苏眉只好扔下这帮完全不想露面的队友,独自前去寻找纳恩希塔亚,然后是阿尔蒂芒。这两人恰好待在一起,旁边还有数位萨因公爵、女公爵,以及萨因皇家月盾、蔷薇骑士团的团长,免了她再跑一趟的麻烦。
阿尔蒂芒下令撤离普通军队,换上精英军团,同时移走附近的所有平民,一如他在边境行省所做的。如果蚀魔再次转移金字塔,扔到人口更稠密的地区,那么他的行动将毫无用处。帝国未受害地区也如临大敌,不知道下次倒霉的是不是自己这里。
但他只能这么做,不可能袖手旁观,冒上当地居民悉数变成亡灵的风险。
令他欣慰的是,有边境行省作为前车之鉴,这次大撤离并未遇上阻碍。消息传的很快,由于本身已经很严重,都没能演变为谣言。当地居民得知金字塔在附近扎了根,赶紧收拾包裹和箱子,装上马车,甚至干脆徒步而行,逃的能多远就多远。
有些狂人觉得这是自己“攫取力量”的好机会,自行接近金字塔,结果攫取了力量,也失去了自主意识,日以继夜地在那里徘徊着,和普通骷髅毫无差别。不过,这毕竟是极少数人,并未造成影响。
苏眉赶来城堡,觉得城堡附近很安静,正是因为只剩下军队和佣兵、冒险者,没有正常生活着的普通人家。
她说明来意,简单阐述了意见,指出这就是她的最终决定。倘若他们提出更好的建议,她会无条件地帮忙履行,倘若提不出,那么最好别耽误时间,致使蚀魔精神抖擞地杀回凡世。
阿佩洛伊斯逃入星界,克雷德重伤沉眠,两件事发生于同一时间。她连抢救带等待,花费了差不多两天。两天之内,从未发生任何意外情况。这证明蚀魔很可能无法得知凡世的情况,只能通过代理人。可惜他杀了伊尔维拉,八成还没找到新的。即便找到了,那位人类的叛徒也未必能接触到这个城堡。
因此,他们很可能有更多时间完成计划。与此同时,她也怀疑金字塔一有异状,衰败之书就会作出反映。一切都很难说,有着众多可能性,使她深深痛恨。
她本人都很没把握,只能走一步看一步,解释过程中确实有点底气不足。但出乎意料,这群人不仅没嘲笑她异想天开,还很认真地听着,动辄交换一下眼色,看的她大起疑心。
等她说完,阿尔蒂芒当即问了一个大家都很关心的问题,“你确定你能成功吗?”
就经验而言,星辰塔的人远比苏眉更丰富,均认为蚀魔能够进入星界,不代表能把金字塔带进星界,所以不如从金字塔着手。与动辄消失的蚀魔相比,它才是那个固定不动的目标。但现实证明,他们根本找不到足够摧毁死灵军队,和金字塔本身的力量。
苏眉想制作另外一件“钥匙”,本身就与他们这几天的探讨意见相合,自然很受重视。这听上去匪夷所思,实际很有可能。衰败之书本就出自某位法师之手,为什么他们不可以制作第二本?
她说:“我很高兴,你们不打算嘲笑我异想天开。鉴于在座的诸位都是聪明人,我就不说谎话了。我不确定,所以如果真这么做,我需要你们的帮助。”
一位女公爵犀利地说:“我们从各大领地赶来,是为了帮忙,不是为了嘲笑别人。有计划,永远都比没计划好。你需要什么样子的帮助?”
苏眉笑道:“我也很高兴和你们这样的人共事。实话说吧,我的奥法知识来自海恩哈姆,以及自己的书籍,从未经过系统训练。我能制作简单的魔法物品,为已知物品附魔,却不清楚如何通过一件物品控制另一件。”
旁边一位不那么犀利的公爵皱眉问:“你居然没经过系统训练?也就是说,你和学院毫无关系,和其他法师也没有关系?”
苏眉说:“真不好意思,但是,是的。”
阿尔蒂芒早就知道这一点,也不惊讶,摇了摇头说:“洛夫哈特阁下,请不要打岔。你继续说。”
“我需要这方面的资料,以便预先进行实验,还需要合适的载体,因为我不可能凭空变出一本书。那个载体必须能承受剧烈运行的奥法能量,所以很珍贵。除此之外,我制作期间恐怕不能受到打扰。你们这里有没有任何人,确认了免疫金字塔的影响,并愿意与我们同行?”
她的要求略嫌多了点,却很合理。别人最多说她不自量力,不能说她胡说八道。阿尔蒂芒又和纳恩希塔亚对视一眼,才说:“资料没有问题,我本人就可以为你提供。载体……载体恐怕要拜托星辰塔。我将送信给紫罗兰和学院,请它们共同帮忙。”
苏眉不抱希望地问道:“人呢?”
阿尔蒂芒苦笑一下,回答道:“应该比你想象中多。我们这里,不少勇士要么出于特别目的,要么急着证明自己,自愿接近金字塔,测试受到影响的范围。其中有些人被证明不受影响,可以近身与不死生物作战。问题在于,他们的数量并未多到可以全歼怪物,也许帮不上太大的忙。”