“过奖——”常护花那刹那忽然有一种感觉,这个九王爷与方才那个九王爷好像有些儿不同。
第一是笑容,其次是语声,第三是那双眼睛,方才那个九王爷面容如罩寒冰,语声森冷,一双眼睛亦如寒冰、冷雪一样,而现在却竟似春内解冻,笑容温暖,语声轻柔,目光更有如溪间流水一样,不绝如缕,清凉悦目爽心。
九王爷笑接道:“未经本王许可,能够进出本王府宅的人,你还是第一个。”
“是么?”常护花淡应了一声。
九王爷接着道:“这当然都是你的本领。”
常护花道:“王爷到底要怎样?”
九王爷道:“锦笺呢?拿回给我。”
常护花道:“王爷没有看见我已经将信鸽送走了。”
九王爷笑问:“那你还跑得这么急干什么?”
“当然就是逃命了。”常护花笑了起来。
九王爷微微一怔,道:“不错!跳蚤犹知避死,蚁蛾尚且贪生,难怪。”
常护花接问:“阁下以王爷的尊贵竟追到了这里来,又为了什么?”
九王爷反问:“本王以三万两黄金雇用那铁甲人,你难道不知道要他干什么?”
“刺杀太平安乐王。”
九王爷道:“无论本王采取什么行动,也只是要太平安乐王的性命而已。”
常护花道:“千金之子,坐不垂堂,王爷以身犯险,想见决心。”
九王爷上下打量着常护花,一面道:“信鸽可能是诱敌之计,而即使不是,黑夜之中,不难出错,本王既然追不到鸽子,于是只好追人了。”
常护花道:“王爷不肯让路,在下只有得罪。”
九王爷微笑道:“好胆量,龙飞运气实在不错,竟然找到一个你这样的手下。”
常护花道:“我的运气也是一向很不错。”
“所以你能够活到现在。”九王爷目光更亮,深注常护花道:“听说龙飞新收了一个手下,原是江湖上的名侠,也是万花山庄之主,姓常名护花,就是你?”
“正是——”常护花的那刹那突然有一个念头,将视线移开,避免与九王爷的视线接触,他不知道为什么有这个念头,却随即发现自己的视线竟已不受自己控制。
“好,英雄出少年!”九王爷这句话出口,灯笼脱手落地,双手突然在左右身旁抬起来,摘下了头上那顶紫金冠,托在左手掌心上,接着头一甩,束着的头发立时散开,一条条黑蛇也似飞舞在半空,好一会才披散下来。
常护花看在眼内,露出疑惑之色,竟忘了将视线移开那回事。
九王爷接拔剑,长剑三尺,上镀七星,寒光闪耀。
那盏灯笼落在雪地上,立时燃烧起来,眨眼间变成了一圈火焰,那团火焰突然凌空飞起来落在九王爷左手掌心上,就在他的掌心上继续燃烧。
与之同时,那顶紫金冠在九王爷的掌心上升起来,升入了那团火焰中。
——这到底是什么武功?
常护花看不出,也从来没有听说过,一剑横护胸前,只等九王爷出手。
九王爷仍然一面笑容,左手翻动,那团火焰裹着紫金冠在他的掌心上翻滚,煞是奇观。
常护花一口真气运行,左手往腰间一抹,已扣了三枚暗器在手。
“咄——”九王爷猛一声暴喝,左掌疾往前一送,那团火焰突然化成了一条火龙,张牙舞爪,飞扑常护花。
常护花心头一凛,“鲤鱼倒穿波”,左手暗器射出,身形落下,伏地一滚。
火龙扑空,一腾再扑出,常护花左手往雪地一插一抄,一蓬雪花猛撞向那条火龙,两个缠实,只听得“嗤嗤”连声,白烟一股股散开,那条火龙终于落在雪上,又是“嗤嗤”一阵急响,烟消火绝。
常护花的身形同时倒射了出去,三丈外落下,目光及处,九王爷双袖鼓风,逆风而来。
他拔身,挥剑,闪电般一剑劈落。
九王爷没有理会,也没有招架,迎剑一分为二,消失,常护花凝目望去,只见两片白色的东西在剑左右落下来,赫然是一个纸人。