「死了。」潘斌样子颓丧,「许是她长期束腹的原因,不足月早产,没了。」
孟湘再次低声哭了起来。
王氏却接话道:「我听着此事,颇有猫腻。这屋中怀过孩子的妇人不少,自然知晓临近生产时的肚子有多大,身子多笨重。你们怎瞒得过去?」
众夫人听了,纷纷附和。
隐在人群中的郭夫人上前几步,提醒:「素娘,你好好想想,孟氏可有离家数月的时候?」
她的夫君郭祥与陈家有些亲缘关系,他们也比陈氏年长些,此时陈老夫人不在,让她忍不住站出来说了句话。
陈素素与父亲对视一眼,假作回想片刻,惊声:「孟家太夫人病重的时候!」
「孟家说,孟氏自幼丧母,是在太夫人膝下长大的。太夫人重病之际,十分想念孙女。孟氏也哭求母亲,想回去看看。」
「我们自是要成全这份孝心,便允她回去了。因着是尽孝,我们都没催她。可这一回,就是近半年时间。」
此话一出,众人的视线纷纷扫向孟家人。
孟老爷面色十分难看。
老孟氏身子僵直,心中擂鼓。
此事打死都不能认,孟老爷反驳道:「你们莫要胡乱猜测!她当时要嫁潘斌,我都没允,又怎会允她做出那等事?」
「若给人知晓,我孟家名声就彻底完了!我怎会做那等糊涂事?!」他的后背一阵阵生汗。
都是他当时被母亲和女儿闹昏了头,埋怨他非要将女儿嫁到陈家,结果陈大死了,女儿后半生都完了。
老的小的一个个寻死觅活,他才没了办法,将大姐老孟氏寻回,一同商议对策。
「孩子没死,就是方家五小姐方妙宜!真正的方家五小姐,在秦氏生产当日,就被换走了,是我亲手扔进的护城河!」一道妇人的声音不知从何处传来。
在场之人,多数都在忙着震惊,只有少数人,下意识四处寻看。
老孟氏则是浑身一抖。
是张嬷嬷!
她怎么会……
门口众人让出一条路,张嬷嬷红着眼睛走进来,神色悲绝。
「换子一事,都是老孟氏指使的!」她伸手指着。
孟老爷最先反应过来,起身招呼着下人,「把这个胡说八道的贱婢,给我带下去!」
屋子里都挤不下参宴的主子,各家下人自然在外面候着,难以听到召唤。
张嬷嬷言语激烈,疯了般嘶喊着:「孟家多个长辈,都知道这件事!」
孟老爷已顾不上许多,慌忙奔向张嬷嬷,想让其住口,却不知被谁拉住了后衣领,再也上不得前。
孟家子孙见此,立刻上前帮忙。