沸腾文学

第61部分（第2页）

车夫把马鞭一挥，忽喇喇，鞭在马尻上。

马儿一声嘶叫，飞也似地开步驰骋，一马当先，冲出青木关，向南面去。

跟随在芸儿的车后，另有一辆神秘的马车，它不即不离地始终盯着前车。

两车同时出发，前车接着后车，相隔不过二丈之遥，前车之马和后车之马都是良种，脚力雄健，步伐宽阔，前窜速度，达到了颠峰，犹如风驰电掣，腾云驾雾，把所有其他的车辆远远地抛离在后面。

芸儿发觉后面那辆追逐似的马车，行进可疑，不免心惊，但她注意到那个驾御本车的车夫，态度自若，气质安闲，所以她也比较放心。

“忽喇，忽喇，忽喇喇！”车夫不断地挥鞭显威，马儿受了鞭策，四蹄并发，勇态十足，走势急劲，奔驰愈快，更兼东南方大道的泥土不软不硬，利于驰骋，所以直路冲刺，毫无阻挡，去势如飞，顷刻越过黑松林，黄沙坳，三星岗，七里埔，九排山，十八湾等地，直到酉时初临，计算路程，已有千里，可是，那辆跟随在后面的马车，却依然还在二三丈距离之内，似追似逐地钉驰着。

芸儿时时注意后面的车辆，只因车幕密封，使她看不出那辆车厢里载的是人，还是货物，这就增添了对方的神秘气氛。

金乌将坠，五兔未升，她的车辆速度加快。这匹长途良马，步伐富有弹力，潜质盛旺，后劲强健，不多时，又前进了三五十里，再过十里，就可到达小渡口。

小渡口是魔国的重要关隘之一，再向南进，必须先要经过一条阔度十里，水流湍急，又多险礁的小渡江。依照惯例，在酉时以后，严禁一切船只过江，以免发生危险。

当芸儿的马车到达江边，酉时未尽，她打算休息，并准备进餐后在车厢里过夜，等待明晨渡江。

忽然，停泊在江边的渔舟丛中，窜出了一个老年船夫，体格强健，动作轻快，纵步一跃到岸，直趋芸儿那辆悬挂着青布的车窗旁边，高声道：“姑娘！酉时未过，要不要渡江？……”接着他又轻声道：“虽晚莫投宿，酉时未过速渡江。”

芸儿一听这是口令，连忙取下了那块挂在车窗上的青布，立即下车，转身向那中年车夫作了一揖，说道；“多谢你，辛苦了！”

她边说边把车资递给那车夫。

接着她就跟随那老船夫，跳上了傍岸的小船。

船夫立即解缆，撑篙向岸堤一刺，船身如箭，射向江心。

那时，芸儿坐在船头，远远地看到刚才追逐自己的那辆马车，也已到达江边，从车上走下来三个女人，根据身形和服装推测，她们好像是曾与自己约定结伴同行的那三位女客。她心里暗想：“可惜自己早走了一步，否则有她们作伴，岂不更好？”

小舟一叶，飘浮江波之上，船夫弃篙用橹，加速行舟。

江波湍急，江水清橙，礁石如盘如杯，似剑似戟，有的矗立于水面之上，有的隐没在水平线下，好在那老船夫熟悉水程，行舟是他的本业，所以，他的小船绕着礁石，转弯摸角，向捷径行驶，一路毫无阻碍，不多时，已登彼岸。

芸儿取了渡资，对老船夫说声：“多谢老丈！”但那渔夫没有接受她的钱，因为他说：

“已有人预付了渡资。”

芸儿心里明白，所以她也不问是谁代她付钱。

黄昏降临，小渡口的南岸灯火辉煌，商店旅舍林立，茶室酒楼栉比，人们来来往往，非常闹热。

在这儿，船家都已停航憩息，船伙离船上岸，都在饮酒吃饭，寻欢作乐，车商也已收档，马伏枥，人归家，但商贾还在采购应用物品，旅客各找旅舍宿夜。

总而言之，小渡口两岸的情况大致相同，北岸通北，南岸通南，都是妖魔精怪，散人野仙，旅客商贾，舟人车夫，劫贼强盗，暗妓明娼，扒手小偷，地痞流氓，恶霸善棍等的集散地，龙蛇杂处，情况混乱。

芸儿用青布拂去身上的灰尘之后，就把它裹在头上。青布束发，是乡村姑娘的本色和习惯，往来路人，谁会注意？但实际上，这就是暗号。

这时，人群中悄悄地走出了一老一少，显然是父子二人，都生得粗眉大眼，穿着黑衣黑裤的夜行服装。他们一前一后，态度自然地走到芸儿面前站定。

那老年黑衣人双手一拱，先开口道；“请问姑娘是……”

芸儿取下头上的青布，答道：“水不在深，月照龙鳞万点金。”

老年黑衣人咧嘴一笑，说道：“是了，老汉已经等候了一天……

山不在高，夜行峡道千条路……姑娘，随我来！”

芸儿一听，点头会意。

于是，老年黑衣人开步先走，芸儿在中间跟随，后面是那个年轻的黑衣人。

他们大约走了半里路之后，周遭的环境比较冷静，灯光黯淡，路人稀少，好在明月如镜，行路并不困难。那老年黑衣人走到路旁的一株大树下面，站定不走，发出“嘘，嘘！”两声暗号。