四周一根根精致得像艺术品的柱子上,挂着历代皇帝的影像。埃尔维斯将不会被挂在上面,他在温德沙的家谱上被标注了&ldo;一岁死亡&rdo;。克隆人是绝对不会获得承认的。
大厅是椭圆形的,黎清目测了一下,自己现在正站在其中一个焦点上。从这里开始,出现了阶梯,中央留出一截通道,梯级要窄上很多,是给人走的;旁边落差半米的巨大阶梯,则是皇帝召集贵族官员的时候,让他们按照身份高低分座位用的。
黎清在一群官员的注目礼下不停地拾级而上。
由于克里斯这几日毫不留情的大清洗,很大一部分原先的贵族现在正在监狱里嗷嗷叫。参加大典的一部分人原先不是贵族,凭着不俗的财富或者影响力,使得克里斯打算把他们扶植成忠于他的新贵族,为帝国带来新鲜血液。
这部分人不在当初议会厅的显出,自然没有见过黎清,小心翼翼地压低声音打听着。而逃脱掉清洗的老贵族们则闭紧了嘴巴,一个字都不说,反而引得别人更好奇了。
终于,他走到了倒数第二级阶梯,王座就在上一级静静地摆放着。
他俯瞰着整个大厅,底下最低级的公民代表团已经只看得见不同颜色的脑袋,熙熙攘攘的有些滑稽。
他又抬头看向空无一人的王座,它高高在上,一如皇权本身。白色的底座,金色的丝线攀越而上,美丽、孤独、威严。
黎清忽然有些懂了为什么人会追求权力。因为人生来渴望高贵,渴望成功,渴望站在世界之巅。权力会带来这些假象,于他们而言够了,但于黎清而言远远不够。
就算能命令一个国家又怎样,拥有全世界的财富又怎样?人总是会死,一生两百年不过沧海一粟;赖以生存的资源太过脆弱,一次小行星撞击足够摧毁一个行星生物圈,让进化洗牌重来。
金砖与杂草都是物质,身体只不过是各种碳链的堆积,总有一天消失于世,尘归尘土归土。行星却依旧沿着轨道在转,电子依旧如幽灵一般在原子核周围闪现,解体的碳链进入下一代人类的身体,转化为新的胚胎。
人类的财富和权力比起整个宇宙,不过一个笑话。黎清认为人类的价值从来只在于一点。
他们是会思想的苇草。
黎清靠在座位上,目光有些空洞,看上去灵魂不在这里似的。他在想约尔格、阿德莱德、二少、伊洛伊斯,想不正经的兰斯洛特老爷子,想和他隔着三千年时光的姐姐,母亲和父亲,想着微联结和宇宙深处的秘密。
半个小时过去,克里斯从王座后的帘幕中走了出来,他穿着纯白绣金的帝服,后摆在地上拖出一个完美的弧度,靴子后跟轻敲地面,发出清脆的声响;金色的头发被打理得一丝不苟,漂亮的蓝眼睛扫视全场,流露出的冷意和威严让所有人顿时噤了声。
一位美丽端庄的女孩走上前来,秀丽白皙的手从戴维手里的托盘中拿起皇冠,稳稳地戴到了克里斯头上。他站起来,接过少女递过的权杖,将它高举向空中。
不管是真心激动还是恐惧于帝王的威势,所有人都欢呼起来。记者趁着混乱开始了短暂的采访,尽管不允许转播,现场的摄像还是忠实地记录了这一切,直到年轻的帝王开始讲话,大家才安静下来。
对于某些人来讲,这是荣耀加身,对于另外的人,这是最后的审判。
&ldo;女士先生们,我亲爱的帝国公民们,欢迎你们的到来。
&ldo;首先,我对帝国这十几年来的灾难表示深深的遗憾。我亲爱的堂哥埃尔维斯被自己的亲生父母所害,对权力的渴望侵蚀了他们的大脑,以至于他们竟然用一个□□人代替我的堂哥,全然不顾帝国的利益。
&ldo;经议会讨论,死刑处置。……&rdo;
接着,他开始一项一项地念罪名,以及缀在后面的名字。这是一份死亡名单,涵盖了之前大清洗的所有倒霉贵族。黎清听得有些麻木,也懒得去数究竟死了多少人。
念完了,皇帝扫视全场,一片死一般的寂静。
&ldo;……一些优秀的人才,他们为帝国做出了崇高的贡献,没有理由被埋没在奸臣与盗贼之下。
&ldo;萨琳娜&iddot;哈森,优秀的计算机专家,严谨的情报工作者,封世袭男爵。
&ldo;安吉拉&iddot;肖,观察细致的证人,勇敢的骗局揭露者,生物科学研究天才,封世袭子爵。……&rdo;
这个名单也不短,克里斯足足念了三分钟,终于到了尾声。
&ldo;艾萨克&iddot;巴斯达尔,授职帝国科技部部长,封世袭公爵。&rdo;
贵族们像冻住了一样,嘴巴大张着,手伸到半空停住了,原本宣布完一个鼓一下掌的礼仪也不知道抛哪儿去了。整个空旷的大厅静得连根针掉落的声音都能听见。
如果巴斯达尔的姓氏还不够吓人,后面跟着的爵位也足够让他们吓疯了。自帝国建立以来,从未给外姓封过公爵,况且还是世袭的。若只是因为这位前朝后裔的血统,封着玩玩也罢,不过听听这位帝王给了他什么职位?这大概是全帝国最重要的几个部门之一了。
接着,他们的陛下做了一件更惊人的事情。他走下王座前的讲台,来到那位新出炉的公爵大人面前,从衣兜里拿出一件东西。
黎清还没反应过来,他的右手就被克里斯抬起,那件东西扣到了他空荡荡的手腕上。