夏芳菲不肯一大早就跟骆氏吵架,看骆氏期期艾艾了半天,才将赛姨递给她。
骆氏心花怒放地抱着赛姨,看她一双眼睛骨碌碌地看她,越发地欢喜,她早吃过饭了,此时不过是为多看赛姨、夏芳菲一眼才过来,于是只管拿着勺子称了米汤逗着赛姨吃。
“今年怕是要从头忙到尾了。”甘从汝瞥了眼骆氏,就与夏芳菲说话。
夏芳菲道:“是修路的事吗?”
甘从汝点了头,“不光是修路的事,还有造船的事呢。方圆百里想分一杯羹的多的是,就连太后那边都动了心思。”
“你那不闹事就皮疼的姨妈又想做什么?”夏芳菲问。
骆氏咳嗽一声,眼皮子跳了跳,也不敢轻易招惹泼辣了许多的夏芳菲。
甘从汝道:“怕是萧家眼红,跟她说了些什么。只是瞧着她的意思,也是不大在意我去没去宓县,只是要讨一分税赋。”
“……你们没交税赋。”骆氏又开了口。
“有胆子来收税的都叫你女婿给剁了。”夏芳菲斟酌再三,劝甘从汝道:“有道是礼尚往来,既然她睁一只眼闭一眼,不如就大大方方地弄一船东西充作税赋给她送去。她面子有了,自然不再生事。”
甘从汝笑道:“她不但要税赋,还要如一分股。”
“拿什么来入?”夏芳菲赶紧问。
甘从汝道:“自然是船了,咱们造船哪里比不得上朝廷的船结实?”
“你姨妈该不会是戒急用忍,暂且忍下我们,待我们将这地弄得四通八达了,再杀过来吧?”夏芳菲一语中的地道。
甘从汝闻言点了点头,萧太后不介意养虎为患,因她有把握日后将岭南收归她有——虽如今岭南也是她的,但实际上如何,大家都心知肚明,想着,就拿了筷子挑着一点淡黄塞到赛姨口中,“赛姨记着,要跟你姨婆一样戒急用忍。”
骆氏听得心惊胆颤,看夏芳菲说了那话后,依旧一副不痛不痒模样,心道这死丫头,既然知道将来有祸事,还不及早想法子避开。
饭后,院子里有人来喊夏县,甘从汝就随着人去了。
夏芳菲从骆氏手上接过赛姨,又见柔敷、雀舌等捧着书本、针线,就对骆氏道:“母亲,我去学堂里上课去了,母亲闷着了,就去逗一逗王府里的豹子、孔雀解闷。”说罢,唯恐骆氏跟着同去,抱着赛姨叫柔敷、雀舌拦着骆氏一步,人就出了屋子。
“夫人。”绣嬷嬷红着眼睛站在骆氏身边,就连稼兰、惠儿她也约束不住了。
骆氏瞧见小丫头们送进来的各色岭南佳果,叹息连连,又没心思去游山玩水,也不敢强跟着夏芳菲出去,正怨天尤人,忽地想起此时正留在夏芳菲、甘从汝屋子里呢,立时又来了兴头道:“今儿个日头好,快将赛姨的小被子、小棉袄、小棉裤拿出来晒一晒。”
“夫人还是别动了,万一七娘、姑爷又发火。”绣嬷嬷唯恐夏芳菲不喜骆氏翻她的东西。
骆氏一愣,绣嬷嬷又挨近道:“小的听说姑爷一直跟七娘在一处,虽隔三差五地出门,也没领人回来过。柔敷几个更是清清白白的。”
骆氏摇头不信,绣嬷嬷又道:“小的瞧着姑爷就不像是好脾气的人,七娘也是,脾气越发暴躁了,夫人就依着他们,别跟他们对着干了。”
“谁跟他们对着干了?”骆氏冷笑,随后轻声一叹,起身道:“随我去厨房炖了汤水给七娘,儿女不孝,做长辈的却也不能跟他们一般见识。”领着绣嬷嬷、柔嘉等就向厨房去了。
☆、见仁见智
骆氏打定主意不跟夏芳菲、甘从汝一般见识,亲自洗了手替夏芳菲做了羹汤,叫柔嘉捧着,就向学堂去。
这一去,吓得她几乎昏厥过去,只见这一所原本雅致的小院子里,窗口、门外蹲着七八个壮汉,那些个壮汉趴在窗口、门上,嘴里跟着背诵孔孟之言,眼睛却紧紧地盯着夏芳菲看。
骆氏捂着胸口,气得脸色煞白,咬着牙又向房中看,便瞧见赛姨被夏芳菲抱着,眼珠子骨碌碌地转着望向下面的那些个面黄肌瘦、邋遢不堪的男男女女,“走,你把七娘给我叫出来。”自己转了身子,面上下了层寒霜般,径直回院子里去。
绣嬷嬷赶紧去喊夏芳菲,一声后,打扰了众人上课,被壮汉们一盯,老脸也险些挂不住。
夏芳菲心道骆氏又生什么事?并不理会绣嬷嬷,将今日的课上完了,才叫柔敷等收拾东西,抱着赛姨回家去,进了院子,见柔嘉、丽娘簇拥过来。
“七娘快些去跟夫人说几句好话吧。”柔嘉望见赛姨心里痒痒,不敢逗她,又想抱一抱。
夏芳菲将赛姨给了柔嘉,问道:“她又怎么了?”
丽娘处境尴尬,因她是骆氏身边容貌最出众又最蕙质兰心的一个,便时常被骆氏拿来要么算计骆得计,要么算计甘从汝,这会子为难地道:“夫人原以为姑娘只教导几个女孩子读书,谁知过去了,瞧见屋子外没规矩地趴着不少男人,屋子里又是些穷苦人家的孩子,就说三岁定八十,久入鲍鱼之肆不闻其臭……七娘叫赛姨这么耳濡目染的,将来学了些上不了台面的习惯,日后还怎么嫁人?”
夏芳菲前头因自己教书教的好,引着许多人争着来学,心里还十分得意呢,况且敢来趴着看的壮汉,都是被甘从汝武力征服的山贼,也不怕他们动什么歪心思——每每想着他们公婆两个一文一武征服无数山贼土匪,甘从汝心里还十分得意呢。此时见这又被骆氏嫌弃了,累了一日,也不肯去跟骆氏说好话,干脆地道:“我不去,谁爱去谁去。”叫柔敷抱回赛姨,依旧回房洗漱换衣裳去。