虽然此处有叛军作乱,但城中还算太平,他们没费多少时间就到了巡抚衙门,守门的士兵得知他们是张广成麾下的人,不敢怠慢,立刻进去禀告,过了一会儿,他道:“巡抚大人正在见客,请你们去东花厅稍候。”
王富贵三人点点头,随他前往东花厅等候,未过多久,便看到山东巡抚朱济进来,一瞧见永璂,他立刻激动地涕泪纵横,跪下道:“下官无能,未能护十二阿哥周全,令您受惊,下官实在罪该万死!”
永璂连忙上前扶起他道:“此乃那些叛军太过狡猾之故,怪不得朱大人,快快请起。”
朱济稍稍平复了一些心情后,道:“下官一得到张将军兵败的消息,就立刻带人过去,到了那边,只看到满地的尸体,一个活人也没有,所幸未曾见到您与张大人也在其中;回来之后,下官就四处派人寻找叛军的踪迹,想要救回您与张大人,幸好上天有眼,您并未身陷囹囫,否则下官真不知该如何向皇上交待。”
永璂心有余悸地道:“我能够饶幸逃脱,多亏了张将军这些亲信一路拼死护卫,否则怕是已经没命了。”
朱济连连点头,随后道:“总之您平安就好,您在此歇息一夜,明儿个一早,下官就派人护送您回京。”说着,他叹了口气道:“张将军身经百战,怎会遭这样的惨败,简直就是全军覆没啊,逃回城中的士兵不足三千人,下官刚听到这个消息时,简直不敢相信。”
郑落拱手道:“敢问大人,昨夜您可有收到探子报信?”
朱济摇头道:“本官昨夜一直带兵守在与张将军商议之处,并未曾见到什么探子来报信,若是收到消息,本官必然会派兵增援,事情也不至于变成这样。”
王富贵叹了口气道:“看来探子中途被叛军截杀了。”
朱济安慰道:“你们放心,本官一定会尽快找到那些叛军的巢穴,救出张将军。”
郑落感激地道:“多谢朱大人,如果朱大人不弃,待找到叛军巢穴之后,我二人愿为马前卒,助您歼杀叛军。”
对此,朱济自是满口答应,道:“待救出朱将军后,咱们再好生布置,相信一定可以歼灭那区区几万叛军。”
听得这句话,王富贵脸色微微一变,在替他们安排好住处之后,朱济便因有事离开了。
他一走,郑落便道:“咱们也走吧,别在这里打扰十二阿哥歇息了。”他对永璂始终心存芥蒂,不愿与他相对。”
“嘘!”王富贵朝他做了一个噤声的手势,随后走到窗前悄悄开了一丝缝往外打量。
他这个样子,瞧得永璂与郑落莫名其妙,后者道:“你在做什么?”
王富贵脸色难看地道:“你自己瞧瞧吧。”
郑落上前看过后,疑惑地道:“没什么不对啊。”
王富贵冷声道:“都已经派人把门了,还叫没什么不对?”
永璂一惊,连忙上前察看,果见门口站了四个士兵,一边两个,郑落不以为然地道:“朱大人派人保护十二阿哥,不是很正常的事情吗?”
王富贵冷笑道:“这可是在巡抚府里,那些叛军再大胆,也不敢跑来巡抚府杀人;与其说是保护,我倒觉得更像监视。”
被他这么一说,郑落也觉得有些奇怪,不等其言语,王富贵又道:“还有,你有没有留意到朱大人之前说的一句话,他说:一定可以歼灭那区区几万叛军。”
郑落回想了一下,点头道:“不错,朱大人是说过这句话,有什么问题?”
一直没有说过话的永璂开口道:“我们得到的情报一直说叛军只有一万余人,朱大人怎么会知道实际人数是数万人,除非……”
王富贵接过话,一字一句道:“除非朱大人昨夜见过探子。”
郑落思索片刻,摇头道:“这不可能,如果朱大人见到探子,知晓我们遇伏,他一定会带兵来救,怎么可能毫无动静。”
“还记不记得叛军一路追着咱们的事?”待郑落点头后,王富贵续道:“那么多人,又一直紧追不舍,给我的感觉,就像他们知道十二阿哥的存在一样。”
郑落面色难看地道:“难不成……你觉得朱大人与那叛军是一伙的?”
“我不确定,但可以肯定,朱大人一定有事情瞒着咱们,在查清楚之前,别太过相信这个朱大人。”
郑落点一点头,“那明日还要让他护送十二阿哥入京吗?”如果朱济当真是叛军的人,那永璂就会很危险。
王富贵想了一会儿,咬牙道:“送,不过咱们也随行前往,万一当真遇到什么事,也好护着十二阿哥。”
郑落虽不喜永璂,却也不会在这种事上闹脾气,当即答应下来,一夜无事,翌日清晨,朱济如其所言,安排了上百名士兵护送永璂回京;至于郑落二人,亦寻了个借口随行同往,朱济虽觉得意外,却也爽快的答应下来。
在车轱辘的转动中,他们很快就出了京城,永璂心中紧张,不时掀开帘子看一眼外面的情况,王富贵见状,策马上前几步,轻声道:“十二阿哥放心,属下与郑落一定会护您平安,记得拿好属下给您的东西。”
他的话令永璂心中一安,如此又行了半天,在经过一条山路时,马车突然停了下来,永璂猝不及防,额头在门框上磕了一下,未等他感觉到痛,耳边已是传来士兵慌乱地喊声道:“不好,有叛军!”
永璂连忙掀帘望去,只见前面道路上站满了叛军,粗略望去,至少有百余人,若只是这样,凭这些士兵尚能应付,但很快,他们就发现后面也出现上百名叛军。
“杀!”随着这个声音,叛军如蝗虫一般,铺天盖地地向他们杀来,士兵虽拼死抵抗,依旧一个接着一个地倒下,很快就只剩下区区几十人,虽然叛军也死了不少,无奈他们人多势众,始终占据着优势。
在这期间,王富贵已经将永璂从马车中拉了出来,与他同乘一骑,他与郑落二人屡次想要突围,都被逼了回来,随着叛军一步步收紧包围,形势对他们越来越不利。
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