由于一夜之间丧父失母,胡玄一路护送车仗,比营寨前的小树还沉默,糜夫人与甘夫人可怜她,在好不容易与刘备汇合,三兄弟互诉衷肠后,由甘夫人起头将胡玄引荐给了刘备与关羽,并把身世遭遇一并告知。
刘备与关羽反应出奇一致,当下就要收胡玄为义女,胡玄只是摇头。
“王植虽杀了我父母,但他到底只是奉命行事,我只求先生给我一个机会,让我手刃真正的凶手。”胡玄跪了下去,决心道,“近日听关将军所言,我大有感悟,曹操虽名为汉臣,实为汉贼,又与我有不共戴天之仇,即使先生不便留我,我也一样会去寻他报仇。”
胡玄语未毕,只觉得手臂上有一股力,把自己托了起来,抬眼望去,正是刘备,他先扶着胡玄站起来了。
“练出这能上战场的真功夫不容易,眼下正是缺人之时,夫君不若”
糜夫人抚着胡玄满是茧子的双手轻声道。
沉吟片刻,刘备悠悠转向关羽问道:“二弟,此女武艺如何?”
“不输一般将领,只是年纪尚小,若加以培养,后未可知也。”
有了关羽这句话,胡玄的留下便成了板上钉钉的事。
在后来的一个黄道吉日,为弥补众人心中遗憾,也为平诸多不便,胡玄还是在刘备和张飞的见证下,拜了关羽为义父,而后从军行,胡玄未曾有一天的懈怠,又得关羽亲自起了字唤作胡自胜,取自《春秋》“欲胜人者,必先自胜。”想要战胜对手必须先战胜自己,这个字也蕴含着关羽的期望,和对她从此跻身军营的默许。
这一呆,就是几十年。
大雪簌簌落下,压得枯枝发出不堪重负的呻吟,金属盔甲摩擦发出的声响层层叠叠绵延不断。一点雪花旋转着飘进了胡玄的酒杯,被她就着温热的酒液一饮而尽,身旁竖着的大刀上挂了块布,吸饱了从刀锋上擦拭下来的血污。
“未料到咱们这位女将军也能带兵冲锋,我还以为我等都死定了。”
身后有士卒偷偷瞟她,拉着老兵窃窃私语却没控制好音量,年纪大的那个赶紧给了他一记头颈拳,拍得他龇牙咧嘴。
老兵谨慎地看了一眼胡玄,见她没什么反应,才松了口气,掩嘴道:“你是羟县新收之兵?关将军不在,便是胡将军说话最管用,下回嚼舌根仔细你的脑袋。”
胡玄没有在意他们后边说了什么,一阵咯吱咯吱的踏雪声传来,她抬头,是关羽之子,关平来了。
“父亲唤你。”
关平面露倦色,怏怏地说道。
胡玄点点头站起来,伸手用力拍拍他的肩膀,把插雪里的大刀拔出来抖了两下,大踏步去了,路过那两个士卒时还是不可避免地听到了他们的闲聊。
“啊——那日老徐说了,胡将军从来不同我们生气啊?”
“那是将军懒得计较,你没见她在战场上的时候,像个活阎王?”
胡玄在心里苦笑一声,摇了摇头。
挑开挡风的门帘,胡玄就见到了正在灯下看地图的关羽,她上前去为关羽活动按摩受伤的右臂。
前几日关羽领兵水淹七军后,乘胜追击再次攻打樊城,却被樊城守将曹仁下令齐放毒箭逼退,一支箭头漆黑的箭矢扎入了关羽的右臂,幸得神医华佗来访,言可刮骨疗毒。
一般的伤者都需服用麻沸散,用绳索铁环固定全身,以防因疼痛而挣扎,还要蒙上双眼,否则会由于恐惧而浑身颤抖,让华佗无法下手。
然关羽只是备了酒,照常与马良下棋,面不改色,任由华佗用刀剜去腐肉,刮骨去毒。
刮骨之声令人胆寒,关平与周仓面色苍白地立侍在旁,马良更是无心下棋,满头大汗,胡玄立在帐外也有些胆战心惊,唯独关羽一人谈笑自若。
但尽管得神医医治,这伤想要痊愈,还得再静养百日,关羽行军打仗,委实难以实现,关平与胡玄只得按照华佗临走前的嘱咐,替他多多舒筋活血。
关羽面色说不上好看,但也还算平静,点上地图让胡玄来看。
“从麦城到”他握着小旗子在地图上迅速划了一个半弧形,“上庸,距离不算远,守将刘封是是我大哥的义子,与你并无冤仇,我意下派你去求援,如何?”
胡玄定定地看着地图。
不久之前,关羽收到急报说荆州受袭,只得暂且放弃曹仁守着的樊城这块硬骨头,班师北上,不料被故交、曹操手下大将徐晃拦住了去路。
阵前相遇乃国家之事,不可因私废公,两人心里都门清,徐晃朝关羽长久地拱手,相望无言。他挥下令旗,号令冲锋。
关羽责无旁贷地迎了上去,但他右臂负伤尚未痊愈,难以凝神用力,只与徐晃斗了个平手。
正在此时,身后紧闭的樊城城门突然大开,喊杀声震天动地,是一直坚守不出的曹仁瞅准了时机反扑,形成两面夹击之势。
“廖化胡玄领后军去战曹仁,平儿随我迎战徐晃!”