事后元帝问冯媛,何以能在众人惊惧奔逃的时候前去挡熊?
冯媛回答:“猛兽得到人吃就不会再向前走了。妾怕熊伤害陛下,所以前去阻挡。”
元帝听后,嗟叹不已,对冯媛加倍敬爱。
冯奉世父子位列公卿,冯昭仪又为元帝宠爱,所以石显就想攀附冯氏,结果碰了一鼻子灰。
其后御史大夫空缺,群臣一致推荐奉世之子大鸿胪冯野王补任,石显对元帝说:“论才能,九卿中没有超过野王的,但他是昭仪的胞兄,如果任为御史大夫,恐怕后人定要指责陛下埋没贤能,任人唯亲,偏爱后宫而让她的胞兄位列三公。”
这些话表面冠冕堂皇,实际是要挟嫌报复。
元帝却说:“好见解。我就没有想到这些。”
于是下诏嘉美野王,但废而不用,并把石显的话作为不任野王的理由写进诏书。
元帝就这样一次又一次坠入石显的骗术中。
元帝即位之初,匈奴已经衰弱,内部矛盾重重。
呼韩邪单于归汉,初元元年上书言民众困乏,元帝命云中、五原二郡输送谷2万斛救援。
郅支单于叛汉,初元四年杀汉使者,逃往康居。
建昭三年冬,西域都护甘延寿和副校尉陈汤矫诏调集西域各国兵,诛斩了郅支单于。
次年,郅支单于的头颅送至京师,甘延寿要求元帝将头颅悬挂在长安槀街的蛮夷邸间,以壮大汉朝声威。
丞相匡衡认为正值万物生长的春天,时令忌讳诛杀,不同意悬挂。元帝采折衷方案,诏命悬挂十日,然后掩埋。
对于甘延寿、陈汤诛斩郅支单于,朝廷打算论功行赏。
由于以往石显曾拉拢甘延寿,想把自己的姐姐嫁给他,遭到延寿拒绝,石显怀恨在心,便趁机阻拦,他与匡衡指斥延寿、陈汤“擅兴师矫制”,所以拖延许久未能定功。
后众人上书鸣不平,元帝命群臣讨论,都以为应按“捕斩单于令”定功,石显却又说捕斩的“非真单于”。
元帝让步,封他们为千户侯,石显等复争不可,最终各封了300户。
呼韩邪单于闻听诛斩了郅支,又喜又怕,上书提出朝见天子。
竟宁元年,呼韩邪来长安朝拜元帝,要求做汉朝皇帝的女婿,以表示与汉亲近。
元帝以后宫良家女子王昭君赐予单于,呼韩邪万分高兴,要为汉朝保护西北边塞,请元帝罢除西北边防,与民休息。
元帝让有关部门讨论,议者都以为是件好事,唯郎中侯应力主不可,他从汉朝边防的长远大计出发,向元帝列举了十条无可辩驳的原因。
于是,元帝派人婉转地谢绝了呼韩邪单于善意的请求。
元帝到晚年时,越来越不喜欢太子刘骜,渐渐滋生了易储之念。
太子刘骜的生母是王政君,元帝不爱她。
元帝刘奭早年当太子时,姬妾美人很多,他最宠爱司马良娣。
司马良娣病危,临死前对刘奭说:“妾死并非天命,而是由众姬妾咒杀的。”
刘奭悲切留恋,深以为然,等司马良娣一死,就悲忿郁结,生起病来,并移恨于众姬妾,对她们概不亲近。
时间一长,宣帝听说他厌恨众姬妾,就为他另寻新欢,以顺其意。
宣帝让皇后从后宫良家女中选出五位美女,准备让刘奭挑选,王政君被选在其中。
刘奭朝见皇后,皇后唤出王政君等五人,让长御问刘奭喜欢哪一个。
刘奭扫了一眼,并没看中哪一个,但为不负皇后好意,就勉强回答说:“这中间有一人可以。”
当时王政君离刘奭最近,又独着与众不同的绛色衣服,长御即以为指的王政君,于是皇后让人把王政君送到太子宫中陪伴刘奭过夜。
一夜之伴,怀上刘骜。