提起方外谷,江湖人既有敬畏,同时也非议颇多。
传闻谷中圣手云集,医术如神,无论多重的伤均能起死回生,然而谷主鬼神医性情怪僻,毫无医者仁心,一旦不合意,纵是来者奉上千金,百般恳求,也得不到丝毫救治,长途跋涉而来却死于谷口的求医者不知凡几,令人嗟叹。
不管外界如何评议,对于谷中的居民而言,方外谷只是一处远离尘俗的静地,这里花海漫野,古树参天,灵巧的野鹿伴人而居,如桃源般宁静安乐。
谷中有处依巨树而筑的木屋,头顶绿枝扶疏,屋内八面开窗,格外清凉舒爽,屋内布置简单,收拾得一尘不染,一方几案,两方软垫,被褥席地而设,屋角还别出心裁的置了一方石臼,清泉随着竹管涌入,又流入屋底的暗渠。
苏云落入谷所见无不别致,此刻独在屋内,她好奇的打量四周,医书药书堆了半墙,抽出一翻里面有不少批注,均是左卿辞随心潦草的笔迹,有的在点评药性,有的嗤笑某个验方,或长或短肆意而书。她瞧了一会放下书卷,又被屋外的小鹿吸引,逗弄了好一阵,见左卿辞穿过花海归来,碰到一个人,停下说了几句。
那人形貌寻常,身材气质毫不出众,与左卿辞站在一处,如顽石与玉山之别,然而有一种温厚质朴的气息。
左卿辞的态度不远不近,对答数语后分道而行,回树屋除了外衣长靴,环顾一圈,将散落的医书扔回堆角,“这是我少时所居,没怎么变,师父又喝醉了,只有等明日再问。”
苏云落见他神情不明,禁不住问,“方才那人是谁?”
左卿辞知她瞧见,也不避讳,“是我师父早年收的养子,名唤非印,如今算得上半个谷主。”
苏云落感觉得他与平日有异,“阿卿和他有过不快?”
左卿辞在石臼内净了手,片刻后道,“那倒没有,非印这人没什么出众,不过耐得住琐碎繁杂,也算不错。”
苏云落以为两人不睦,听评述又不似,又见窗外花海如锦,犹如仙域,由衷道,“方外谷这样美,阿卿怎么舍得离开。”
左卿辞莞尔,戏谑道,“再好的风景,住久了无味,哪及尘世新鲜活辣,还有阿落这般的可人。”
苏云落赧然,依近他坐下来。
左卿辞揽住她,“谷里水质好,烹茶酿酒与别处不同,一会有人送来,阿落也品一品。”
苏云落到底有些好奇,“阿卿少年时是什么样?”
左卿辞顿了一下,收了手淡道,“那时可讨厌得紧,幸好不曾碰上阿落。”
此番归来方外谷,还是因为苏云落。
她在西南受了重伤,按常理势必骨骼俱废,成为一个瘫子,幸好双龙犀修复经脉,加上神潭的浆液奇效,居然得以渐愈,只是逢阴雨骨节仍有酸痛,左卿辞几度调治不见起色,决意携她回谷请师父诊治。
苏璇解毒的药方就是鬼神医所拟,这位脾气僻怪的医者还记得苏云落,等得知当年倔强的小胡姬已然成了自己的徒媳,不禁啧啧称奇,诊过脉更对神潭的异效惊讶不已,反复推敲数日,终于开出了方子。
树屋内窗扉紧闭,苏云落身上糊满了药泥,裹上一层厚布,趴在一方热石敷烫,她忍了半晌,怏怏道,“怎么觉得骨节更酸了,比以前弄的药浴还难受。”
左卿辞逐一在她的要穴落下银针,“师父让我以针法将损伤激出来,再用热敷使药力渗入愈养,自然会有些不适,先忍一忍,等疗治后看情形如何。”
苏云落只好胡思乱想来分散些心神,一时念起鬼神医,道,“你师父见你好像很高兴。”
左卿辞拈着银针轻捻慢转,随口对答,“这你也瞧得出?他可没说什么好话。”
苏云落认真道,“他与阿卿很像,嘴上刻薄,实则关切。”
左卿辞默了半晌,道,“你说得不错,然而我偏生得太像我爹。”
上一代人旧怨牵缠,鬼神医对左侯至今依然恨意难平,终是难解,苏云落换了话语,“不知侯爷怎样了。”
左卿辞淡淡道,“他如今得了自由,再无羁束,有秦尘陪着去四处散游,怎么会不好。”
苏云落小心翼翼的瞧了他一眼。
左卿辞看在眼中,啼笑皆非道,“你担心什么,我爹自知功高震主,荣耀过盛,天子久了终会疑忌,唯有远遁才能保全,决意如此施为,又不是我强迫他。”
左侯身中蛊毒为众人亲眼所见,左卿辞伪称不治,以焚化蛊毒为由烧了一具面目全非的假尸,暗里将人移至偏地静养,一番布置得当,全无一人起疑。