天刚将近蒙蒙亮,晃了一夜的船也慢悠悠停在了渡口岸,姜芜打着哈欠将蔡彤彤的名帖交了上去,刚一下船便看到了之前姜芜定好的来接自己的马车。
她踩着脚凳上了马车,车轮沿着青石板缓缓向如意铺的方向去了。
姜芜偷偷掀起一角帘子,透过这道窄窄的缝隙看着早晨忙碌四处奔波的人群,突然怀念起那时和老头没日没夜走街串巷的日子。
小黄趴在她手边的软垫上,小耳朵随着马蹄声一颠一颠的。姜芜放下帘子,给小黄身上盖了条丝绸帕子,随后百无聊赖的靠着车壁打瞌睡,回到如意铺后第一件事就是回房补了个觉,梦里都是船破开水面掀起一道道海浪的声音。
再醒来时暖阳早已铺满整个院子,暖阳打在花落了一半的桂花枝上。
这个季节能晒到一点暖阳简直就是一种奢侈的享受,姜芜想。
她叫醒小黄,本想一起去珍馐坊改善一下日子,刚打开如意铺的门便看到周府的马车停在几步之遥的转角处,接着便是付喜慌忙降帘子的动作。
姜芜的如意铺是这条巷子的最尾处,周边除了王寡妇的布坊也无其他做生意的人家,姜芜确定付喜定是来找自己的,可不知为何却迟迟没有进去。
姜芜走近马车,闻到了一股淡淡的药草味,她曲起手指敲了敲马车壁,一壁之隔的付喜用帕子捂着胸口,泪花在眼眶里打了好几个转。
“周夫人有什么事吗?”姜芜轻声问道。
“无。。。无事。”
付喜绞着帕子不安的回答道。
自从知道周梦芜殁了的消息后,她食不下咽夜不能寐,头发大把大把的掉,悲伤之余眼前总浮现出姜芜那张与周梦芜一般无二的脸,她来了好几次,却只看到如意铺紧闭的门,她也不敲门,就只站在离如意铺几步之遥的转角处坐着,一坐就是一个下午,她也不知道自己在等什么。
周幽明看到过几次她出门的影子,问了问付喜贴身的丫鬟,那丫鬟将付喜近日的身体情况与精神状况一一如实告知,压的周幽明更加喘不过气来。
周幽明觉得,她大概是把姜芜当成周梦芜了,他琢磨着,下次得空时去宫里请教一下太医院的御医,看看付喜这种情况是否有改善的办法。
这些事情姜芜是不知道的,因为她许久都未见周幽明夫妇了。
“周夫人用膳了吗?我正准备去外面进食,周夫人是否要同我一道?”姜芜站在离马车几步之遥的地方问。
“不。。。不必了。”付喜咬了咬唇,还是下定了决心问道。“我来就是想问问姜掌柜,可查清楚了芜儿是怎么殁的?”
“还未。”姜芜摇摇头。“我本打算这两日叨扰一下夫人,去周梦芜的闺房瞧瞧。除此之外,我还需要去县衙瞧一瞧那吴秀才的尸首。”
“姜掌柜若是有需要帮忙的,可随时来宰相府寻我。”
付喜从帘子中递过一块牌子,姜芜接了牌子揣入怀中后,那马便扬起蹄子拉着身后的轿子走了。
姜芜也没过多在意,带着小黄就往珍馐坊的方向去,小黄背上背了个小包袱,姜芜将它平日用餐的小碟与小杯都给它一股脑的都装在里面。
珍馐坊的厢房里,姜芜翻着店小二递上的单子,点了几个店里的招牌菜,又要了一壶好茶。茶上的是极快的,随后才是各式各样令人眼花缭乱的菜系,姜芜先浅浅的尝了一口茶,茶的清香在喉咙里打了个转,她给小黄拨了些饭菜在它自己的小碟里。
“阿芜,你去看那吴秀才的尸首做什么?”小黄埋头吃饭的同时也不忘问她。
“有一点猜测想验证一下。”
姜芜将面前菜上的香菜与葱都挑到小黄的碗里,认真的模样丝毫不逊于学堂里听夫子上课的学生。
“上次我去那宅子的时候,怕动了尸首给自己惹麻烦,没有细细的看过。可我当时远远的闻到了吴秀才身上一些绝望、不甘与怨恨的味道,那是灵魂附着在皮囊上的执念。但我无法确定,所以我想再去看看。”
“灵魂的执念?”小黄眨了眨眼睛,显然对姜芜说的这种味道不理解。
“嗯,灵魂的执念。”
姜芜当年跟着老头走街串巷时,老头教了她不少看人识相的本事。
久而久之,姜芜发现,每个人身上都散发着一股独特的气息。她听老头说过,那是附着在每个人灵魂身上的执念,每个人的喜怒哀乐以及他们生活中的不甘与绝望,都真真切切地刻印在他们的灵魂中。
那吴秀才定还是在城中的,他虽变成了妖,可受了那么多年人间的教育,骨子里定是还遵循人世间的教条,他的根在这里,他不会离开这里的。
姜芜有了心事,就连碗里的饭也失了几分味道与颜色,她草草的吃了几口,剩下的都被她喂给了小黄。
用完饭后她与小黄慢慢往如意铺踱步,到门口时才发现蔡宏文站在那里,看起来已经等了她许久。
“相爷进来坐吧,有何事?”
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姜芜掏出如意铺的钥匙,弯腰开着门问身后的人。
“再过十几日便是彤彤的生辰了,姜掌柜可有把握在彤彤生辰前解决这事?我是真怕她把那戏子带来,虽然有关彤彤的传言整个长安城都闹得沸沸扬扬的,可大家都心知肚明,没有确凿的事实,这传言大多数都是做不得真的,可若被我那些同僚亲眼瞧见彤彤与那戏子成双入对,闹到那位面前,天子一怒,我就是多几张嘴也解释不清,彤彤后半生怕是只能绞了头发去做姑子了。”
他双手捧给姜芜一张帖子,自那日他在姜芜说的时间与地点接到了蔡彤彤后,姜芜便成了他在这件事上唯一可以信任与依靠的人。