结账之后,三人走出酒楼,门外站着一群等候已久的平头百姓,见到他们立即跪了下来,不断磕头谢恩。
“谢谢几位恩公啊……谢谢……”
“请几位恩公一定要把我们的孩子带回来……”
“我们愿为恩公赴汤蹈火……”
乍一眼望去,等候在门外的百姓竟有一百多个,他们都是被强征亲人的可怜人,听说了此事急忙从附近村寨赶来,想要求助于姬萦。
跪在前列的其中一人,赫然就是在姬萦眼前被抢走儿子的妇人。
她满面泪水,额头已经磕红,姬萦赶紧来到她面前,一把将她从地上提起。又招呼其他人起来,不用如此大礼。
秦疾也跟着她吆喝,要大家都起身说话,霞珠帮着扶起人群中的妇女。
“仙姑,请一定要带回我的儿子……”妇人字字泣血,抓着姬萦的手哀声道,“我的相公和公公去年便被征兵带走,家中只剩下年老体衰的婆婆,去年冬天,婆婆没熬住严寒,撒手人寰。如今只剩文儿与我相依为命,若是文儿也被他们抢走,我真不知活着还有什么意思……”
姬萦拍了拍她的手,安抚道:
“你们放心,我既然与县令打了赌,自然会想办法把你们的亲人给带回来。”
“不知仙姑现在有何打算?”
一名身着颜色鲜艳的缎袍,腰上衔珠挂玉的男人从人群中走出。一开始,姬萦还以为他是个看热闹的旁观者,因为他实在不像是无权无势,被强征了亲人的普通人。
“你是……”姬萦打量着他。
“在下尤一问,乃是凌县云天当铺的掌柜。”尤一问冲她一揖手,面上带着和气的微笑,“在下虽为一介商贾,敬佩仙姑义薄云天,为民做主,也想尽一臂之力。这些百姓,都是邻近村落被强征了儿子或是相公的,一听说有义士为他们出头,便连忙赶了过来,愿意参军换回他们的亲人。”
尤一问话音未落,百姓们纷纷说道:
“是啊,为了换回我们的亲人,我们愿意代替他们从军……”
“仙姑,老朽已经六十五啦,没有甚么好怕的了,恩公把老朽带走,让老朽的儿子回来罢!”一个雪鬓霜鬟的老人颤颤悠悠,满面悲愤道。
“在下虽然无法参军帮助义士,但有微薄心意,还望仙姑收下。”尤一问一个眼神,在他身后随侍的少年小厮立即上前
,掏出一个碧绿色布料的包裹打开,里面是整整齐齐的三百两银子,“仙姑可用此来征兵。()”
银子悬在半空,姬萦没有立马去接。
尤掌柜就不怕得罪县老爷吗??[(()”
“做生意的,就没有不怕当官的。”尤一问意味深长地笑了笑,并没有直接回答姬萦的问题。
这意思就是说,他也怕。可怕,却又主动送来纹银百两。
这银子,定然不是心意这么简单。
姬萦没有接过小厮手里的银两,转而说道:
“小冠正巧有些事想要寻当地人帮助,你们来得正好。”
尤一问揖手道:“仙姑请说,在下和乡亲们一定知无不答。”
“人多眼杂,有掌柜一人足矣。”姬萦说,“还要麻烦秦疾和霞珠帮我把乡亲们送回家。”
姬萦走到霞珠面前,神色如常地交代着,说完,又以只有霞珠能听清的音量附了一句。
“小萦,放心交给我。”霞珠初次接到重任,难掩激动。
看着霞珠和秦疾护送乡亲们离开后,姬萦笑着看向尤一问:“尤掌柜觉得哪里商谈更好?”
“要论私密,自然是我云天当铺。”尤一问笑道。
“好,我们就去云天当铺。”
在尤一问的带领下,姬萦来到云天当铺。论门头规模,尤一问的云天当铺显然在城中数一数二。还没迈进大门,便有人弓着腰出来迎接。
“我有贵客接待,不必泡茶,非要事勿扰。”尤一问吩咐下去,亲自将姬萦带到当铺后院。