姜九公喝了口茶,道:“快到年关了,手头上是不是又闹饥荒了?”
壮汉叹道:“年年都不宽裕,眼下更是见紧。您知道的,老爷子在家里病着,我那媳妇儿又大上了肚子,过了年就得再添一张嘴。唉,前三胎没有一个带把儿的,这次再不是儿子,香火都要续不上了。”
姜九公从兜里掏出一个纸筒,掰开,撒了一桌子银元,道:“数目不多,五十块大洋,你拿去顶上一阵子,花完了再想办法。”
壮汉的脸涨得通红,慌道:“二叔,这可不成!您帮我已经够多了,我不能动您养老的钱,那我……我成什么人了?”
姜九公横道:“哪来这么多废话?拿走!回去问问你爸,我们俩是拜把子兄弟,一个头磕在地上,这辈子有福同享、有难同当。你们家的事,我不管谁管?”
壮汉看了看桌上的银元,跺了跺脚,用一块包袱皮仔细包好,揣进怀里,道:“罢了;我也不跟您客气,回头会里发了利钱,我叫媳妇儿扯几尺好布,给您做件新大褂。”
姜九公哈哈一笑,道:“好,就是这话,还得再加两双新布鞋,你媳妇的裁剪手艺硬是要得。”说完拿起窗户纸,道,“快到晌午了,早干完活早歇息,你去把后院门打开。”
宗庙之谜(10)
壮汉愣了愣,道:“二叔,您知道规矩的……”看了看方隐锋,道,“后院是禁地,外人不能放进去。”
姜九公眼睛一翻,道:“我们进去干活,又不是偷东西,怕什么?”
壮汉忙道:“我不是那个意思,不过会规是这么定的,大阿姊也放过狠话,万一传到她的耳朵里,我没法交代。”
姜九公道:“她怪罪下来,由我担待就是。”见壮汉还在犹豫,不由分说一把扯下他腰间的钥匙,道,“这里的事你甭管,把钱带回家交给你媳妇,叫她打一斤黄酒,买一只盐水鸭、两斤酱牛肉,回头咱爷仨好好喝一顿。”
壮汉咽了口唾沫,道:“行,我听二叔的。”转身出去,临走还不忘叮嘱一句,“这里您给看着点儿,可别出个闪失。”
姜九公把他推出门去,道:“没事,没事,有我呢!”反手将大门关上,长出一口气,向方隐锋一笑,道,“成了。”
两人打开紧锁的大门,走进后院。只见一道长长的影壁后,伫立一座神殿,红墙碧瓦,庄严肃穆。殿前一左一右分别栽着一松一柏,枝干茁壮,极有气势。
方隐锋环顾四周,见神殿被高高的院墙围住,从外面不易发现,院墙内侧镶满锋利的尖钉和寸钩,显然是为了防备有人翻墙进入。
姜九公的神情变得郑重起来,低声道:“这里就是你要找的地方。”带领方隐锋走进殿中,向关帝像跪下,恭恭敬敬磕了三个头。
方隐锋默默打量神像,发现不对之处,虽然这尊关公像也是赤面长髯、青巾绿袍,但是双目圆润有神,并非传统神像塑造的凤眼,而且颧骨高起,下颚宽阔,即使浓密的长髯也不能完全遮掩。他心念一闪,道:“这不是关帝像,这是……是……”
姜九公站起身,点了点头,道:“不错,你看出来了,这是天父的神体!”
方隐锋低声道:“洪秀全!”
姜九公道:“天京陷落之后,天父会秘密建起这座关帝庙,将天父之像涂面蓄须,隐身在庙宇中,接受天父会弟子祭奠膜拜。”
方隐锋道:“难道天国藏宝就在这个殿中?”
姜九公道:“是的!不过藏宝的入口,只有依靠‘天父之眼’的指点才能找到。”
方隐锋取出钥匙,道:“怎么找?”
姜九公道:“如钥匙上所写,神尊七步外,明月松柏间。”
方隐锋道:“什么意思?”
姜九公道:“据说每晚的月出时刻,天父的魂魄就会回到这里,开启藏宝之门,犒赏十万太平军的亡魂。”
方隐锋摇头道:“传说而已,可信吗?”
姜九公看了他一眼,缓缓道:“在