“大姐你那个还算好的。”丽娜摆出一副不堪回忆的样子说道:“我可见过她因为一个孩子举着自己换下来的乳牙从她身边跑过,就被感动的一天都在发呆。”
潘尼斯长大了嘴巴,目瞪口呆的听少女们你一句我一句诉说着友人的趣事,嘴巴就一直没能成功的合上,过了很久才颤抖的指着丽娜说道:“这样的天才,你刚才居然……居然让我贴上去?我跟你有什么深仇大恨吗?”
“好啦,不要闹了,不许再说芙蕾雅的坏话了。”凯瑟琳揉了揉脸,恢复了正经的样子:“刚才跟芙蕾雅聊了几句,除了听到一堆诡异的描述之外,倒也打听到了一些有用的信息。”
“那可真不容易。”薇薇安在一旁撇嘴:“那个笨蛋发病的时候,嘴里居然还能说出可以被称为有用的信息的东西,这可真是奇迹。”
“嘻嘻,潘尼斯我跟你说啊,薇薇安当年可一直是芙蕾雅的克星呢。”丽娜笑着说道:“以前每次薇薇安在的时候,只要芙蕾雅一发病,薇薇安就会用法杖去敲她的头,芙蕾雅被敲了就会老实一小会,然后一直重复这个循环。”
“你们都给我闭嘴。”凯瑟琳神色不善的瞪着丽娜和潘尼斯:“我可是牺牲了我的精神和寿命才得到的这些信息,给我好好听,不然就去陪芙蕾雅聊天。”
“是。”三个人第一时间紧紧闭上了嘴,如果有可能,甚至情愿把嘴巴彻底缝住。
“首先,一切从简确实是芙蕾雅自己的意愿,但是很有可能是在奥丁的诱导下产生的,可能性非常高。”凯瑟琳说道:“所以说这是会长的主意也不算错。那么,会长是为什么要这样?”
“怕被攻击?”丽娜猜测道:“人少的话目标就小,受到攻击的可能性比较低。”
“你觉得一个车队走在路上,目标会很小吗?”凯瑟琳反问道:“送婚队伍起码要有一只车队,那么人再少目标也不会小到哪里去,所以这个理由并不成立。”
“人越少队伍越能尽早出发。”潘尼斯说道:“婚礼恐怕不是一个月后吧。”
“对,这正是我下一步要说的。”凯瑟琳说道:“正式婚礼是三个月后,一个月后只是一个简单的仪式,这个仪式还是在会长的特别要求下添加的,会长为什么要这么做?”
“这么做我只能想到一个原因。”潘尼斯分析道:“打乱对方的步骤,干扰对方的计划,速战速决让对方来不及反应。”
“对方是谁?”丽娜问道:“恐吓信吗?”
“恐怕就是恐吓信。”潘尼斯点头道:“现在没办法再找奥丁验证具体收到恐吓信的时间了,不过估计他要求一个月后举行简单仪式这个要求是在收到恐吓信不久后提出的。”
“但是关于队伍简单化这里还有一处说不通。”凯瑟琳思索着说道:“如果恐吓信是真的,确实有人攻击车队,按理说应该派大量的城卫队护送才对,为什么会反而削减人数呢?而且作为城主的女儿,不到五十人的送婚人员加上不到三十人的护卫队,这个人数无论如何都显得太少了,就算要赶时间,组织一只超过百人的送婚队伍也是非常简单的事,为什么会长不做呢?”
“我明白了。”薇薇安一拍手,发现自己声音有些大了,赶快压低声音说道:“削减队伍,恐怕还有一层意思,会长怕送婚的队伍里混进被对方收买的内奸,所以挑选的都是最可靠的人。”
“但是这没法解释为什么护送队的人数不增反减。”凯瑟琳疑惑的说道:“这点非常奇怪,以会长对芙蕾雅的宠爱,不会让芙蕾雅冒任何风险的。”
“除非他那边有什么限制,加上确认芙蕾雅不会有任何风险。”潘尼斯恍然大悟的说道:“恐怕他很熟悉恐吓信的发信人,确信就算对方对队伍进行阻碍也不会伤害到芙蕾雅,非常非常确信。”
“卡尔!卡尔?海恩斯。”少女们同时明白过来,面面相觑:“事情变得越来越像蹩脚的爱情小说了啊,难道会是两个相爱的少年和一个反对的魔王父亲吗?实在太有趣了。”(未完待续)
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第十八章 第一夜
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中立之地雷亚是大陆东南部海岸边缘的一条狭长的走廊,南边是迷雾之海的海岸线,北边一半是高耸的潘多拉山脉,另一半是一望无际的荒漠,那是沙之国巴托姆的领地。而雷亚的东西边界,连接着法拉尔帝国和内维尔联邦,整个雷亚的领地最长长度七百八十公里,最宽的位置为一百四十公里,领土面积约六万平方公里。
在这六万平方公里的土地上,只生活着大约四百万人口。这些人里的一小半,大约一百七十万人集中在三个超级大都市里,其中以知识之都的人口最多,达到了八十七万常住人口,自由都市排在中间,拥有六十多万市民,而无罪之城这种犯罪者的天堂人口竟然也不少,数量难以置信的接近了三十万。
其中自由都市和知识之都这两个都市,都以自身为核心,向外辐射自己的势力范围,也就是发展建立附属性的中小型城市,这些附属城市像蛛网一样密布在大都市周围,为都市的发展提供必要的养分。而中立之地其余的二百三十多万人,就生活在这些附属城市以及它们附属的乡镇之中。
对于六万平方公里的土地来说,四百万人居民实在有些少,但是这也是受到整个雅拉世界的状况影响的。对于整个雅拉世界来说,总体上都是这样领地面积远远大于人口需求的。甚至有学者曾经研究过,即使人类的数量再增长十倍达到十八亿人口,现在人类为主体的四大势力所控制的地图和资源也勉强够用,所以用地广人稀来形容雅拉世界一点也不为过。
虽然这样低的人口密度会带来大量好处,但是也会有一些相应的缺点。最大的缺点首先当然是交通了。由于人口稀少,往往城市或者乡村之间的空白地带,就是大片大片的荒野,人们两个城市之间往来,荒野中不仅补给不方便,而且需要耗费大量的时间和精力。其次的缺点就是安全性。荒野中栖息着大量的野兽和低阶魔兽,给普通人甚至低阶职业者带来无尽的麻烦,甚至还有一些躲过两大城市清剿的盗贼团,在城市的夹缝中躲藏生存,伺机劫掠来往的旅人。所以这里的安全性并不像想象中的那样好,贵重物品往往需要大部队护送,不过这也给佣兵和冒险者们带来了无限商机。
送婚队伍从雷亚西北部的知识之都出发,前往雷亚中间偏东的沿海城市自由都市,大约需要走六百公里的路,路途很遥远。不过好在两个大都市之间都有修葺的很平整的大路相连,如果只是几个人骑马赶路,可能三四天就能轻松到达。但是对于由马车组成的车队来说,这个时间恐怕要延长到十多天才可以了。
车队早晨从知识之都的东门离开,一直都走在圣都的笼罩范围之内。一路上风平浪静,没有任何意外发生。当天色转暗时,负责安排行程的护卫队长艾尔兰经验非常丰富,刚好抵达一个名为跳鼠村的小村子外围,今晚车队八十人就在这个村子里过夜。当然,村子里唯一一间小旅馆房间肯定不够。但是经过交涉,车队顺利的取得了村边磨坊外的一大片空地作为临时营地场所的使用权。
“不用自己扎营真好。”看到不远处在艾尔兰喝骂下手忙脚乱扎营的护卫队成员。薇薇安一脸安逸的坐在地面铺好的干草上,侧靠在凯瑟琳怀里用幸灾乐祸的语气说道:“跟他们一起出来真是一个无比正确的选择。起码所有工作都不用咱们来做。”
“说的好像咱们一起出去,扎营的时候你帮过忙似的。”凯瑟琳正在很细心的帮薇薇安把有些散乱的蓝色短发重新扎成两根马尾,听到薇薇安的话忍不住揪了揪已经扎好一边的辫子:“你这个懒蛋是最没立场嘲笑他们的。”
“嘿嘿,我身体不好嘛。”薇薇安倒是一点也不避讳说起自己的病,这时一脸耍赖的表情晃着脑袋说道:“大姐你总不会残忍到让一个重病的病人去干活吧。”
“别乱动,要不又散了别找我啊。”凯瑟琳拍了一下薇薇安乱晃的小脑袋:“你这个家伙,昨晚抢吃的的时候怎么没见到你喊自己身体不好需要少吃点啊。”
“病人需要补充营养嘛。”薇薇安举起手臂做出展示肌肉的样子:“看,就因为昨晚多吃了那块点心,我今天才有力气走完全程啊。”
“走完全程的是你的马,笨蛋。”凯瑟琳翻了个白眼:“好啦,扎好了,在乱了我就揍你。”
“谢谢大姐。”薇薇安跳起来晃了晃头,很满意的凑到凯瑟琳脸上重重亲了一口:“最喜欢大姐了。”
“呃,我是不是看了什么不该看的东西?”刚巧潘尼斯扛着只处理过的羊路过,立刻用手蒙住眼睛说道:“我什么也没看见,千万不要杀我灭口。”
“现在没空追杀你。”凯瑟琳一瞪眼,站起身拍拍土,拉着薇薇安向扎营的工地一起走去:“你怎么扛着这么个东西回来了?”