千五百,骑兵五百,副将是胡车儿。
这次出征,可以说是倾巢而出!
与此同时,蔡瑁的五万荆州军已穿过棘阳,侦察兵已确认刘备调集了所有大军前来迎战,双方相距仅百里。
因此,蔡瑁果断下令驻扎扎营,准备以逸待劳。
中军大帐内,蔡瑁冷笑连连。
"蔡勋,看到了吗?"
"这就是刘备,小人得志,竟敢集结大军,妄图与我军正面交锋。"
"一群黄巾贼,也敢与我荆州精锐抗衡!"
"等着瞧吧,这场战斗之后,蔡家将问鼎荆州第一世家!"
"你去文聘那里,尽量拖慢他的行军速度,我不想功劳被蒯家推荐的人分去。”
"若他识趣,战后我会考虑接纳他,哈哈哈……"
正如张铭所预料,蔡勋无法说服蔡瑁,反而被蔡瑁指派去文聘军中制造延误。
两天后,
天空晴朗,微风习习,10月的气候已没有晚秋的干燥,多了几分初冬的凉爽。
棘阳北面,尘土飞扬,遮天蔽日。
三万刘备军阵容混乱,士气低落,在主将不断呵斥下,缓缓而行。
骑在高头大马上,蔡瑁远望,嘴角勾起一抹冷酷的笑容。