常百味沉默了片刻,竟然开口了:“这事啊,得从金老太爷说起。老太爷以前,谁做镇长,比的基本都是拳头大小。不是大姓大族,就是大帮大会。老太爷有手段,说服了所有人建街区,被推戴为镇长。可就因为街区的事情,老太爷最后跟大姓大族大帮大会打了一仗,结果那些人被赶出了百人团。”
常百味顿了顿,喝了口茶继续说:“要说这也是好事,之后街区就干净多了,没那么多乌七八糟的事情。有老太爷的治安队在,那些人也不敢来街区闹事。可是老太爷一走,街面上就没了能镇得住场面的人。”
说着常百味露出一副回忆的感慨,让金乐不禁莞尔,他太爷爷死了都九十多年了,当年的事情,常百味肯定没见过,现在说的跟亲历者一样。
常百味很有讲故事的天分,抑扬顿挫,把所有人都吸引了:“老太爷死前,交代百人团推选出一个新的镇长。老太爷一死,大家伙开了很多天的会,就是没个结果。”
黄元感叹道:“人太多了,很难齐心。大概都想当镇长,谁都不服谁。”
常百味摇头:“倒不是这个原因。老太爷生前在镇上一言九鼎,压得那些大姓大帮都只能乖乖缩在窝棚里,都怕成了下一个马家。同时在镇上,也就没有一个能独当一面的人物,倒没有谁都不服谁,而是谁都不敢站出来。大家都害怕站出来成了那些大帮大姓的眼中钉,不敢挑这个头。”
这个结果让金乐都有点懵。权力摆在眼前,竟然没人敢接手。到底是生意人,这胆子确实小了点。
“那后来就不选镇长了?”
黄元疑惑道。
常百味道:“后来大家伙倒是想请金大少爷,也就是金乐的爷爷出来主持大局。可大少爷是个书生,坚决不受。这时候那些大帮大姓又从窝棚跑了出来,来争这个位置。倒是真的拉拢了不少百人团的人,刘家险些上位。”
“那后来呢?”
“马家帮不服,双方打了好些天,当时的刘家当家人给打死了。我们治安队一直守在壕沟那里,没让这两帮人打进街区。这时候百人团一看,就是没有镇长当家,好像也没什么大事,治安队能稳得住局面。大家伙一商量,干脆先不选镇长了,看看情况再说。所以这一放就彻底放下了。”
一个个小小的城外街区的往事听完,金乐愣是听出了跌宕起伏的革命味道。
将南门镇看做一个小国家,太爷爷当年妥妥的进行了一场革命啊,将强人专制的局面生生扭转成了百人团共治的局面,尽管老太爷可能没有这个本意,甚至不理解革命的含义。但机缘巧合,这些事情就是发生了。当大家发现可以不要一个君主的时候,小镇就从君主制意外过渡到了议会制。
只是议会制偏软的本质造成了小镇的分裂,至今街区跟窝棚区对立严重,窝棚区之间也对立严重,一个南门镇几乎一分为三。第一、第二两条街基本能团结起来,刘家窝棚和马家窝棚之间,以第六大道为分界彻底决裂。
这样的乱象,就是金老太爷复生,恐怕都无法扭转。难怪金乐老爸当初费尽心机,最后也没能上位。
常百味最后总结道:“都过去了,以后啊,南门镇不可能再有镇长了,其实也早就没有南门镇了。”
黄元点点头:“二位前辈,晚辈来南门镇想做一门生意,还请二位前辈不吝赐教。”
黄元终于将目的说了出来,先探探两个新老百人团成员的想法。
“什么生意?”
两人都对生意感兴趣。
黄元道:“我想再建一条街区。”
常百味和胡屠户双双露出震惊之色,接着双双摇头,几乎异口同声:“这事办不成!”
“怎么就办不成了?老街区过于拥挤,新建街区对大家都有好处。”
常百味叹道:“好心不一定就能办成事,当年老太爷还想让所有人都住上街区呢,结果八十条大街只建成了两条,为此还死了几百个人。”
黄元继续试探:“如果晚辈要干这件事,两位前辈应该会支持吧?”
常百味端起茶杯借口喝茶,不表态。
胡屠户倒是痛快:“好啊,只要你帮我把河边的水塔拆了,我就支持你。”
肉铺东边临河,这条河从南方的山里流过来,往北在东门镇外交汇。可惜河边修建了一排供水的水塔,用风车抽水,挡住了肉铺。不然胡家肉铺甚至能直接从门口走水路贩运。
黄元立刻表态:“这个容易,等我新建第三街的时候,重新择地建水塔就是了。”
说完看向常百味:“常老板怎么看?”
常百味笑了笑:“后生可畏,后生可畏啊。”
黄元站起来,朝常百味鞠了一躬:“还请常老板指教。”
常百味叹了口气:“也罢。我只说三件事,街区两条街,各有三大所,上面是百人团,这是一方。占着街区,日进斗金,再新建一条街,老街的地主八成不会高兴。最重要的是,街区没地。地可都在窝棚的大族、帮会手里。”
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“再说窝棚区,里面乌七八糟的事情就更多了,主要管事的,东面是马家窝棚的马家帮,西边是刘家窝棚的刘家。这两家打生打死,谁都不服谁。地在他们手里,是不会乖乖让出来给街区用的。”
“这第三,就算有地的两家窝棚愿意自己建街区。你觉得百人团会答应?两条街的治安所手里可是有上千条枪的,虽然大家都是生意人,和气生财,一般不会动枪,可真到了被人断财路的时候,是不怕跟窝棚打的。”
三方牵制,似乎把所有的方向都堵死了,黄元突然变得沉重起来,这件事几乎无解。