,做企业更是如此。
我是做企业财务顾问的,看过太多的企业家的起伏。成功的企业家都是走了多年江湖的,狂风恶浪都经历过,而且空手出道,十几年下来身价几十亿、上百亿的时候,这种自信是可以理解的,不自信就不能走到今天。但随着企业家年纪的增长以及外部环境的变化,企业进入新产业、制造了新产品、采用了新技术、用了新人以后,你很难保证过去的经验能够继续有效,这时候你必须在自信的同时,要有所顾忌,变得谨慎起来。毕竟你承担的责任不同了,有家庭责任、员工责任、社会责任等,不能捆着大家一起去赌博人生了。人不能无所顾忌,顾忌有可能被人看做是一种面子,是保守,甚至表现出一种怯懦。但恰恰是有所顾忌和作为成熟企业家的必要的审慎,才能保证企业很平稳地发展,实现长期的战略目标。古人所说的能屈能伸、小不忍则乱大谋就是这个意思。
一般来说,企业家是不太相信财务顾问的。他能找到你,一定是遇到了极大的困难,才不得不放下架子用很委婉的方式同你谈。尽管他已经是忧心如焚了,但还要摆出一副大丈夫的气派,跟你谈问题都是声东击西,在试探你的能力。实际上,财务顾问也不懂多少企业的事情,无非是多利用别人的经验来指导企业家。这个时候的财务顾问不仅仅是一个专家,而且是历史上许多企业家经验教训的浓缩。企业家能把架子放下来,听取顾问的意见,实际上是学习其他可能远比你更伟大的企业家的经验和教训,这是非常重要的。
有效地利用财务顾问的智慧也是克制过度自信的途径之一。但是,很多企业家自信自己比专家顾问更有经验。
范棣:我举个例子。1998年香港金融风暴的时候,有一个香港的企业家很有名,被香港所有的老板追捧,是地产新星,《纽约时报》说他的房子是世界上最贵的房子。他有一次跟我见面,很诚心地请教我对香港地产未来走势的看法以及关于他企业的发展战略。他在问我的时候,他的公司资产是330亿,是最顶峰的时候。我说:如果我是你,我建议你将公司业务迅速转型,不做地产,做科技。我建议他将资产全部套现。虽然我简单地说了那些意见,但实际上我在之前做了很多的研究,但他并不知道我做了很多的研究。听了我的观点以后,他表现出很轻蔑的样子,基本上我就是一派胡言。香港的地产不可能走下坡路,怎么可能走下坡路呢?我在香港二三十年打拼,香港是个风水宝地,地产大跌根本不可能。
半年以后,他的公司价值由330亿变成60亿,因为地产资产价格狂跌。到了60亿的时候,我们还有一次坐下来进行讨论。我还是建议他变卖剩余的地产业务与资产,转做科技。他还是坚持不做。最后,地产价格继续下跌,为了偿还债务,他不得不将整个公司清盘转让,几乎全军覆没。他330亿的公司价值,不到两年就全部没有了,烟消云散。
过度自信
我不认为他错在什么地方,他自信是很对的,在地产行业他显然是比我有经验。但是,他的短处是,他对行业特殊情况的分析能力可能不如我。他为什么要听我的意见呢?他不认为他在地产行业混了二三十年还需要听我的意见。但是,我确实在这方面做了研究,有独到的看法。
我的问题是说:一个企业自信是必要的,但是过度自信可能就有问题。什么是过度自信呢?我的经验就是,所谓的过度自信,是指一个人不知道自己的短处。你没办法确认你短处的时候,你的自信就会出问题。
我再举个例子,比如说严介和。他自信是很好的,但断言博士生一定不如大学生,就似乎过度自信了。他认为所有书本上的商业理论没用,他不认为自己在这方面有短处。相反,他认为,他可以用自己的短处改造所有人的长处,用他的标准与经验来重新改造中国乃至世界的商业管理教育,因为只有他的可能最终成功。我不知道这种过度夸大了的自信会不会出事,显然这种自信并没有任何基础。
王巍:几天前,我们一起访问纽约的索罗斯办公室,感觉就完全不同。索罗斯是一个闻名全球的金融大鳄,他当年动用100亿美元赌英镑汇率,打败了英国中央银行。他现在75岁,已经过了随心所欲的年龄了,对我们两个来自发展中国家的后生始终彬彬有礼,了解中国细小的经济问题,努力理解我们的观点。他并不依赖自己的历史经验,对一些不同观点充满好奇、孜孜以求的样子,令人感动。
为什么中国企业家过度自信
范棣:这里我想补充一个观点,但我不想批判中国的企业家。为什么有些企业家狂妄?自信来自于什么?来自于钱,因为我比你有钱,我的企业比你的企业的资产总量大,所以说话口气就硬。在这里,钱代表了他说话的地位,代表了话语里是否有真理,代表了他成功的经验。这很庸俗!如果我有1个亿,你有1000万的话,你肯定不如我。中国有一些企业家就是这个视野,像一个发了小财的小农到城里逛了一圈,发现城里人不如自己有钱,就要把整个城市买下来。你刚才举的索罗斯的例子特别好。还有我们这次在洛杉矶拜访的迈克·米尔肯,也是一个了不得的人物,金融界、商界的人物谁都敬畏他!
王巍:20世纪美国金融界天才!
范棣:他在跟我们交谈的时候,你会发现他非常谦虚,关注小问题,完全没有一个有钱人的感觉,对人没有那种财主式的霸气。
王巍:你不能想象一个这样的世界巨富,花大量的精力做一本烹调的书,而且感觉非常得意。
范棣:所以我想说,如果反省的话,中国的企业家有一点要批判的东西,就是金钱至上,在金钱上面建立一个企业家的自信。比较美国的企业家,比较那些成熟的企业家,他们是以知识、远大的理想以及对事业的持久的坚持力作为自信的基础的。我们这本书讨论崩溃,试图找到一个避免企业崩溃的办法,其中的一个问题就是自信。真正的自信是当企业面临危机、面临崩溃的时候,一个企业家是否表现出了坚定的意志以及解决实际问题的能力,不是钱多钱少的问题。出现危机以后,有的号称几十亿、上百亿的企业会瞬间崩溃。为什么?这个企业家没有信心,没有解决实际困难的能力,钱没有了,企业也就没有了,这个人也就彻底地被扫除出历史舞台了。
王巍:你是非常善意地把他们理解为钱多。我在中国也是阅人无数了,还真很少看到谁真正有钱。我举一个例子,北京有一个大型民营企业号称有三十多亿净资产。跟我深谈了20多次,希望我去做总裁,最后到一个高级别墅里开整个集团合伙人会议,几个人非常激烈地讨论,然后跟我诚恳地谈,决定把企业的股份送给我。首先,我非常感动他们能这么看重我。然后我半开玩笑地说,我是搞财务顾问出身的,只是稍稍看了账本,就感觉你对我不太够朋友,凭什么让我在还没干活之前,先替你背的负债。大家都笑了,如释重负地结束了会议。
他们不是不知道靠负债撑起来的所谓资产并不踏实。一开始大家也心虚,但是不断编各种故事讲给银行、社会听,慢慢就已经变成幻觉了,认为自己是真有钱,真正能控制几十亿了。我感觉大部分企业家在实际财富上,别说比索罗斯,比米尔肯,可能比很多普通人都不如。许多财富榜上的人上来他就先负债几十个亿了,但是他还豪气十足,还是非常自信,我觉得这是一件很有趣的事情。
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现在流行捧杀
范棣:这些年有一个流行的现象,就是很多人想把一个企业家搞倒的话,就让他上《福布斯》杂志、上富人排行榜。一旦上去后,你再看,这个人过两年就不见了。这是一个有意思的现象,大家是先捧,把企业家捧起来,高高的,让他晕忽忽,开始自信膨胀了。一旦自信过度膨胀,这个企业家也就差不多了,自己就不知不觉地摔下来了。
很多企业家所谓的业绩不一定禁得起考验。所谓成功有一些偶然的因素,偷着自己乐也就完了,谁还不知道是怎么回事吗?就没有必要把自己突然装扮成一个管理大师,自己突然理智昏迷,像喝了酒,什么都敢说,过度自信。好多人跟着后面捧,把他捧上去的人,在他一旦摔下来以后,就马上都变成敌人。捧杀!