“神父,三年不见,你一切都好吗?”
“九夫人,谢谢你的关心,我一切都好!多年没见,你还是那么的风采照人啊!”早在上次为他送别的时候,我就告诉了他我们三个是妯娌,夫君在家排行八、九和十四,真难为他还记得。
“神父,谢谢你带来的礼物,我们很喜欢!”
“八夫人,你太客气了。这次约你们来,是有位远道而来的朋友想介绍给你们认识。”说话间,利博明带着一个身材高大,留着长须的中年人从内堂出来。
“这位是卡文迪什船长。这三位便是我常提起的八夫人、九夫人和十四夫人。”
卡文迪什上前一一对我们行过吻手礼,并由衷地赞美:“尊敬的夫人们,很荣幸认识你们。实在没有想到三位竟是如此的年青美丽!”
听他一口标准的英语,小芳不由技痒,也用英语问候道:“认识你很高兴,船长,欢迎你到中国来!”
卡文迪什惊愕的望着我们说不出话来,我微微一笑,接着用英语向他说:“船长,你是大不列颠人吗?这次远渡重洋到东方来,是要效仿哥伦布吧?”
“主啊?太不可思议了!美丽的夫人,你居然知道哥伦布!而且你们还懂得我的母语……”
约瑟夫看出卡文迪什实在是太过于激动,便主动向我们介绍起来,“三位夫人,船长是英意混血儿,是我这次回国时认识的朋友。他对你们上次送给我的茶叶和瓷器表示出了浓厚的兴趣,这次知道我要回来,特地与我一道前来,一是想见识下大清的物华天宝,二是想能够和你们建立起长期的贸易关系。这次我送到贵府上的礼物,其实只是船长带来的各种货物的样品而已。”
“原来是想和咱们做生意啊!神父,这事你们和八夫人商量就成,我和九夫人都听八夫人的哈。”小芳很没义气地把我推了出去。
雷霆
从圣诺瑟回来,一个大胆的计划开始在我脑中浮现。如果到最后历史重演的话,“移民”对我们几个来说会是一个不错的选择,必竟天下虽大却莫非王土。经过一晚的深思熟虑,我决定将这个计划付诸行动。
第二天,我坐在九贝子府的大厅,捧着热气腾腾的铁观音,“胤禟,我想向你借两个人行吗?”
“洛儿,怎么八哥府上还缺人手啊?你想借谁?”胤禟略带惊讶的问。
“我要的人,必须精通各样买卖,能吃苦耐劳且忠实可靠,这样的人只有你府上才有。到不拘是张三、李四的。”
“洛儿,你这是要和那帮洋人做生意吧?”胤禟如狐狸般的双眼中闪过一道精光。
听他如此说,我知道静子必是已将昨天我和卡文迪什谈的事告诉了他,于是大方承认道:“不错,我正是想和洋人做买卖。可你知道,这事我自己不方便是露面,所以只好来找你借人啦。”
胤禟考虑了一下道:“洛儿,我知道八哥宠着你,对你的事向来是不加干涉的。可这和洋人做生意,可不比你平时开个酒楼这么简单。万一要是出了庇漏,于你和八哥的名声都不好啊!”
“胤禟,你说的话都在理,可这次和洋人做生意,对于我来说是一次挑战,我一定要试一试!”对不起胤禟,不能告诉你实情,我在心中默默道歉。
“哎!继然你坚持,我也没话好说了。那你能不能把你的构想告诉我,让我帮你参谋参谋!”
“嗯,本来就要向你请教呢!我昨天已经初步跟约瑟夫神父和卡文迪什船长谈过了,我想在宁波成立一家贸易公司,一面向洋人出口我们的茶叶、丝绸、瓷器等等,一面将他们的香水、香皂、葡萄酒等商品进口回来销售。你觉得怎么样?
胤禟一边在厅里来回踱步,一边听我叙说。待我说完,他立定了脚步看着我,“洛儿,你的想法很有意思。只不知,你可信任我?”
“我当然信你,不然也不会跑来找你借人啊!”
“那好,我问你,你准备拿出多少银子来当本钱?”
“我准备了一万两当本金,你看可够?”
“这样吧,你只要拿出五千两来,另外那五千两由我来出,你要的人也交给我来务色。这贸易公司就算咱们合伙开的,也不用你出面,反正赚了银子,年底咱就五五分帐。怎么样?!”
“哈哈,有这样的好事,我当然愿意啦。可是,胤禟你出面来经营贸易公司,和洋人做生意会不会……?”我且喜且忧地问。
“这你不用担心,我自会处理周全的。既然你同意了,那现在还有一件要紧的事要办。”
“什么事?”
“我要亲自见一见那两个洋人,你得给我当翻译!”
“好,没问题。今天天色不早了,明天你叫上静柔,我们一起去一趟圣诺瑟便是。”
康熙四十九年正月,紫雨又为胤禛生下了位小格格,取名叫琳儿。同月,康熙的第二十一个儿子胤禧也降生了。同年同月降生的两个小婴儿,一个一出生就是叔叔,一个一出生就是侄女。汗啊!
还在21世纪的时候,我曾听著名作家刘心武先生在《百家讲坛》中讲过,大文豪曹雪芹在《红楼梦》中描写的北静王,其实就是康熙的二十一皇子胤禧。这让我对这个小小婴孩充满了好奇。
这日晚上,胤禩坐在书桌后看着公文,我歪在对面的软榻上陪他。屋里薰着醒脑的薄荷香,地龙烧得火热的,完全感觉不出屋外的天寒地冻。
“胤禩,皇阿玛真是好福气啊!又得了个老来子。”
胤禩抬起头来,揶揄地问:“咱们多了个小弟弟,你不高兴吗?”