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第15部分(第1页)

“是的; 而且我的父母均是教友会教徒; 我完全是在英国

教友会那种纯朴的生活中长大的。”

“恐怕并不是所有的美国人都这么真心实意。”

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禁欲者

“考坡伍德先生任何一个国家的事都能谈得头头是道; 可

谓是见多识广。” 哈登费尔德爵士走过来说; “ 他收集各国的艺

术品; 已经花了好多年时光和一大笔钱。”

“我的收藏不算什么; ” 考坡伍德说; “只是刚刚起步。”

“而且这些艺术品珍藏在我平生见过的最漂亮的博物馆

里。” 哈登费尔德接着说道; “ 就在考坡伍德先生纽约的府上。”

“我上次在纽约时; 有幸听到人们谈论您的藏品; ” 史东莱

琪插嘴进来; “为了添置些艺术品你特意来到伦敦; 是这样吗

前几天我看到报上是这么说的。”

“无稽之谈。” 考坡伍德回答; “ 我现在不过是四处看看

根本谈不上什么艺术收集。我要到欧洲大陆去; 只是顺道路过

这儿而已。”

看到考坡伍德进展顺利; 艾琳甭提有多高兴了。整个晚宴

上她都非常活泼; 以致于考坡伍德时不时看她一眼以探究竟

为了给人留下一个好印象。他当然知道埃丁格和哈登费尔德的

投资兴趣; 在座的还有一位史卡; 听说此人正在发起建筑一条

地下铁路。对于埃丁格爵士; 他想尽可能地把他的影响以及社

会关系了解了一下。这一点他轻而易举地办到了; 埃丁格夫人

很坦率地跟他谈起她丈夫的政治倾向: 他是保守党会员; 跟党

内领袖人物很要好; 目前他们正在考虑派他前往印度担任要

职。当然这要视政治局势来定。布尔战争的爆发使英国朝野受

到震撼; 英方一直处于失利的地位; 损失惨重。在座的宾客都

尽量回避提起这件不幸的事件。考坡伍德也聪明地采取了同样

的态度。

整个晚宴上; 考坡伍德一边跟别的宾客轻松地交谈; 一边

暗想这些人中谁会对他和贝丽莱西有用。餐后; 伯斯维克夫人

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禁欲者

邀请他到她在苏格兰的家中做客。女士们刚一离席; 史卡就首

先走过来问他; 是否要在英国久呆; 如果是的话; 欢迎考坡伍

德到他在威尔士的家中做客。甚至于埃丁格此时也变得热情起

来; 与他谈起美国及国际上的大事。这种关系在星期一得到进

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