顾况恍然,原来各派早串通一气,有意羞辱玉凤凰。因有朝廷的兵马在场,又拉不下脸聚众欺负女人,于是想出这个法子。
知府低声向吕先道:「吕将军,这种情势却要如何?」
吕先道:「之前说过,只要不刀刃相向朝廷就不能干涉,这是江湖事,如今开不了口。」
日已上中天,北风萧瑟,旗声猎猎。台下的江湖众人再无半点动静。玉凤凰坐在擂台中央的椅子上,抿著茶水,神色闲适。
台下忽然又有人高声叫道:「那位二当家,再敲一声鼓来听听。平白站着无趣,听个鼓声儿权当解闷。哈哈--」众人轰笑,二当家站在擂鼓后,握着鼓锤的手青筋暴起。轰笑声方罢,忽然官府人群中传出重重一叹,「无趣哪无趣!」
众人顿时循声望去,程适在顾况身后,从耳孔里拔出小指吹了吹,大力摇头,高声道:「在下此次有幸来看这趟热闹,本以为能一睹传说中江湖各路豪杰们的种种绝技。没想到从早上站到晌午,腿也麻了肚皮也瘪了,什么绝技也没瞧见。我方才明白,原来这位天仙一样的凤凰寨主,武功也是天下第一。各位英雄们竟没一个有把握赢了她,都不敢上台,怕打不过一个女人丢人。」
恒商和吕先皱起眉头,副将和知府大惊,江湖众人哗然:「又是吕先军中那天在蓼山强出头的小子!」
知府急向吕先道:「吕将军,快让此人住嘴莫生事端。」顾况在心中冷笑,能住得了他的嘴才怪。
程适将手放在嘴边,打了个呵欠:「无趣啊无趣!原来传说中豪杰辈出的江湖竟是阴盛阳衰。」抬头向台上的玉凤凰道:「喂,凤凰寨主,我看这些好汉们都不敢上台跟你打,索性暂时收场子拿些饭出来给大家填填肚子,吃饱了再开场。有酒吃更好,可能各位英雄们要酒壮胆,才敢来打你的擂台!」
玉凤凰瞧着他,莞然笑道:「公子此话甚是,」起身向二当家道:「且歇下擂台,置办酒菜招待各位英雄。」又回首道:「只是小寨寒酸,只能招待粗茶淡饭,各位英雄多担待。」
蓼山寨的年货置办的甚齐全,不待半个时辰,寨里的小喽罗们抬了大桶热腾腾的卤货与馒头出来。几位当家请朝廷官员与各位掌门进大厅去坐,另摆下酒席招待。[]
程适和兵卒们一起去拿饭,小兵们道:「程掌书你真大胆,风头出足了,大将军此次不晓得要打你多少军棍哩。」
程适道:「由他打去,眼看着一个女人受欺负不帮忙,还是个爷们么!」
发饭的山寨喽罗看见程适,没说什么,盛了饭菜递过来。程适一眼扫过,也不说什么,端着饭碗寻个背风的地方坐下,刚抓起馒头咬了一口,身侧有人道:「好油水哪!」
程适叼着馒头斜眼看顾况,挪挪让出块地方,从口中拔出馒头道:「顾知县怎么不进大厅吃席?」
顾况就空坐下:「里面位置不够,我待着不自在,趁空出来了。」眼看着程适的菜碗,「蓼山寨的人真知恩图报。油水甚足。」
程适掰下半边馒头,拿筷子挑起一块牛肉向顾况眼前一递:「油水大家分。」顾况道:「罢了,我看桶里饭还不少,也去领一份。」起身去向饭桶,程适道:「顾知县领饭,油水一定不比我少。」
吞下半个馒头两块牛肉,却看见不远处的空地上有人徘徊踱步,正迎着端着两个饭碗过来的顾况,不消说是恒商。程适心知早上偷看被他发现,恒商一定盘算着将自己挫骨扬灰。只是他和顾况俩相对时实在有趣,顾况快到恒商身边时,蓦然形容莫名地斯文起来。
顾况看见恒商,迳自走了过去,恒商见他到自己面前,甚欣喜,顾况将右手的饭碗送到恒商面前,道:「趁热用些吧。」
恒商接过碗,惊且喜地看顾况,顾况看着恒商,心中七上八下的就在翻腾,不知道该用什么语气好:「我方才没寻见你,先拿了两碗饭过来。」想来他也不会屈尊去领饭,又觉得自己方才的话有些干巴,跟着将声音放得再柔和些轻声接着道:「将就着用点,能暖和些。天冷,下午还要在风口里站着。」
恒商望着顾况的双眼,缓缓笑起来,「好。」
顾况另找了一处背风的地方,与恒商并肩坐下吃饭,两厢都不晓得说什么好,都没话说。半晌恒商叹了口气,道:「方才程适太过了些,让少师十分为难。」
顾况道:「他一向如此,娘胎里带出来的,到死也难改。」
恒商便不再说什么,顾况知道他想起了早上,脸上又热起来。偏偏此时,看见程适拎着空碗朝这里晃过来。
恒商平生从未见过脸皮如此厚的人,神色冷肃,程适只装没看到,笑嘻嘻地向顾况道:「我方才却看到件有趣事情,那些江湖客竟然都只在空地上喝风,不吃蓼山寨的饭。」
顾况诧异道:「不至于如此有骨气吧。」四处环顾,果然见江湖客们或站或坐,没一个人手里拿着饭碗。
恒商在心中叹道,此人与景言一块长大,怎的差了如此多。
程适向一个黑衣江湖客身边凑过去,抱一抱拳头,「兄台。」
那人冷眼看了看程适,纹丝不动。程适陪着笑脸道:「兄台,兄弟冒昧问一声,我看诸位英雄们都只站着坐着,怎么不去吃饭?」
黑衣人冷冷一笑,斜眼看了看程适:「你就是方才在人群中大放厥词的朝廷走狗?」
程适没去笑容道:「兄台,方才兄弟一时火大,斗胆在英雄面前放肆,你怎么着我都成,只别喊我朝廷走狗,场面上和稀泥的才是朝廷走狗。」