镇西林一剑刺伤一名敌人后,刚想转身退至明朗身边,不防水中又窜起一人,趁着船向一侧颠簸,镇西林站立不稳之际,“唰”地一剑电射而出,正中他的小腹。他闷哼一声,身子一歪,跌落水中。水面立刻泛起一片血红。
仇万里大呼:“老镇!”扑过去要抢他,哪里来得及!刺客一击得手之后,士气大振,又有数人“唰唰”跃起,向他们扑来。
泰然意识到己方的劣势在于下盘不稳,于是退至船舱中央,与仇万里、明朗三人背靠背,将嫣然护在中间,竭力维持小船的平衡。
嫣然自然不肯眼睁睁看着。然而她空有一身轻功,却从未练过兵器,真是毫无办法。转头看着舱内拿着梅子核偷袭敌人的侍剑拾书,忽然脑中灵光一闪。此时水中袭击者也损伤了几人,尚有五六人在船舷和船头与泰然等打斗。她仰头看看风向,从三人背后跃出,跳到船尾。大喊道:“蹲下,闭息!”
明朗大惊,不知她是何意。但泰然一听到“闭息”便已明白,随即将明朗仇万里往下一按,又喝令拾书侍剑也捂住口鼻,自己扑在了小哇和阿忽达身上。说时迟那时快,嫣然将手中一个纸包迎风一洒,一团灰绿色粉末飘出,随风“呼”地扑向因忽然失去对手尚在船舷呆的敌人脸上。
眨眼功夫,那些人的脸上泛起了绿色的小泡泡,他们扔下了手中武器,捂住脸惨叫起来。可是手一接触皮肤,一块一块的皮肉就掉了下来,露出了森森白骨。接着惨叫声戛然而止,扑通扑通数声,五六个人都掉下了河。
水面上立即泛起了一片浓腻的冒着油光的绿泡泡。被滚滚水流挟裹着,稀释着,慢慢向下游流淌而去。
嫣然身子一软,趴在船尾大吐特吐起来。她被自己的毒药恶心到了。
泰然将她扶起,用袖子擦净了她嘴角的污渍,掌心抵着她的背心,输了一点真气与她,她的脸色才转过来。
仇万里顾不得给明朗裹伤,自己操起船桨划起来。好容易将船靠了岸,十八勇士和众护士纷纷跃上船,将各自的主子抬上岸。
他们在岸上目睹了一切,却毫无办法。十八勇士虽有弓箭,但在混战的时候,谁敢保证不伤着自己人?
跨上岸后,嫣然从侍剑那里取了包裹,找出自己带的伤药和纱布,替明朗将伤口包扎好。
明朗因镇西林的战死,心内的痛楚已经过肩上的疼痛。血的教训面前,他终于意识到阴谋的可怕,处境的危险,意识到自己的恣肆轻狂是多么不该。可惜,他已经无法挽回镇西林的性命。
阿忽达上岸之后渐渐摆脱了晕船的难受感,又活了过来,为自己没能在这场战斗中有所表现感到很郁闷。十八勇士也纷纷叹气。对他们来说,没架打,比没饭吃更难受。有架打却只能眼睁睁地看着,那是比死还难过了。私底下他们恨不得那帮刺客能卷土重来,好让他们表现表现。
泰然照例净手、换掉身上溅了血的衣服。他不能容忍自己身上有一点污垢。
稍事休整后,泰然明朗和仇万里一番商量,决定立即出。对方一旦知晓鹿鸣河刺杀失利,一定再次出手。所以,无论如何,越早回朝越好。
一群人继续出,向长隆国京城黄州行进。
因马车无法过河,留在了对岸,所有人都骑上了马。泰然自然是带着自己的闪电神骏的,他和嫣然共乘,疾驰在队伍的最前方。明朗带着小哇紧随在后。
黄州西郊。落凤坡下的一座院子里。
一个黑衣蒙面人坐在堂屋的太师椅上,身前跪着两人。
“主人,是属下办事不力,计划失败,请您责罚。”
“失败原因总结了吗?”半晌,蒙面人开口问。
跪在右侧的人说:“禀告主人,是杀手三号未到时机就忽然现身,而且改变刺杀目标,导致我们只好仓促上阵,整个计划因此失败。”
“杀手三号何在?”
“已经被断臂。”左侧的人头也不敢抬,战战兢兢地回答。
“挖心,喂狗!”蒙面人森然道。
“是!”
“损失如何?”
右侧的人答:“伤四人,死七人。”
左侧的人道:“主人,刺杀时机虽然不对,但我们的计划本来依然可以成功。不料目标人群中原先并不起眼的女医生竟然会使毒,瞬间毒杀了五人,才导致我们最终的失败。”
蒙面人起身,转身看向窗外。
窗外是落凤坡,此时天空阴云密布,笼罩着落凤山,呈现一片肃杀之气。
“他们今夜会在何处歇息?”
“禀告主人,属下判断,他们今夜会到青螺镇落脚。”
“带上巫姜,将女医生也列为必杀目标。按计划行事,不可再出意外,否则,你们也不用来见我!”
两人以头触地,齐声应诺。
黄昏时分,明朗一行到达长隆国边界的青螺镇。