宇宙历4162年,达纳特斯遗址超过6个月未发现待救援的生命特征,救援工作正式宣告结束。次年,卡尔文递交了前往达莉娅星旅游参观的申请——在反复向埃蒙德确认这个举动并不会暴露身份的前提下。
“这可真是你的风格。”埃蒙德躺在卡尔文身上,“你知道联邦首都星和其他标准联邦行星其实没什么差别吧?”
“知道。”
“那么,为什么想去达莉娅星?”
“除了圣瓦伦廷号,那是你待过最长时间的地方。”
“你想去参观我的故居?”埃蒙德脱口而出,后知后觉地发现似乎有哪里不对,“呃,我是说,我生活过的地方?”
“嗯。”
“好吧,要不是我的屋子都是基因识别,我还可以带你偷偷潜入我住的地方。”埃蒙德说,“那儿很大,什么都有,我弄了间阳光房,还有一个遛狗的大院子,那是特别待遇。让我算算……再过九年战争就结束了,如果到那时我们再去一趟,你说不定能看到我的狗。”
“你后来又养狗了?”
“对,我一直想要养狗,不过,你知道的,在那之前我还有更重要的事情要做,并且,或许迪肯斯说得对,把狗狗全交给智能机器人来养还是太不负责任了。”迪肯斯是埃蒙德某任男友的名字,卡尔文曾在采访中听过这个名字——那个家伙在分手后还带走了埃蒙德的狗,惹得埃蒙德一脸委屈地对着记者诉苦。
“那孩子叫翠西,听起来是不是像只鸟?她很可爱,就是有点儿懒,不过说实话我那时候也不怎么勤快了。我开始养她的时候她还只有两个月,就只有——这么点儿大。”埃蒙德用手笔划了一下,“她活了四十多岁,真奇怪,人类的科技怎么没把它们的寿命也延长三百年?”
“还想养吗?”卡尔文问他。
“什么,狗吗?噢,你愿意养狗吗,我以为你不是喜欢宠物的类型。”
“我不讨厌狗。”卡尔文说,“等安定下来,我们可以一起养。”
“那真是太好了。“埃蒙德爬起来跨坐在卡尔文腿上,给了他一个热情的亲吻,“嘿,你得先和我保证一件事。”
“什么?”
“养了狗以后,不准给我戴项圈——至少在狗狗面前不能!我可不想让它产生什么误会。”
卡尔文忍不住笑了起来。他的嘴唇轻柔地含着埃蒙德的双唇,用近乎气声般的声音说:“好,我保证。”
“上帝,你真是太甜了。”埃蒙德觉得自己的腰都软了下来,“你知道吗,我曾经花了很长时间思考,你笑起来到底会是什么样。”
“所以,还满意吗?”听到这话,卡尔文原本就要收起的笑容又留在了脸上,他的嘴角微微弯起,连眼神都因此柔和得像是被微风推着浮动的云朵。
“毫不夸张地说,你笑起来比冷着脸的时候还要漂亮一百倍。”埃蒙德忍不住咬了一下他的下唇,“上帝怎么能创造出你这样的生物?”
*
卡尔文的旅行申请在三天后就被审核通过了,在审核通过的批语里,联邦海关还特意加了这样一句留言:代表首都星欢迎达纳特斯的救援英雄,希望您能充分领略星际联邦的风采,祝您旅途愉快。
这场旅行最初非常顺利,他们参观了许多首都星的标志性建筑,也曾彻夜坐在空中游艇上一边欣赏首都星的夜景一边做爱。然而当旅行第七天夜里,他们入住了一家以全真模拟为特色的主题酒店后,埃蒙德觉得似乎有哪里不太对劲。他说不上来,只是隐隐觉得不安,又觉得自己身处的地方有那么点儿似曾相识。进入房间后他的心稍稍安定了一点,因为这个地方的布置和别的酒店也没有太大差别——除却它所有家具摆设都是由微米级别的小型机器人构成,因此可以在极短的时间里彻底改变形态之外。
而当卡尔文把他抱上床,问他想不想看场电影时,他终于想了起来:“就是这里!我被那些冰霜幽灵掏空肚子的地方!”
“终于想起来了?”卡尔文带着一点似有若无的笑意看着他。
“哦,那都是多少年前的新闻了,你竟然还记得!”埃蒙德不满地叫道。
众所周知,联邦上将埃蒙德,是个看恐怖电影时会往小情人怀里钻的花花公子,这事儿还是他亲自说出来的。在多年前的某一天,他和当时的小情人来到了这家主题酒店,并怀着忐忑不安的心情尝试了一部名叫《灵棺》的互动游戏型恐怖电影。非常丢脸的是,在电影开始后的十分钟,他就吓得把脸埋在小情人的胸里不放,并因此成功进入了BE环节,两个人都被追逐他们的冰霜幽灵划开了肚子,掏出了血淋淋的肠子。
模拟场景恢复成普通酒店客房的模样后,他们心有余悸地查看了那部电影的通关记录,尴尬地发现他们几乎是玩过这部电影的玩家里最早阵亡的一对。那天晚上两个人都没心思干其他事,只是手牵着手望着天花板,一个人说“我觉得我今晚肯定睡不着”,另一个人则表示“别睡,保准会做噩梦的”。不知道是谁突然叫了一声,然后他们抱在一起瑟瑟发抖,活得像两只被抛弃在荒野的幼兽。
在后来的采访里,埃蒙德说过这样一句话:“其实我挺想体验一下后面的剧情,但是,你知道的,我觉得我并没有勇气尝试第二次。”
“我一直很好奇。”卡尔文说,“你连上战场都不怕,却害怕毫无危险性的恐怖电影。”