景帝大怒:“这是你应该说的话吗!”
遂下令诛杀大行,又废掉太子刘荣为临江王,栗姬更加恼怒,又不能被皇帝召见,因此忧惧而死。
同年夏四月乙巳日,王娡被立为皇后,同月丁巳日,七岁的刘彻被立为太子。
王娡被册封为皇后以后,兄长王信被封为盖侯。
王皇后的三个女儿,长女平阳公主先后嫁了平阳侯曹寿(曹时)、汝阴侯夏侯颇,武帝元鼎年间平阳公主又嫁给大将军卫青;次女南宫公主先后嫁了南宫侯张坐和耏申;小女隆虑公主嫁给刘嫖的儿子隆虑侯陈蟜。
王娡做了九年皇后,后元三年正月,景帝去逝。甲子日,王娡之子、太子刘彻即皇帝位,刘彻尊其祖母窦氏为太皇太后,尊其母王氏为皇太后。
三月,武帝又尊外祖母臧儿为平原君。王太后同母异父的两位弟弟也分别封侯,田蚡为武安侯,田胜为周阳侯。
武帝初即位,商量着要设丞相和太尉。
田蚡的宾客游说田蚣说:“魏其侯(窦婴)显贵已经很久了,天下的人才一向归附他;将军您刚刚贵盛,不能和魏其侯相比。”
即使皇上有意用将军为丞相,将军一定要把相位让给魏其侯。
魏其侯当了丞相,将军一定做太尉。
太尉和丞相的尊贵地位程度是一样的,将军既得了太尉,又有了让相位给贤者的好名声。
于是田蚡私自向王太后透露心事,请太后向皇上暗示,最终武帝以窦婴为丞相,田蚡作太尉。
建元二年,淮南王刘安来朝,当时田蚡为太尉,到霸上迎接淮南王,对刘安说:“皇帝现在还没有太子,大王您最英明,又是高祖的孙子,一旦皇帝去世,不是由您淮南王来继承帝位,还应当是谁呢!
“淮南王听了大为高兴,送给田蚡许多金银财物,暗中结交宾客,安抚百姓,谋划叛逆之事。
窦婴和田蚡都喜好儒术,因此推举赵绾为御史大夫,王臧为郎中令。
他们把鲁国的申公迎到京师来,准备设立明堂。太皇太后窦氏爱好黄老学术,可是窦婴、田蚡、赵绾等人却一意推尊儒术,贬低道家的学说;
此外,他们还检举诸窦和宗室子孙,将品行不端者一律从宗谱上除籍,又让诸侯回到他们各自的封地。
这时身为外戚的列侯多娶公主为妻,都不愿回到封地,因此诽谤窦婴等人的言语天天传到窦氏耳中,太皇太后对窦婴等人也愈来愈不满意。
到了建元二年,御史大夫赵绾不想让太皇太后干预政事,所以请求皇上今后不必对窦氏奏事。
太皇太后知道后大怒,将赵绾、王臧等人罢免驱逐,并且免去窦婴的相职和田蚡的太尉职务。
从此以后,窦婴和田蚡只以列侯的身份在家闲居。
武安侯田蚡虽然不担任官职,但因为王太后的关系,仍然受到皇上的宠幸。
田蚡屡次议论政事,大多数被采纳而生效,那些趋炎附势的官吏和士人,都离开了窦婴而归附田蚡。
田蚡于是一天比一天骄横。
建元六年,窦太后去世,丞相许昌、御史大夫庄青翟因为没把丧事办好,都被免官。
武帝因此任用田蚡为丞相,于是天下的士人、郡国的官吏和诸侯王,更加依附武安侯田蚡了。
田蚡为人相貌丑陋,生性自视甚为尊贵。
他认为当时的诸侯王都比较年长,皇帝年纪很轻又刚即位,他自己以皇帝至亲的身份担任丞相,如果不彻底地整顿一番,用礼法来约束诸侯王们,天下人是不会服贴的。
在那个时候,田蚡入内奏事,往往一坐就是大半天,他所提的意见武帝一概接受。
他所推荐的人,有的才起家就到二千石的职位,他的权力几乎超过了武帝。
武帝于是说:“君要任用的官吏够了吗?我也想委任官吏呢。”
有一次,田蚡向皇上请求拨划考工室的官地供他扩建私宅之用,武帝大怒,对他说:“你何不也把我的武库一齐取走呢?”
从这以后,田蚡收敛了许多。