众人走进练武厅,袁承志见是一座三开间的大厅,打通了成为一个大场子。家丁进来点起数十支巨烛,照得明如白昼。温家男女大都会武艺,听得三老太爷要和前日来的客人比武,都拥到厅上来观看,连小孩子也出来了。
最后有个中年美妇和小菊一齐出来。温青抢过去叫了一声:“妈!”那美妇满脸愁容,白了温青一眼,显得甚是不快。
温方山指着四周的刀枪架子,说道:“你使什么兵刃,自己挑吧!”
袁承志寻思:“今日之事眼见已不能善罢,可是又不能伤了结义兄弟的尊长,刚下山来就遇上这个难题,可不知如何应付才好。”
温青见他皱眉不语,只道他心中害怕,说道:“我这位三爷爷最疼爱小辈的,决不能伤你。”这话一半也是说给温方山听的,要他不便痛下杀手。她母亲道:“青青,别多话!”温方山望了温青一眼,说道:“那也得瞧各人的造化吧。袁世兄,你使什么兵刃?”
承志眼观四方,见一个六七岁男孩站在一旁,手中拿着一柄玩具木剑,漆得花花绿绿的,剑长只有寻常长剑的一半。他心念微动,走过去说道:“小兄弟,你这把剑借给我用一下,好不好?”那小孩笑嘻嘻地将剑递了给他。承志接了过来,对温方山道:“晚辈不敢与老前辈动真刀真枪,就以这把木剑讨教几招。”这几句话说来似乎谦逊,实则是竟没把对方放在眼里。他想对方人多,不断缠斗下去,不知何时方决,安小慧又已遭困,须得显示上乘武功,将对方尽快尽数慑服,方能取金救人,既免稽迟生变,又不伤了对温青的金兰义气。适才他在屋顶跟温方义动手,于对方武功修为已了然于胸,倘若温氏五老的武功均在伯仲之间,那么以木剑迎敌,也不算是犯险托大。
温方山听了这话,气得手足发抖,仰天打个哈哈,说道:“老夫行走江湖数十年,如此小觑老夫这柄龙头钢杖的,嘿嘿,今日倒还是初会。好吧,你有本事,用这木剑来削断我的钢杖吧。”话刚说完,拐杖横转,呼的一声,朝承志腰中横扫而来。
风势劲急,承志的身子似乎被钢杖带将起来,温青“呀”了一声,却见他身未落地,木剑剑尖已直指对方面门。温方山钢杖倒转,杖头向他后心要穴点到。
承志心想:“原来这拐杖还可用来点穴,青弟又说杖中有暗器,须得小心。”身子略侧,拐杖点空,木剑一招“沾地飞絮”,贴着拐杖直削下去,去势快极。
温方山瞧他剑势,知道虽是木剑,给削上了手指也要受伤。危急中右手松指,拐杖落下,刚要碰到地面,左手快如闪电,伸下去抓着杖尾,蓦地一抖,一柄数十斤的钢杖昂头挺起,反击对方。承志见他眼明手快,变招迅捷,也自佩服。
两人越斗越紧,温方山的钢杖使得呼呼风响,有时一杖击空,打在地下,砖头登时粉碎,声势着实惊人。承志在杖缝中穿来插去,木剑轻灵,招招不离敌人要害。
转瞬拆了七八十招,温方山焦躁起来。心想:“自己这柄龙头钢杖威震江南,纵横无敌,今日却被这后生小辈以一件玩物打成平手,一生威名,岂非断送?”杖法突变,横扫直砸,将敌人全身裹住。
旁观众人只觉杖风愈来愈大,慢慢退后,都把背脊靠住厅壁,以防给钢杖带到。烛影下只见钢杖舞成一个亮晃晃的大圈。
温方山的武功,比之那游龙帮帮主荣彩可高得多了。承志艺成下山,此时方始真正遇到武功高强的对手。只是不愿使出华山派正宗剑法,以免给温氏五老认出了自己门派,而对方钢杖极具威势,欺不近身去,手中木剑又不能与他钢杖相碰,心想非出绝招,不易取胜。忽地身法稍滞,顿了一顿。
温方山大喜,横杖扫来。袁承志左手运起混元功,硬生生一把抓住杖头,运力下拗,右手木剑直进,嗤的一声,温方山肩头衣服已然刺破。这还是他存心相让,否则一剑刺在胸口,虽是木剑,但内劲凌厉,却也是穿胸开膛之祸。
温方山大惊,虎口剧痛,钢杖已被夹手夺过。
袁承志心想:“他是温青的亲外公,不能令他难堪。”当下立即收回木剑,左手前送,已将钢杖交还在他手中。这只一瞬间之事,武功稍差的人浑没看出钢杖忽夺忽还,已转过了一次手,料想令他如此下台,十分顾全了他老人家的颜面。
哪知温方山跟着便横杖打出。承志心想:“已经输了招,怎么如此不讲理,全没武林中高人的身份?”当即向左避开,突然嗤嗤嗤三声,杖头龙口中飞出三枚钢钉,分向上中下三路打到。杖头和他身子相距不过一尺,暗器突发,哪里避让得掉?
温青不由得“呀”的一声叫了出来,眼见情势危急,脸色大变。
却见承志木剑回转,啪啪啪三声,将三枚钢钉都打在地下。这招“华山剑法”,有个名目叫作“孔雀开屏”,取义于孔雀开屏,顾尾自怜。这招剑柄在外,剑尖向己,专在紧急关头挡格敌人兵器。袁承志打落暗器,木剑反撩,横过来在钢杖的龙头上按落。木剑虽轻,这一按却按在杖腰的全不当力处,正深得武学中“四两拨千斤”的要旨。
温方山只觉一股劲力将钢杖向下捺落,忙运力反挺,却已慢了一步,杖头落地。承志恼他以阴毒手法发射钢钉,左足踏处,踏上杖头。温方山用力回扯,竟没扯起,承志松足向后纵开。温方山收回钢杖,只见厅上青砖深深凹下了半个龙头,须牙宛然,竟是杖上龙头给对手蹬入砖中留下的印痕。四周众人见了,尽皆骇然。