勒明盖宁狼狈地趴在地上,脸色惨白地护着脑袋。哈利看到他的身上好像闪着一层淡淡的金光,但等他想仔细看时,那光芒就消失了。
布莱克一手把勒明盖宁拽回座位上,一手捂住哈利的眼睛,把他拉回来,嘴上还在跟司机说话:“你这是闯进了哪个精灵的领地?事先没有跟此地的主人打招呼吗?他为什么要攻击我们?”
“早就打过招呼了,本公司跟这里的领主有着长达几个世纪的合作关系。”司机撇撇嘴,“以前其实没出过这种事儿,但您也知道,这是南方【4】。这些南方的精灵没有被渡鸦王阁下管教过,行事上总是很乖张。他可能觉得捉弄人类的小孩儿很有趣吧。”
他按了按仪表盘上的一个按钮,车子的喇叭发出一阵像鸟鸣又像水流的声音,远远传了出去。
树木摇晃几下,纷纷散开,露出了一条路,或是小径。小径由美丽的乳白色石头铺就,两边栽着树篱。这些树篱青翠欲滴,但看起来乱七八糟的,显然是很久没有人修剪过了。
司机将车开上小径。没往前走多久,车里的四个人就看到了一大片槲寄生。槲寄生旁立着一座男人的石像。他头上戴着由槲寄生的枝叶编织而成的王冠,全身着甲,长长的披风拖在背后,一只手搭在腰侧的剑柄上,另一只手向外伸出,摊开的手掌上托着一只石头眼球。
一个苍白的年轻人站在石像下,向他们微微鞠躬,接着挡在了车的前面。
“吾主向无名的奴隶及祂的眷属表示敬意及欢迎。”年轻人说。他站在车外,车窗车门紧闭,但车里的几个人还是清楚地听到了他的声音,就好像他在他们耳边说话一样。
“吾主有一份礼物想托您交给您的主人,”他一挥手,一道光芒穿过挡风玻璃飞进车里,落到了勒明盖宁的怀里。光芒散去,显出了其中包裹的一支槲寄生。“请告诉您的主人,吾主非常怀念他们并肩作战的时光,也非常诚恳地邀请他前来做客。
“为表谢意,吾主委托我满足您的一个愿望。请问我能为您做什么吗?”
所有人都看向了勒明盖宁。
拉文克劳虽然也是一头雾水,还是勉力坐直,说:“我们想尽快回到霍格莫德。”
“没别的要求了吗?”
勒明盖宁读的书上都说,精灵的性格顽劣,懒散又爱恶作剧。如果有人向他们许愿财富,他们很可能会在给许愿人金山的同时,夺走ta的进食能力。因为ta只说了要钱,没说还要吃东西。
想到这些,他谨慎地摇摇头。
年轻人点头:“好的。”
他拍拍手,他们脚下的白色小径立刻变成了能允许好几辆马车并排通过的大道。所有人都在周遭的空气中感到了一种异象,像是火焰遇上了冰山,又像是山间的野风击碎了云彩。
勒明盖宁突然想起,在大法师休·彭提费克斯的《心灵之泉》中,曾经将精灵的魔法形容成“树木和水流的咆哮”,以及“山川和石头的呼吸”。他一直想象不出这到底是什么意思。
现在他明白了。
年轻人走回石像边,对司机说:“向前走吧,您的目的地就在不远处。”
司机启动了车子,后座上的几个人向年轻人点头致谢。汽车驶上白色大道的瞬间,那个年轻人和他身旁的石像就消失不见了,只剩下一片白茫茫的雾气。
四个人不约而同地松了口气。哈利在裤子上抹了抹自己浸满了汗水的手心,问:“无名的奴隶是谁?他为什么说你是这个人的眷属?”
勒明盖宁摇头:“谁知道呢……也许我祖上什么人是这个无名的奴隶的眷属,然后这个身份传到我身上了?”
“渡鸦王经常自称是无名的奴隶,”司机冷不丁地说,脸上满是敬畏。“您的祖先一定是非常强大的巫师。”
勒明盖宁不置可否。
五分钟后,四周的迷雾散去,他们看到车前不远处,正是霍格莫德主路的入口。
司机在路边停下车,恭恭敬敬地为他们打开车门,礼貌地请他们为他的服务打好评,并表示愿意为他们提供长期服务。
说这话的时候,他不由自主地瞟了勒明盖宁一眼。
布莱克打着哈哈说还要考虑考虑,给了他一点小费,将他打发走了。
在哈利的强烈要求下,他们没有乘坐往返于霍格莫德和霍格沃茨的马车,而是选择了步行。
勒明盖宁明白,还有两天就开学了,哈利这是想跟自己的教父再多待一会儿。
所以,在回去的路上,他专门走得慢了一点,缀在哈利和布莱克身后十米左右。给这父子俩留下了说悄悄话的空间,也不至于让他们找不到自己。
再走过一个拐角就能看到霍格沃茨的大门时,路边的两棵树吸引了勒明盖宁的注意力。倒不是树有什么不对劲的地方,而是他不记得它们的旁边以前有过矮冬青构成的树篱。
树篱和这两棵树,一同守卫在一条小路的入口,铺路用的白色石头似曾相识。