甲州出身的乡下武士,不习惯住在豪华奢侈的宅第。
而婉拒赏赐,将房屋盖在平河天神的一个古老农地上。但他经常卧病在床,最近也很少看到他出现在讲堂了。
森林里有很多枭,连白天都可听到枭的叫声。所以勘兵卫自称………
隐士枭翁
我也是那枭群中的一只吧!
他想到自己病体羸弱,有时就如此自我解嘲,排解寂寞。
他的病是现代所谓的神经痛。发作起来,从坐骨蔓延至全身都猛烈地疼痛。
〃老师,您舒服一点了吗?喝点水吧!〃
经常服侍在他身边的是一名叫北条新藏的弟子。
新藏是北条氏胜的儿子,继承父亲遗学,为了完成北条流的兵学,才成为勘兵卫的入室弟子。从少年时期开始砍柴挑水,接受磨炼,是一名苦学的青年。
〃不喝了……这样舒服多了……天也快亮了,你一定很困,去睡吧!〃
勘兵卫满头白发,身体像棵老梅树一般清瘦。
〃请您别担心,我白天已休息过了。〃
〃不,只有你能够代我讲课,所以你白天不可能有时间睡觉的。〃
〃忍耐着不睡觉也是自我锻炼的一种方法呀!〃
新藏揉着师父薄弱的背,看到蜡烛快烧完了,便起身去取油壶。
〃奇怪?〃
趴在枕头上的勘兵卫突然抬起削瘦的脸。
灯火下,他的脸益显苍白。
新藏拿着油壶问道:
〃什么事情奇怪?〃
他望着老师的眼睛。
〃你没听到吗?……是水的声音……从井边传过来。〃
〃喔!好像有人。〃
〃这个时候会是谁呢?……是不是这些弟子们晚上又溜出去通宵夜游了。〃
〃我想大概是吧!我去看一下!〃
〃你要好好地教训教训他们。〃
〃我知道,老师您也累了,早点休息吧!〃
这个病人一直要到天快亮的时候,疼痛才会停止,方能入睡。新藏轻轻地为老师盖上被子。然后打开后门。
他看到两名弟子正在井边打水,清洗手上和脸上的血迹。
北条新藏见此光景,吓了一跳,皱着眉,来不及穿草鞋,只穿着皮袜子就跑到石井边。
〃你们真的跑出去了。〃
他的语气好像在说………我如此劝你们,你们还是去了,现在骂你们也来不及了。所以他的话里又包含了叹息和惊讶。
井檐下,躺着他们扛回来身受重伤的门人,几乎快要断气,正痛苦地呻吟着。
〃啊!新藏先生。〃
清洗血迹的两名门人,一看到新藏,即使是男子汉也忍不住皱紧眉头,强抑夺眶而出的泪水。
〃实在很遗憾……〃
他们声音哽咽,像小弟对大哥诉苦般恨恨骂了一句。
〃混账!〃
新藏为人随和,并未殴打他们。